Цепная реакция

Когда я вновь приобрела способность мыслить, чувствовать и осознавать — пожалела сотню раз, что вернула себе жизнь благодаря отнятому резерву мантикоры. Моё тело за период восстановления познало все муки ломоты, жара, холода, боли и судорог. Как это оказалось на самом деле, чужой резерв поначалу долгое время менялся под мою сущность, потом он только худо-бедно начал набирать силу, как пришёл откат зелий и больно умную ведьму трясло в судорогах несколько дней. Как выжила — не знаю, но лучше бы унеслась в Селение Жизни. Ведь после тяжело пройденного отката от зелий, на очереди стояла следующая проблема — лихорадка от купания в озере. И снова понеслась: жар, холод, пот, невменяемое состояние.

Это месиво боли, стенаний и отвратительного состояния, не имело ни последовательности, ни тем более логики в ней. Я не чувствовала своего тела, разучилась мыслить и составлять слова в единые предложения. Что самое ужасное, так это исходящая боль изнутри. Она мучила, парализовывала, истощала, но не уходила. Ни на одну минуту. Даже когда я спала, боль не отступала.

Вообще, заменой резерва прибегали только в особых случаях, да и особые личности, которые точно могли бы вынести эти боли, бьющие в первую очередь по магическому фону, что являлось самым чувствительным местом в теле любого мага. Но до замены в виде резерва магического животного, ещё никто не прибегал. А ведь это подстраивание под другую сущность, под другое тело и магию — затрачивало неприличное количество сил, как физических, так и моральных.

Сон одолевал меня лишь тогда, когда я уже обессиливалась от боли и жара. Меня буквально отключало, но сон не приносил ни наслаждения, ни желанных сил. Всё время я ощущала чье-то присутствие, но спокойнее всего мне становилось, когда кто-то брал за руку и начинал поглаживать. Такая простая забота говорила лишь об одном — кто-то очень сильно волнуется и переживает. Порой чувствовала, как чьи-то лапы прокладывают по мне дорогу, причем иногда их было четыре, а иногда всего две.

Иногда обрывками до меня доносились разговоры, даже ругань, после которых последовали нежные поглаживания и шепот о том, что всё будет хорошо. С этим согласиться мне было сложно, так как мечтала я лишь об одном — забыться и снова перестать чувствовать.

И вот, спустя (как оказалось) две недели моих пролёживаний в постели и незавершенного восстановления, я с Арцуром стояла в толпе приглашённых на приёме императора, пожелавшего поглядеть на изобретателей посоха, который оказался единственным работающим артефактом из всех предоставленных экземпляров. Чёрт возьми, тысячи артефакторов корпели над воссозданием утерянного артефакта и в итоге его смогли создать ведьма и алхимик! Чем только боги не шутят!

Стоя в шеренге с аристократами, и Мюриэль с Ральгартом по левое плечо, а по правое с Арцуром, я слушала воодушевлённую речь Валефора к императору. Последнего я так и не разглядела, так как для этого нужно было поднимать глаза, а это оказалось задачей невыполнимой. Нить смысла речи потеряла сразу, да и не пыталась понять. Мне нужно было выстоять этот приём, на который меня вынудили пойти. А после я смою эту шпаклёвку с лица, сниму тяжелые украшения и освобожу волосы от этой тонны заколок и шпилек. Сожгу платье к кикиморовой матушке и спрячусь от всех под одеялом. Всё о чём я мечтала — это мягкая постель Арцура. Да, путём сравнения с моей кроватью, большее преимущество получила кровать Арцура.

Чёртов король!

* * *

— Боги, какой страшный сон, — простонала я, увидев фиолетовую бороду и прилагающееся к ней всё остальное.

Накрылась одеялом с головой в надежде уснуть, но как на зло, я почувствовала даже какое-то прибавление в силах, но никак не болезненное состояние. Как же не вовремя…

— А я так надеялся, что с заменой резерва исчезнет хоть доля твоей вредности, — показушно вздохнул он.

Откинула одеяло, чтобы послать ненавистный взгляд.

— Ладно, я пришёл не для наших милых бесед… Без которых я уже заскучал, между прочим! — акцентировал он.

— Заведи жену, сразу забудешь, что такое скука и тишина, — посоветовала я.

— Это, ещё смотря, какая попадётся!

— Поверь, тебе попадётся именно такая, — сказала как о неизбежном.

Должно ведь существовать правосудие! Должны же боги хоть что-то делать для своего мира!

— Вас хочет видеть император, так как именно ваша с Арцуром работа была одобрена и принята. У вас получилось воссоздать утерянный артефакт. Император прибыл буквально на днях, а ты так удачно очнулась. Через два дня будет приём во дворце. Все хотят поглядеть на вас, поэтому поправляйся и жду тебя во дворце, — на этих словах он поднялся и развернулся к двери.

Обескураженная такой новостью, я проследила, как Валефор раскрыл дверь и моему взору престал мрачный Арцур. Все мысли вылетели из головы, и я с замершим дыханием смотрела на алхимика. Сердце пропустило удар, чтобы потом начать биться как сумасшедшее.

— До скорого, друг мой! — попрощался и с ним король, беззаботно огибая его.