Цепная реакция

— Да вы что, совсем очумели?! — я не дала сказать слово вошедшему мужчине, крепко сжала ладони в кулаки и чувствовала, что если что-то пойдёт не так, то начну орудовать метёлкой. — На балах подготовить меня не получилось, так ты решил подослать ко мне своего алхимика в городе! Так вот почему он был эталоном доброжелательности и доблести! Да как тебе вообще не стыдно? — я ткнула пальцем в иноземца, которого оказывается, звали Арцуром. — Ещё и танцевал со мной и… и…

Сказать о поцелуе духу не хватило, так ещё и стыд, и обида душили изнутри.

— Что? Где вы успели пересечься? Арцур! Я же тебе говорил, чтобы ты раньше времени не показывался этой полоумной на глаза! — рявкнул король.

— Да ты не видел, как он оттанцовывал со мной здесь, на балу! И если я такая полоумная, то тогда зачем заставляешь создавать артефакт?! Миссия ответственная, полоумная ведьма может и не справиться! — в пол-оборота повернувшись к королю, съязвила я, но так и не сводила глаз с иноземца. Он тоже смотрел мне в глаза, но он был так спокоен, что это откровенно бесило.

— И вам добрый вечер, Алианна. В бальном зале я ведь так и не поздоровался с вами. Что, неужели вы откажетесь работать даже со мной? Я настолько вам противен? Ваши движения в танце говорили об обратном, — Арцур иронично склонил голову чуть в бок.

Щеки залились краской, но выставлять себя дурой я не была намеренна.

— О, да вы о себе высокого мнения! «Даже со мной»! Кем вы себя возомнили? Что, если помогли один раз, то всё, теперь я должна вас боготворить и почести отвешивать?! А вот не дождетесь! — на последней фразе я хотела замахнуться метёлкой, но пощупав воздух, я не нашла рядом со мной привычного черенка. Вот ведь, эта несносная метёлка улетела от меня, а я даже не заметила когда!

— Алианна! Как невежливо и некультурно с вашей стороны… — начал отчитывать меня алхимик.

— А ну замолчали оба! — Валефор резко стукнул кулаком по столу, заставив нас обоих вздрогнуть и обернуться на короля. — Собачиться будете вне стен моего кабинета! Раз вы уже знаете друг друга, то сейчас склонились оба над моим столом и приготовились всё запоминать. И мозги включить не забудьте! Они есть у вас обоих, но вы иногда ими не пользуетесь, почему-то!!

Да, когда надо было, Валефор мог быть злым и жестоким. Так-то, он и меня может приструнить точно так же, но не хочет этого делать. Странный мужик, кому ещё может нравиться, когда на него орут, высказывая своё мнение, и называют коронованным кретином? Только Валефор может получать от этого какое-то своё удовольствие, а может и развлечение. Мазохист, вот кто он.

Иноземец оправился и так, словно меня и не было в кабинете, направился к столу. С презрением на него зыркнув, я первая подскочила к столу и встала посередине, чтобы Арцуру досталось меньше места. Так, из вредности. Но и он не стал проглатывать подлянку просто так. Подошел, схватил за плечи и нагло отодвинул меня к самому концу стола, а затем широко расставил руки и ими оперся о край. Я не смогла не подметить, что у иноземца левая скула была на начальной стадии отекания. Вероятно, от удара кулаком, который явно не по случайности принадлежал Мираклию.

— И ты ему это позволяешь?! — переключилась я на короля, собираясь давить на его самолюбие и величие. — Ты посмотри, как он обращается с твоей единственной ведьмой! Да он вообще вытворяет всё, что только ему вздумается! Вот, вчера ослушался тебя! Хотя ты говорил ему не попадаться мне на глаза! Он тебя, короля Валефора Мараха тар Талиона, вообще ни во что не ставит! И ты доверяешь этому человеку такое ответственное задание? — я постаралась придать лицу самое искреннее изумление.

Я говорила с жаром и по мне так, то очень даже убедительно, вон, даже иноземец повернул ко мне голову и слушал мою речь с каким-то своим интересом. Король же смотрел на меня с полным равнодушием.

— Ты настолько не хочешь с ним работать? — ровно спросил король.

— Да! — ну ладно, немного слукавила, я вообще не хочу работать с кем-то.

— Тогда мне остаётся только одно, — вздохнул он, а я сразу воодушевилась. — Алианна, меня не волнуют твои капризы, и твоё мнение я не собираюсь спрашивать! Я сказал, что ты будешь с ним работать, значит, ты будешь с ним работать! Тебе всё ясно? — видимо сегодня у Валефора было не такое хорошее терпение, как раньше. Обычно он начинает орать чуть позже.

— Ясно, — пробубнила я, и, толкнув иноземца локтем в бок, встала рядом с ним, но то и дело поглядывала на его сосредоточенное лицо и опустившиеся ниже обычного очки.

На столе была раскрыта самая обычная книга легенд и сказок, но то, на какой именно странице…

— Серьезно? — фыркнула я. — Император захотел себе магический посох? Что, видать совсем потерял уважение среди народа? Решил возвыситься за счет других?

Арцур не смог сдержать смешка и ухмылки, а Валефор показал образец выдержки и спокойствия.