Цепная реакция

— Есть предложения, как мы будем доставать рукоять? — задумчиво спросил он.

— Давай твоего грифона впрягём?

Пожав плечами, мужчина засвистел. Причём засвистел так легко и весело, что никак не вязалось с пронесшейся тенью над головой. Юркнув за спину Арцуру, я несколько раз мстительно потыкала в него ногтями.

— Зачем так неожиданно? Я твою птичку побаиваюсь, вообще-то! — зашипела я, наблюдая как грифон плавно ступал по земле, приближаясь всё ближе к нам.

— Я же рядом, значит всё нормально, — бросил он мне через плечо. — И у него есть имя — Сон. Будь так любезна, не обижай его, и зови по имени.

Такую птичку обидеть не рискну даже я! Свой страх пришлось спрятать за язвительным:

— Успокоил! Когда рядом с тобой враги будут и их надо будет порвать, ты им тоже так будешь говорить?

— У каждого своё «нормально», — легко парировал он.

Хотела раскрыть рот для ответа, но потом поняла, что согласна с этим высказыванием и, чуть выглянув из-за спины, молча стала наблюдать за действиями грифона. Арцур дождался, когда грифон встанет напротив, указал на выжженную землю и скрестил руки на груди. Сон приподнял одну лапу, выпустил когти, цепко осмотрел их жидким янтарём глаз, зачем-то стукнул несколько раз клювом по когтям, затем глянул на хозяина и внезапно на меня. Дёрнувшись от столкновения взглядов, тут же схватилась за спину Арцура, нервно начиная мять рубашку.

— Ты ему понравилась, — сказал мужчина, не оборачиваясь.

— В каком смысле мне это понимать? — уточнила я, вспоминая его «нормально».

— В положительном. Только перестань бояться, его это смущает и отвлекает.

Выразительно глянув на его затылок, я даже перестала мять рубашку, но руки от спины не отняла.

— Я так понимаю, у тебя с ним налажена ментальная связь?

— Угу.

Значит вернее и надежнее друга у Арцура нет, чем этот грифон. Если, не дай боги, Арцур умрёт раньше времени, то и Сон долго не проживёт. Умрёт от тоски с выдранным куском души. Но если умрёт он, то Арцуру тоже не будет сладко. Утрата будет напоминать о себе ежеминутно каждый день, каждую ночь и в каждом сне. Она будет сводить его с ума, терзать изнутри, но не доведёт до смерти. Нет, смерть — лучше, чем муки длиной в жизнь.

Тем временем Сон уже активно раскапывал рукоять посоха, отметая в стороны каменные шматки земли. Острые когти скребли по окаменелой земле, оставляя на ней белые следы. Казалось, чем ближе к рукояти, чем сложнее было копать, потому что грифон начал орудовать уже двумя лапами и бить по бокам хвостом, хотя раньше лениво волочил им по земле из стороны в сторону.

В итоге грифон выкопал глыбу с образовавшимися в некоторых местах кристаллами и сел. Мол, всё, на этом мои полномочия всё.

— Спасибо, друг. Дальше мы сами, — Арцур вытянул руку и грифон податливо вытянул шею, чтобы дать хозяину проявить к нему ласку.

Зажмурив глаза от удовольствия от поглаживания по голове, Сон как кошка начал выкручивать головой, подталкивая ладонь не останавливаться и гладить в нужных местах.

Почувствовав себя лишней, я отступила на шаг, но грифон это не оставил незамеченным — резко выпрямился, зыркнул на меня и одним мощным взмахом крыльев поднялся ввысь, улетая на верхушку горы.

— Он тебе что-то сказал сейчас про меня, да? — опустив голову на Арцура, который всё ещё с улыбкой смотрел на место, где скрылся Сон, спросила я.

— Сказал, — вкрадчиво ответил он.

— И что сказал?

— Если передавать дословно, то: «Твоя самка нуждается в спаривании. Это её успокоит. Срочно займись этим».

Покраснев, я стала подбирать слова для ответа, но они метались в голове чересчур быстро, поэтому пришлось глубоко вдохнуть и выдохнуть через рот.

— Пусть твой Сон идёт в лес, — сражаясь с самообладанием, проговорила я.

— Мне передать это ему?

— НЕТ! — испуганно воскликнула я, подпрыгивая.

Мужчина весело расхохотался, и, взяв меня под локоть, подвёл к глыбе. Присел на корточки возле неё и стал водить ладонью по шершавой поверхности. Не заботясь о платье, опустилась на колени рядом и тоже стала рассматривать результат наших трудов. Застывшее нечто уже мало напоминало землю. Это была окаменелость бурого цвета с мелкой крапинкой фиолетовых кристаллов. И где-то внутри этой окаменелости находился наш будущий посох.

— Что бы не пострадала рукоять, Сон максимально добрался до неё, но дальше не сможет ободрать застывшую породу. Теперь нужно работать инструментами, а лучше вообще доверить это дело профессионалам. Работа предстоит ювелирная, у меня даже нет подходящих инструментов, — рассуждал Арцур. — Как смогу, я обточу камень, но нужно будет сходить в город, поинтересоваться у кузнецов и столяров, кто сможет выполнить такую работу.

— Ты долго будешь этим заниматься? — спросила я, мысленно уже строя планы на день.

— Нет. Этим же вечером наведаемся в город, так что готовься, — Арцур искоса глянул на меня, усмехаясь.

— К чему это? — тут же нахмурилась я.

— К выходу в свет! Я планирую прогуляться по городу, а сегодня как раз намечается какой-то праздник, поэтому надевай красивый наряд и жди вечером.