Цепные псы Апокалипсиса

– VEHEMENS. Боевое безумие верных Тьме направит гнев на осмелившихся предстать в облике ее адептов, - черная, сливающаяся с цветом ночи конструкция на один лишь мелькнула перед глазами и втянулась внутрь намеченной жертвы. - Это мой первый и последний подарок тебе, предавшей собственный мир.

Подарок… Слова не совсем точно способны передать тот смысл, что я постарался вложить в произнесенную фразу. Единственным достойным подарком предателю послужит смерть, а высший пилотаж в данном случае - смерть предателя от собственной руки. Понимающему человеку достаточно было посмотреть на бьющееся в корчах тело, чтобы осознать суть происходящего. Мозг жертвы разрывали на части кошмарные видения, навеянные магией VEHEMENS.

– Ты думаешь, твое заклятие сможет ее уничтожить? - злобно проронила Шэрол, держа в руке один из своих амулетов, несомненно заряженным каким-то смертоносным заклятием. - А то я могу и помочь.

– Бесполезно. Она защищена от всех внешних воздействий как физического, так и оккультного плана. По крайней мере, ни твоих, ни моих сил недостаточно, чтобы пробить защиту, установленную Лордами. Мы можем искалечить ее, на долгий срок привести в бессознательное состояние, но не уничтожить, она должна сама это сделать.

Удивление, отразившееся на личике Шэрол, представляло собой квинтэссенцию этой эмоции.

– Сейчас ее разум терзают сонмы кошмаров и фантасмагорий, что являются воплощением самой Тьмы внутри человеческого подсознания. Добавь к этому недавний шок от потери собственного облика и получим как нельзя более благоприятную для суицида картину.

Бьющееся в припадке тело под нашими ногами целенаправленно шарило вокруг себя правой рукой, делая хватающие движения, но ничего не находя. Легкое касание ирреальности, почти неощутимое воздействие и в ее руке материализовался короткий кинжал, рукоятка которого была увенчана изображением головы человека с ничего не выражающей маской вместо лица. Рука вцепилась в кинжал, подобно утопающему, хватающемуся за брошенный с проходящего мимо корабля спасательный круг. Вот только для нее спасением казалась смерть…

– Смерть. Смерть… Избавься от мучений, освободи себя от Тьмы, терзающей разум… Бей!

Кинжал медленно поднялся, державшая его рука дрожала, но вдруг дрожь прекратилась и лезвие вонзилось в грудь. Раз, другой, третий. Лишь после восьмого удара смерть наконец пришла к той, что так любила наслаждаться моральным уничтожением других.

***

– Безликий, она улыбается, - бросив взгляд на лицо трупа, сорвавшимся голосом прошептала Шэрол. - Мне кажется, что она рада своему уходу из жизни.

– Так и есть. Вот тебе и очередное доказательство слабости господ из Инквизиции в целом и Хранителей Святого Завета в частности. У этой, - я брезгливо махнул рукой в сторону трупа с кинжалом в груди. - У нее не оказалось воли бороться, она предпочла умереть, испугавшись кошмаров, оказавшихся внутри ее сознания. Впрочем, если бы она была иной, то пара использованных мною символов не принесла бы никакого результата. Но все произошло именно так и теперь у нас есть третья пара Ключей - FALSUM и VEHEMENS. И еще одна малая, но заслуживающая внимания деталь… Возьми себе этот кинжал, Шэрол.

– Кинжал? Тот, который торчит в трупе? Хорошо, хотя толку в этом ну ровно никакого.

Передернув плечами, Шэрол вытащила клинок из его временных ножен, мимоходом счистив кровь с лезвия об одежду покойной.

– Магический, само собой, - хмыкнула она, опуская его в голенище сапога. - Хорошо еще, что я потеряла свой нож еще в самом начале моего здесь пребывания. Иначе мне просто некуда было бы его засунуть.

Я просто не смог удержаться от улыбки, услышав столь подходящее к манере разговора моей спутницы выражение, из-за чего получил в свой адрес еще одно ехидное замечание:

– Нет, туда я его засовывать не буду, я девушка приличная. По крайней мере иногда. Да, забавный кинжал и лицо на рукояти знакомое. Клеймо создателя, не так ли? Безликий, а куда мы сейчас?

– Пока что подальше отсюда, - ответил я, быстрым шагом направляясь к выходу.

Шэрол ничего не оставалось, как двинуться вслед за мной.

Я понимал, что теперь-то и начнется самое сложное и неприятное - бег от разъяренных клевретов Хаоса, которых за столь короткое время успели лишить аж двух мест, где они черпали силу. Да, именно так, здание больницы и сие заведение сомнительного пошиба. Причем заключенный в магическую тюрьму двух Ключей - нейтрализаторов Покорности - инквизитор вот-вот выберется и несомненно кинется по моим следам. Плюс к этому Хранителей Святого Завета несомненно разъярит факт гибели одной из них, хотя есть небольшой шанс, что они некоторое время будут в замешательстве, а то и вовсе поостерегутся нападать. На время, естественно. В таком случае они непременно кинутся либо за подмогой из числа союзных Орденов Инквизиции, либо побегут жаловаться своим непосредственным покровителям - Лордам. Вот только те вряд ли вмешаются, дети Хаоса никогда не меняют правила уже начавшейся Игры.