Цепные псы Апокалипсиса

— Да я и не питаю радужных иллюзий, — раздраженно фыркнул некромант. — В конце концов мы с тобой давно уже вышли из возраста, когда мир видится сквозь призму юношеского романтизма и идеализма. Есть мы и есть наши враги, с которыми надо бороться по мере сил и возможностей и даже сверх того. Вот такая простая и суровая правда жизни. Однако, сейчас я хочу поговорить с тобой на совсем иную тему.

— Это какую?

— Понимаешь ли, образовалась одна проблема, которая как нельзя ближе именно к твоим знаниям и способностям. Мы тут ломали головы, кому можно поручить такое специфическое задание, как вдруг в пределах досягаемости объявляется наш старый приятель, для которого измененные состояния реальности не дикая экзотика, а самая что ни на есть обыденность.

Что тут сказать, давненько мне не приходилось удивляться до такой степени. Только успел подать весточку с просьбой о помощи, как появляется какой-то хрен с бугра, то есть, извиняюсь, некромант из подземелий, и обрушивает на мою голову предложения "заняться очередной проблемкой как раз по специальности".

— Танцор, а ты точно сейчас во вменяемом состоянии? Я ведь тебе говорил, что сейчас далеко не в лучшей форме, мне восстановиться надо, а это процесс довольно долгий. Вдобавок и идущие по следу инквизиторы, которые постараются приложить все силы к тому, чтобы виновник смерти Ордена попал в их загребущие лапы.

— Послушай, Безликий, я понимаю твое состояние, но не я это придумал, — некромант выглядел несколько виноватым и смущенным, что для него было вовсе нехарактерным. — Личный приказ Координатора.

Ничего себе! Координатор, самый, пожалуй, могучий из ныне живущих оккультистов вдруг решил обратить свое внимание на какую-то проблему. Это означает лишь одно — ситуация перегрелась и уже дымится, на мелочи он в принципе не обращает ни малейшего внимания. Но есть один аспект, который вызывает некоторое недопонимание с моей стороны…

— Координатор, говоришь. Что ж, допускаю такой вариант. Но откуда ему знать о том, что я вновь в игре?

— А он не имел в виду конкретно твою персону. Изначально. Зато когда я связался с ним и доложил о твоем возможном возвращении, то он был весьма обрадован таким поворотом дела. Ну так как, согласен поработать по личному заданию Координатора?

— Куда ж денешься, коли столь уважаемая персона просит, — цинично усмехнулся я. — Считай, что согласие получено и можешь излагать суть поставленной задачи.

Глава 2…и не менее неожиданное поручение

"Все дороги

Не сходятся в одну,

И у прошлого множество лиц,

У камня на распутье -

Мы выбираем ту,

По которой сложнее идти."

Кипелов

Несмотря на полученное от меня согласие вплотную заняться неизвестной пока еще работой, Танцор все никак не решался начать разговор о сути предстоящего мне дела. Похоже, сложившаяся к настоящему моменту ситуация была явно не в нашу пользу. Обидно, досадно, но ладно. Лично мне не привыкать выбираться из самых безнадежных с первого взгляда ситуаций.

— Ты ведь сталкивался с зонами, полностью закрытыми для посторонних? — собеседник скорее утверждал, чем спрашивал. — Так вот, именно такая аномалия и возникла шесть дней назад, накрыв собой один не слишком большой город.

— Ну накрыла и накрыла, нам до этого какое дело? И чего всполошился Координатор? — спросил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не послать Танцора "на хутор бабочек ловить". — Мало ли кто решил с магией поэкспериментировать. Разумеется, следить за этой областью нужно, вопросов нет, но вот спешить явно не стоит. Так что мой туда визит вполне может быть перенесен на недельку-другую. А съездить надо непременно, очень уж интересно, кто это балуется с пересечением реальностей?

— Представь себе, Координатора это также заинтересовало, но далеко не в первую очередь. Понимаешь ли, он чувствует, что внутри этой закрытой зоны таится некая угроза, которая даже у него вызывает иррациональный страх.

— Страх?! У Координатора?!

Такое заявление некроманта заставило меня с ходу пересмотреть свое отношение ко всему услышанному ранее. Координатор всегда отличался практически полным отсутствием эмоций независимо от складывающейся вокруг него ситуации. Даже во времена самых ожесточенных боев с Инквизицией, когда стоял вопрос о том, сумеем ли мы удержаться в этом мире или придется уходить на перекрестки реальностей в надежде вернуться и отомстить… И в то тяжелое время он не позволил ни малейшей тени сомнения проникнуть сквозь непроницаемую броню уверенности в успехе нашего дела. И вдруг этот воистину легендарный маг признается в необъяснимом страже перед чем-то неопределенным.