Цепные псы

И сейчас Палу все осточертело. Представив себя лет через пятьдесят в этом мире, он увидел Ромула. Разбитую развалину, торчащую от спека с окосевшими глазами. Его это покоробило настолько, что он даже вздрогнул. Бессмертие умноженное на тупое существование это худшая из тюрем. Это ад.

И старик, кажется, прочитал его мысли. А может за все свои года научился физиогномике. Но он словно отодвинул угар от спека с коктейлем других препаратов и стал предельно серьезен.

— Белый. — прищурившись произнес он. — Очень белый.

— Чего? — натурально опешил Пал от таких изменений и интонаций.

— Ты белый. Даже не зеленый. — Ромул стал даже доброжелательным и, видя непонимание в глазах Пала, продолжил. — Стикс полон суеверий и верований. Кто–то считает его разумным и чуть ли не богом, кто–то сбрендившей машиной. Но это не важно. Главное, что он действительно может вмешиваться в судьбы попавших в него людей. И даже красит их карму. Красную дает самым отмороженным ублюдкам. Зеленую тем, кто не потерял свою человечность. Увидеть это могут лишь редкие знахари. Но ты странный. Новичок и аура у тебя белая. Понимаешь?

— Нет.

— Такие тут не живут. Не выживают. Почти. — прищурился Ромул с некоторой тоской в голосе. — Сам мир не дает. Ты же все еще белый, хоть и руки по локоть в крови. Это странно.

— Все равно не понимаю.

— А тебе и не нужно. — противореча себе отмахнулся старик. — Так что ты хотел узнать? Отвечу на все вопросы.

— Какой у меня Дар?

В ответ Ромул засмеялся.

— Ты же понятия не имеешь, о чем спрашиваешь? Так ведь?

— Можно и так сказать.

— Улей не волшебная страна. Все что тут происходит это физика, пусть и очень странная. Даже мутанты не мертвецы, а лишь измененные люди. Все это малопонятно, но объяснимо. Даже Дары. Колонии паразитов, что поселяются в телах людей, не разумны в полном смысле слова. Ими правят вбитые в ДНК правила. Выжить и размножиться.

Когда паразит подчиняет зараженного, он просто сносит тому крышу. Затирает нейронные траки отвечающие за личность. Из–за этого превращающиеся люди сначала дико тупят, как и свежак из монстров. Потом, отключив мозг, паразит только и способен, что на примитивные действия. Но в это же время колония развивается. Матереют зары и становятся умнее. Даже находят способы совладать с энергией Улья. Правда, из–за своего разума, те обычно полезные, но однотипные. Спрятаться или найти. Добраться до мяса или, наоборот, уцелеть при выстреле из крупняка. Мыслей у них не так много.

А вот с иммунными все сложнее. Наш мозг подавил паразита, но он остался все тем же. При своих первичных установках. То есть все те же выжить и размножиться. Даже в такой неудобной тушке для этого как ты или я. Потому он жаждет тебя защитить. Заращивает раны, отращивает конечности и наделяет силой, ловкостью и прочими возможностями, включая Дары.

Но Дар штука сложная и завязанная на энергетику Улья. Его нужно развивать. Точнее усиливать колонию. Для этого нужно меньше сидеть на стабах и больше бегать по другим кластерам. Даже монстры в орды собираются только потому, что начинают чувствовать энергетический голод. Паразит их сам гонит вперед, чтобы стать сильнее. Да и у иммунных такое часто наблюдается. Ни с того, ни с сего срываются с насиженного места и бегут куда глаза глядят. Без видимой причины. Ну и трясучка поражает тех, кто не хочет выбираться из стабов.

И твой потенциал сейчас еще слаб. Но в течение недели, даже если на стабе просидишь, он проявится.

— И какой у меня Дар будет? Полезный? Или у него? — Пал кивнул на Хитреца.

В ответ старик снова засмеялся. Но довольно без злобы или сарказма.

— Это самое смешное. — вытер он проступившие слезы. — Идиоты везде такие идиоты. Они верят в Бога и представляют, что великий сверхразумный старичок сидит на тучке и внимательно следит за их жизнью. Награждает за хорошие поступки и карает за плохие. А все несуразности списывают на испытания и экзамены.

Попав сюда эти идиоты просто меняют Бога на Улей и ждут, что тот начнет думать и решать за них. Награждать и карать. Ну на то они и идиоты. Им и в голову не придет, что можно просто настроить программу, которая будет работать за Бога, пока тот придается пьянству и разврату. Ну, или создает новый мир. Получше Земли. Стикс, например.

— А ты не перегибаешь? — поморщился Пал.

Он хоть и атеист, но чужие верования старался уважать. Это личное, можно сказать интимное, дело каждого. В его роте умудрялись уживаться атеисты, католики, православные и мусульмане. А тут прямо розжигом ненависти повеяло.

— Нет. — ухмыльнулся Ромул. — Идиоты это диагноз. Не стань одним из них. Улью все равно, что думаешь ты. Как только колония получает достаточный потенциал для Дара, она хочет тебя усилить, чтобы себя обезопасить.