Цербер. Чистилище (СИ)

Рафус вспоминал те дни с улыбкой, ведь тогда на его плечи ещё не взвалили тяжелую ношу с кучей проблем и взбунтовавшимся непокорным Риксом в придачу. К сожалению, спокойные денечки закончились, когда Цербер окончательно пропал, а Рафуса с его товарищами вдруг пустили в лощину из-за сменившейся в ней власти. Пернатый особо не вдавался в подробности произошедшего, хоть и пытался пару раз спросить у стражников про Цербера. Но эту идею он быстро отбросил, так как никто не мог дать ему вразумительного ответа. Никто не знал где он, да и никому уже и не было интересно его искать. Всем было наплевать и создавалось ощущение, что никто не собирался мстить за смерть Силкина. Правление настолько быстро сменилось, что никто и глазом не успел моргнуть. На носу была свадьба Авроры и Джейкоба, а Силкина даже толком похоронить не успели. Вместо этого, его было решено кремировать, но он по сей день ждал своего часа, отлеживаясь в одном из погребов темницы.

Всех, всё устраивало. Кроме Рафуса. Ему абсолютно не нравилось торчать в этом месте, но и уйти отсюда без Цербера не решался. Отправляться в дальнее путешествие с больной сестрой, было бы сродни самоубийству. Оттого он и решил остаться тут на некоторое время и проследить за происходящими в поселении событиями. И где же лучше всего это делать, да и чтобы ещё и время шло побыстрее, а информация сама вытекала из уст всех, с кем Рафис заговорит? Правильно, в трактире!

Шумный трактир встретил Рафуса ярким ароматом запечённого мяса, крепкого пойла и стойким запахом пота. Народу в заведении было полным полно. Даже с учётом того, что в поселении открылось сразу три новых трактира, все они были забиты под завязку, ведь они значительно уступали «Чумной смеси» в размерах, да и желающих выпить в последнее время прибавилось. Ведь почти всех в поселении заставили работать на благо народа.

В хромой лощине строился самый настоящий коммунизм, но со своими тонкостями и причудами.

Почти сразу многих отправили на нижние ярусы изготавливать мотылёк. Кому повезло чуть больше, приобщили к изготовлению вооружения, брони и разных других приблуд, нужных для наращивания военной мощи. В поселении даже открылся специальный штаб по исследованию новых изобретений. По планам Джейкоба это должно было значительно ускорить развитие поселения, выведя его на новый уровень. Конечно же, до Инноса лощине было ещё далеко, но кажется, Джейкоб к этому стремился.

Джейкоб создал суровые условия для жизни в хромой лощине: кто не работает — тот будет изгнан. В связи с тем, что за границами лощины всех его жителей ждёт только смерть, такую незавидную судьбу не избрал никто, а потому все приступили к работе. Из-за резко усложнившихся условий жизни большая часть населения начала заливаться по вечерам, спуская всю зарплату на выпивку. К счастью, зарплатой Джейкоб чумов не обделил. Жетонов у него было завались благодаря постоянной зачистке нижних ярусов и подземелий от населявших их монстров. Все годы, что он там прятался, он копил жетоны. Именно этим он и смог подкупить совет. Ведь никто не откажется от лишней горстки деньжат, да и перспективы он обещал знатные.

— Что желаете заказать? — заговорила подошедшая к Рафуса милая девушка с двумя косичками.

Взглянув на неё, Рафус невольно дёрнулся. Несмотря на миловидные черты лица, девушка выглядела ужасно. На её лбу красовался огромный волдырь размером с кулак, который девушка старательно прикрывала повязкой, а один глаз и вовсе заплыл и опух.

Заметив смятение на лице пернатого, девушка приутихла, с её лица пропала улыбка, и Рафусу стало не по себе.

— Из-звини… — заикаясь, произнёс он и опустил взгляд, но тут же опомнился и посмотрел девушке в глаза. — Мне самого крепкого пойла, что у вас тут только есть. Одну кружку и я не откажусь от какого-нибудь мяса. Что можете предложить?

Последние слова он произносил с улыбкой, стараясь вернуть девушке былой настрой. Она ведь не виновата, что с ней произошло такое несчастье, а Рафус был не из тех, кто уделял много внимания внешности.

— Могу вам предложить стейк из гриф… — заметив оперение на теле Рафуса, девушка замялась. — Блюдо из свежего вепря, пойманного вчера близ границ нашего поселения. Наш повар делает отменное жаркое!

— Да, будьте добры. — Рафус в очередной раз улыбнулся и кивнул девушке.

— Я мигом! — выпалила она, но тут же остановилась и посмотрела на Амелию. — А… Ваша спутница желает что-то?..

— Нет. — сухо ответил Рафус, в этот раз не улыбаясь. — Она не сможет есть сама, а кормить её при всех я не могу.

— Хорошо, извините… — почти шёпотом ответила девушка и убежала в сторону бара.

Откинувшись на спинку стула, Рафус устало закрыл глаза, но сразу же их открыл, ощутив у себя на плече чью-то ладонь. Дёрнув головой, он повернулся и увидел незнакомого, весьма подвыпившего мужичка. Ехидно улыбаясь, он оглядывал Амелию с головы до ног и облизывался.

— Говоришь, сама есть не может? — произнёс он писклявым голосом и нездорово взглянул Рафусу в глаза, почесав при этом залысину.