Цербер. Перерождение

— Ну-ка, отставить! — прорычал я так, что даже бежавший позади Жопорот остановился от удивления. — Сожру после арены, если будешь продолжать выёживаться!

Висп что-то пробубнил на своём собственном языке и резко ринулся в сторону. Не прошло и секунды, как оттуда стали доноситься удивлённые возгласы.

— Как?!

— Откуда?!

— Он же далеко!

Стоявшие рядом друг с другом трое людей в капюшонах удивлённо переглядывались. У каждого из них на лице читалось удивление и растерянность. Не видел, что было дальше, так как меня отвлекли.

— Ах ты, сука! — вскричал появившийся рядом со мной мужчина со сморщенным, словно изюм лицом.

Кинжал, пролетевший в опасной близости с моей мордой, ударился в землю и застрял там.

— Чёрт! — завизжал мужик.

Я пробежал мимо, а неудачливый убийца остался на месте, стараясь вытащить кинжал. К несчастью, очухался он слишком поздно. Жопорот догнал его быстрее. Мужчина успел только подняться с земли, радостно заулыбавшись, и крутя в руках блестящий кинжал.

Движения монстра были настолько быстрыми, что я с трудом смог их разглядеть. Мне показалось, этот изюм на ножках даже не успел удивиться, прежде чем покинул этот бренный мир.

— А нехилую мы заваруху устроили! — пропищал Висп, подлетев ко мне.

— Ты про что? — удивился я, но отведя взгляд от монстра и посмотрев в бок, чуть не поперхнулся слюной.

Как только все остальные, сидящие в невидимости претенденты осознали, что я могу выводить их из инвиза даже на огромном расстоянии… Они тут же принялись драться между собой, старательно кромсая друг друга на кусочки.

Монотонный женский голос только и делал, что отсчитывал количество участников и объявлял о сужении арены.

— Четыре участника! Три участника! Два участника! Арена сужается!

Я чуть не остановился от удивления.

— Как это, два участника? — я осмотрелся.

Примерно в пятидесяти метрах от меня, стоял худенький мужчина, в чёрном балахоне и весь в крови. Рядом с ним лежало, по меньшей мере, пять одетых в похожую одежду людей. Он смотрел на меня и плакал.

— Чего это он? — я сглотнул. — Почему он плачет?

Висп что-то задумчиво промычал.

— Кажется, он убил своих товарищей. — ответил он. — Одежда у всех похожая, даже для разбойников и убийц. Помнишь изюма? Он был совершенно в другом балахоне. А эти… У них даже вышивка на ней одинаковая! Значит, её делал один мастер, под один заказ!

— А зачем они друг с другом драться стали?

— Да кто их знает! Решили, может, что тебя не победить, и пускай выживет сильнейший. Странно только, что они тебя до этого порешить не…

Мужчина, стоявший в отдалении от меня, вдруг перерезал себе горло и замертво упал на островок. Спустя мгновение тела всех убитых упали в лаву и взорвались.

БАХ!

— Ан… Нет. — цокнул Висп. — Кредо убийц.

— Чего? Какое ещё кредо?

— В случае, когда шансов на победу нет, убийцы сражаются друг с другом, выявляя сильнейшего. Затем, победитель убивает себя любым удобным способом, но не сдаётся врагу. — Висп зевнул. — Практикуется во многих вселенных, но даже я вижу такое впервые.

Я присвистнул.

— Это же какая должна быть сила воли. Убить товарищей, а затем себя… — проговорил я и резко остановился. — Стоп, почему арена не заканчивается?

— Остался один участник. — проговорил монотонный женский голос.

— Да ну нет…

— Да-да! — над ареной громыхнуло, и я услышал веселый голос Тео. — Цербер, друг мой! Как же я рад, что именно ты остался в живых! А ведь я тебя помню!

Мир вокруг моргнул, и я оказался на той же самой арене, на которой дрался в первом дивизионе. Трибуны были до отказу забиты зрителями и все они что-то дружно кричали, но делали они это в разнобой, а потому получалась какая-то неразбериха.

— Но это же надо так… Так сильно откормить Бефёста… — Тео цокнул языком. — Даже не знаю, как ты его теперь будешь побеждать? Но с другой стороны, если победишь, то… Ладно, не будем делить шкуру неубитого Бефёста! Желаю тебе успехов! Очень надеюсь, что у тебя всё получится!

— Бефёста… Это ты, про Жопорота? — я мотнул головой в сторону стоящего на середине арены монстра.

С трибун вдруг перестал доноситься монотонный гул множество голосов. Тео поперхнулся воздухом, прокашлялся, ударив себя несколько раз по груди, и усмехнулся.

— Не помню, чтобы кто-то решался так обозвать творение великих, но я уже понял, что смелости тебе не занимать! — Тео раскинул руками. — Что же, да прибудет с тобой сила, Цербер! Бой сейчас начнётся! Успейте сделать ваши ставки, дамы и господа!

Тео испарился, оставив после себя лёгкую дымку.

Я бросил взгляд на Бефёста, бывшего буквально несколько мгновений назад для меня Жопоротом, и сглотнул слюну.

— Висп, чё делать будем?

— Драться, что ещё. — пропищал он. — Только не говори мне, что ты струсил!

— Я то? — усмехнувшись, ответил я. — Я не знаю слова страх!

— Но ты только что его произнёс?

Я посмотрел на Виспа и нахмурил брови.

— Да шучу я, шучу! — весело ответил он. — Но если хочешь знать моё мнение, то шансов на победу у тебя нет!

— Уж спасибо! — прорычал я и оскалился. — Но... Умру я, умрешь и ты, верно?