— Как ты меня назвал? — тон девушки сильно изменился, и я ощутил жуткую ауру, исходящую с разных сторон. Это было так же, как и тогда, на поле брани при Громыхающем.
Мне вдруг стало не по себе. Неужели я себя раскрыл? Но как?
— Вот оно что… — Элайза усмехнулась. — Твоё молчание выдаёт тебя с потрохами, Цербер. Знаешь, отдаю тебе должное, ты меня почти провёл. Не назови ты имя моей сестры, я бы точно вышла к тебе. Но ты назвал меня Элайзой. Ты оказался слишком глуп, чтобы понять, что я назвала тебе своё ненастоящее имя. И самое интересное, я так называлась лишь тебе. Как ты выжил? Я была уверена, что убила тебя. Я даже получила тридцать тысяч золотых жетонов, да и вечная охота закончилась. Где ты пропадал девять месяцев, а?
В воздухе витало нешуточное напряжение, а я ощущал, что с разных сторон света приближается что-то ужасное. Сомнений в том, что Элайза призвала живые доспехи, у меня не было. Нужно было срочно с ней заканчивать, пока она находится рядом, иначе всё кончено!
Не став отвечать на её вопросы, я рванул в ту сторону, откуда исходил звук. В это же мгновение в меня со всех сторон полетели заклинания заморозки, появляющиеся словно из воздуха. Приглядевшись, я осознал, что абсолютно все деревья в этой местности были заминированы магическими печатями. Судя по всему, они могли активироваться при желании владельца. И пускай они не наносили мне значительного вреда, но всё равно сильно отвлекали и заставляли постоянно быть в напряжении. Я потерял буквально долю секунды, но Элайзе этого хватило. На том месте, где только что была Элайза, схлопнулся портал. Притом, это явно был не самый обычный свиток, ведь после закрытия портала, вокруг образовался полукилометровый купол антимагии, запрещающий мне использовать свитки и магию. Дело пахло керосином, а я ощущал, что попался в западню.
Охотник постепенно становился жертвой, и это не сулило мне ничего хорошего. Я знал, что промедление может стоить мне жизни, ведь если я не могу использовать магию, значит, и большая часть способностей для меня закрыта. Это означало одно — грядёт повторение случившегося на поле брани. Стоит мне замешкаться, и я умру, но теперь уже окончательно.
Не став медлить ни секунды, я рванул, куда глаза глядят, и старался не останавливаться. Я надеялся выбраться из-под антимагического купола и улететь телепортом. И я был уверен, что у меня это получится, но даже так, я понимал, что проиграл. Теперь Элайза знает, что я жив, а значит, у меня больше не будет возможности прикончить её. Девять месяцев коту под хвост. Конечно, я и так собирался раскрыть миру правду о том, что выжил, но прежде, я собирался разобраться с врагами, которые могут мне помешать в дальнейшем. Масла в огонь подливал тот факт, что Элайза теперь сможет подготовиться к тому, чтобы убить меня. Уверен, она видела, как я прошёл сквозь стену дома и это точно поможет ей построить новую тактику боя против меня. Сомнений в том, что она может настраивать свои доспехи под определённого противника, у меня не было.
Вынырнув из-под купола, я тут же достал свиток телепорта и машинально активировал его, пожелав направиться в Громыхающий, а именно, прямиком в свой кабинет. Не знаю, почему именно туда, но в тот момент я особо не думал. И судя по лицу Абеля, сидевшего в кресле за моим столом, не только в моих мыслях творился кавардак.
— Какого?.. — прошептал он и уставился на меня.
— Привет, Абель. — произнёс я и, хмыкнув, упал на диван. — У меня был сложный период. Дай передохнуть и я всё расскажу, ладно?
Глава 2
Возвращение в Громыхающий
Сказать, что Абель удивился моему появлению — ничего не сказать. Пока я лежал на диване и пытался собраться с мыслями, он не переставая смотрел на меня, совершенно не отводя нахмуренный взгляд. Лишь одному Агудару известно, что там творилось в голове ошеломлённого драконолюда. Лишь через десять минут он всё-таки не выдержал:
— Цербер, мать твою, это ты? — произнёс он и встал из-за стола, после чего медленно и неуверенно приблизился ко мне. — Что за хрень на тебе? Где ты был всё это время? Что происходит?
Я вздохнул. Вопросов от драконолюда было дофига и больше, а отвечать на них у меня не было абсолютно никакого желания. Я прекрасно понимал, что стоит мне на них ответить раз, то придётся потом отвечать всем и каждому. Захотелось придумать какую-то простую и короткую историю, чтобы использовать её как шаблон для всех интересующихся, но в голову ничего не лезло. Посмотрев на Абеля и скинув со своей головы повязку, я кивнул:
— Да, это я. Сразу скажу, обсуждать всё это у меня нет никакого желания. Я выжил и сейчас ты должен этому радоваться, а не забивать мою голову лишними переживаниями. Просто ли мне было? Нет, совсем не просто. Как я выжил? Награда за турнир бездонной арены меня спасла, подарив перерождение. Одежда нужна для того, чтобы скрывать своё истинное обличие. Ты не глупый и сам догадаешься, зачем я это делал. — я ещё раз вздохнул. — И, похоже, я весьма плохо скрывал свой внешний вид, раз ты сразу меня узнал.