Цербер. Преемник (СИ)

Сам того не заметив, последнее слово я прорычал. Пятёрка драконолюдов аж вздрогнула от моего рыка, но эффект был просто невообразимый. Они тут же вскочили со своих мест и принялись собираться. Сам я даже не представлял, как эту руду искать и как её добывать, а потому решил не лезть в процесс. Мной был выбран путь лидера и редкого помощника, когда попросят. В остальном же, я целиком и полностью доверял экспертам.

— Кстати, насчёт поселения. — ко мне подошёл Абель с золотым жетоном в руках. — Золотого не хватит, чтобы купить кристалл привязки. Он два стоит.

— Кристалл привязки? — я удивлённо приподнял одну бровь. — Ты о чём?

— Как?.. — Абель удивился похлеще моего. — Ты не знаешь? Основать своё поселение может любой, но для этого нужен кристалл привязки. Такие продаются в больших нейтральных городах, существующих в чистилище с давних времён. Как раз там мы и покупали все наши свитки и продукты.

— Нейтральный город?.. — я нахмурился. — А обязательно нужно этот кристалл покупать? Может его можно выбить где-то?

— Не-а. — Абель закрутил головой. — Такой можно только купить. Да и требований там для активации уйма. К тому же, его нужно надёжно спрятать, ведь если он будет у всех на виду, его спокойно смогут приватизировать и тогда пиши-пропало.

— Приватизировать?

— Да, это же, по сути,… сердце поселения. В каждом городе есть такой. И чем больше он развит, тем больше и круче нужен кристалл. Самый начальный стоит два золотых жетона и потребуется уйма времени, чтобы выполнить требования. Хотя… с учётом твоей силы и способностей, ты справишься за месяц.

— Месяц?! — я перешёл на крик. — Да что там за требования?

— Тише-тише! — Абель улыбнулся. — Я это всё только от третьих лиц слышал, а сам никогда не занимался. Спроси лучше у Огнеда, он у нас за плотника. Когда-то занимался таким, должен будет подсказать.

— Ладно… — я перевёл дух. — А что насчёт шахты? Как вы собираетесь её тут обустраивать? Что-то я не вижу у вас никаких инструментов или деревянных подпорок для сводов.

— Справимся, не переживай. Самое главное, найти месторождение и прикинуть, как именно начинать обустройство. — спокойно ответил Абель. — А все ресурсы доставим при помощи моего знакомого. Ближайший город здесь в двух десятках километров. Он сможет спокойно организовать перевозку ресурсов.

— Но это же сколько нужно караванов? — я присвистнул, прикидывая масштабы.

— Цербер, ты совсем из деревни, что ли? — в наш разговор вдруг вмешался Эхот. — Хватит и одной летучей повозки. Или ты думал, магия распространяется только на рюкзаки?

Последние слова он произнёс с ухмылкой, хлопнув себя при этом по бездонному рюкзаку с припасами. Я улыбнулся, осознавая, какую глупость сморозил:

— Мог и сам догадаться. — ответил я и кивнул. — Спасибо за подсказку.

* * *

Полчаса мы бродили вокруг горы, следуя за Эхотом, который плёлся впереди, держа в руках чёрный шар. По рассказу Абеля, шар должен был засветиться красным светом, как только рядом окажется месторождение. И как только мы его найдём, так сразу и приступим к добыче. Нам пришлось обойти гору два раза, прежде чем шар начал-таки слегка светиться. Сигнал был совсем слабым. Эхот его даже не сразу заметил, и это сильно расстроило драконолюдов, но сдаваться они не собирались.

Тут-то я и увидел, как они все резво принялись за работу. Из мешка тут же были извлечены пять кирок, которыми драконолюды буквально вгрызались в каменистую породу. Процесс этот был завораживающим, но я решил им не мешать и отправился на поиски монстров. Меня очень напрягли слова Абеля про недостаток жетонов для обустройства поселения и потому я решил как можно скорее исправить ситуацию.

Два часа я скитался по огненному плату, пока мой желудок не заурчал и я не решил вернуться назад. К этому моменту, я прикончил порядка двух сотен монстров и собрал ещё один золотой жетон, добавив выпавшие к тем, что у меня уже были. Два золотых жетона были собраны, и я улыбался как дурак, предвкушая покупку кристалла привязки. Единственное, что сильно меня напрягло — счётчик четвёртой ступени так и не сдвинулся. Это значило одно — здесь требовалось что-то иное, нежели убийства. Не став забивать себе этим голову и решив разобраться потом, я с хорошими мыслями отправился назад, и делал это очень неспешно. И кажется, зря.

Стоило мне показаться в зоне видимости драконолюдов, как они тут же принялись кричать и звать на помощь. Напрягшись, я заметил, что их было всего трое. Абель и Эхот куда-то пропали, а Мушу, Рюдзи и Огнед выглядели очень встревоженными.

— Что стряслось? — подбежав к ним, я огляделся. — Где остальные?

— Ц-цербер! Беда! — вперёд выбежал Рюдзи, отгородив Мушу и Огнеда. — М-мы р-разра-а-абатывали шахту и тут!.. И тут!

Сильно заикаясь, Рюдзи едва мог говорить. Сглотнув слюну, он указал рукой в сторону. Повернувшись, я увидел огромную расщелину, которой раньше на этом месте не было.

— Что это за хренатень?.. — прошептал я и аккуратно подошёл поближе. — Откуда здесь это?