Цербер: волк в овчарне.

– Я не буду тебе подчиняться, – отрезал он. – Никогда! Я не буду никому подчиняться! Я знаю, что такое код активации AJ360. Но он ничто для меня. На этот раз ты проиграл, Лару. – Он повернулся, не замечая нас, и громко произнес сам себе: – Вы не представляете себе, что это такое – Могущество! Я чувствую себя Богом! – Он повернулся к человеку с эспаньолкой. – Эй, Лару,

кто бы из вас им ни был, с тобой покончено! – И ринулся к пятерым "Лару".

– Спасите! – завизжала девочка-подросток. В ее голосе звучала настоящая паника.

Но тут, к нашему изумлению, остальные четверо, два ассистента и доктор Мертон рванулись к гиганту. В одно мгновение его повалили на пол.

– Господи! – выдохнула Дилан. – Да они все – роботы!

Девочка-Лару, явно настоящая, нервно отступила к стене и закричала в аппарат-интерком.

– Я – Лару! Удвоить охрану!

Помещение тотчас заполнили люди Богена и Национальной полиции .

– Отойдите от него! – крикнул Боген. – Пусть встанет!

Они так же быстро оставили его. Доли секунды хватило Самашу, чтобы вскочить и кинуться на полицейских…

У него не было никаких шансов. И хотя он был быстр, как молния, они оказались быстрее. Лучи ударили в гиганта. Его движения замедлились; помещение наполнилось резким запахом. Яркая вспышка почти ослепила нас – и Самаш взорвался, превратившись в лужу слизи.

– Все они! – повторила Дилан. – Даже Мертон, Боген и полицейские!

– Кроме нее, – заметил я, указывая на все еще испуганную девочку. – Сегодня она Вагант Лару. Лару – она или он – уже овладела собой.

– Да, – сказала она. – Все важные люди на острове – роботы. Обычно в моей свите их двое, но сегодня я решил перестраховаться.

Я кивнул:

– Но все же вы рисковали. Он почти достал вас!

Девочка нервно кивнула:

– В следующий раз мы подготовимся лучше. Я не ожидал ничего подобного.

– А чего же вы ожидали? – едко спросила Дилан. – Особой любви на Цербере к вам не питают. Что же вы наделяете этого парня такой мощью?

– Хватит! – оборвал ее Лару. – Убирайтесь отсюда! Идите наверх и ждите, когда я вас вызову.

"Если мы тебе понадобимся", – сердито подумал я.

– Что ж, по крайней мере мы доказали, что система работает, – заметил я, и мы ушли, осторожно обходя полицейских и все еще дымившуюся лужу.

– Как им удалось остановить его? – спросила меня Дилан вечером.

– Думаю, они испробовали на нем несколько видов оружия в разных режимах, – ответил я. – Один луч достиг цели, повредил что-то важное и запустил процесс самоуничтожения.

Она содрогнулась:

– Ужасно.

– Не думаю, что нам бы понравился Самаш, – заметил я.

– Я не об этом. Я о том, что все они – роботы! Даже милая доктор Мертон.

– Понимаю. Я не догадывался об этом, правда! Проклятие, они такие настоящие! Боген, Мертон – они были настоящими людьми, естественными, понятными. Они смотрели, говорили, вели себя как нормальные люди. – Меня передернуло. – Господи! Неудивительно, что они не нашли защиты…

– Что мы будем теперь делать? – строго спросила Дилан.

Я вздохнул:

– Утро вечера мудренее.

На следующее утро нам подали великолепный завтрак. Хороший знак. После того как мы поели, привели себя в. порядок и оделись, нас вызвали в лабораторию. Лару не менял тело и был без двойников, Мертон или Богена. И еще один человек, которого мы оба сразу узнали, находился при нем.

– Санда? – произнесла Дилан. Она увидела нас и улыбнулась:

– Дилан! Квин! Мне сказали, что вы здесь! Что происходит? Я ничего не помню после того, как уснула вчера вечером в Медламе!

Мы с Дилан похолодели; одна и та же мысль пришла нам в головы, и Санда, почувствовав неладное, тоже застыла и удивленно смотрела на нас.

– Что-то случилось?

Я повернулся к Лару:

– Все-таки вы сделали это.

Девочка пожала плечами:

– Она уже была подготовлена. Мы решили проверить, справедлив ли процесс доктора Мертон, основанный на вашей записи.

– Полагаю, что он не сработал, иначе бы нас не было здесь, – заметил я.

Санда была неподдельно удивлена:

– Квин? Дилан? В чем дело?

– Достаточно, Санда, – утомленно произнес Лару. – Отправляйся на третий этаж.

Поведение Санды резко изменилось. Она повернулась к девочке и поклонилась.

– Как вам будет угодно, повелитель, – произнесла она и вышла. Мы изумленно провожали ее взглядами.

– Как она работает, Лару? – спросил я. – Что предписано делать программой, которую мы удаляем?

– Разве вы не знаете? Любить, уважать, почитать того, кто произносит код активации. Слушаться только этого человека или его доверенных лиц. Эмоциональная ловушка, которую нельзя разрушить. Они действительно любят меня!

– Но не вы же лично активировали их всех!

– Конечно, нет. Но если один из моих роботов становится активатором, возникает тот же эффект. Хотя это довольно сложно. Чтобы запомнить, кто кого любит, требуется компьютер.

– Однако я понял, что ваш процесс не работает с записью! – облегченно произнес я и повернулся к Дилан. – Не беспокойся о Санде. Она осталась прежней. Просто теперь она любит другого.

Лару вздохнул: