Цербер

— Не прикидывайся идиотом, Барон. Один я это провернуть не смогу. У нас два корабля, верная нам команда… Я предлагаю взять несколько десятков, а то и сотен пассажиров первого класса побогаче и слинять с Цербера… мы получим с них сотни миллионов и заживем как короли!

— Командор и так…

— Наплюй на него, Барон…

«Слинять с Цербера, — повторил про себя Рон Финист, и тут же его мысль получила продолжение: — Побег — это преступление, предательство Повелителя. За предательство идеи Повелителя ждет суровое наказание. О любых попытках или намерениях кого бы то ни было сбежать ты должен сообщить своему командиру…»

Рон, не задумываясь ни на секунду, уже хотел ворваться в дом и повязать предателей, но тут он увидел идущего к капитану Барону одно из его людей.

— Стой, — приказал ему Финист.

— Эй! Ты чего? — отшатнулся матрос и даже потянулся за ножом.

— Тихо. Иди сюда…

Матрос, точно загипнотизированный, приблизился к Рону Финисту.

— В чем дело, легионер? — попытался освободиться от ментальной зависимости матрос. Он, как и многие, боялся этих церберов.

— Слушай… — приказал Рон и положил руку на рукоятку пистолета.

— Ладно-ладно, слушаю…

Матрос показательно прислонился к стенке рядом с окошком.

— А «Саллимания»? — доносилось из домика.

— Неужели ты думаешь, что он станет гоняться за нами на лайнере, в то время когда его ищет весь флот Земли?

— Действительно…

— Ну, так что, Барон? Ты сдашь меня? Или мы все же нагрузим, сколько сможем этих богатеньких рабов в свои трюмы и сдадим их по божеской цене, после чего заживем как короли? Ну? Что ты решил?

— По рукам…

Финист отстранился от стенки.

— Ты все слышал? — спросил он.

Матрос, насупившись, посмотрел на цербера. Он сразу понял, что произошло — капитаны только что сговорились на мятеж против Командора. Это, конечно, преступление, но Барон — его капитан… Справедливый капитан, и он наверняка поделился бы со своим экипажем…

— Ты все слышал? — повторил вопрос Рон уже тверже и достал пистолет из кобуры.

— Слышал…

— Повелитель наградит тебя за твою верность…

С этими словами Финист вломился в домик капитана с требованием:

— Всем на пол!

— Эй! Ты совсем оборзел, каракатица облезлая?! — пьяно взревел Слон. — Да я тебя, скотину…

Что он с ним сделает, Рон слушать не стал, а пнул капитана «Вымпела» в живот. Слон от такого смешно крякнул и свалился как подкошенный.

— Лечь на пол! — приказал Рон уже Барону, направив на него пистолет.

— Хорошо-хорошо… — не стал спорить более трезвый капитан, лучше оценивающий свои шансы в борьбе против машины убийства. — Что тебе нужно, легионер?

— Вы обвиняетесь в измене! Ты, — указал Рон на стриптизершу, — свяжи им руки.

— Ч-чем?

— Да хотя бы поясом от халата…

Пока девушка вязала руки капитанам поясом от своего халата, то и дело прикрываясь, словно недотрога, Слон опять начал брыкаться. Но его усмирил уже Барон:

— Не дергайся, Слон… это личный мясник Командора… Пристрелит запросто.

— Мама… — всхлипнул Слон.

Повязанных капитанов Рон повел к Кэрби Морфеусу. Возле этой странной процессии тут же собралась толпа. Поднялся шум, кто-то даже предпринял попытку освободить своих капитанов из рук спятившего легионера, но потерпел неудачу. Финист выстрелил в воздух и приказал:

— Любого, кто подойдет ближе, чем на пять метров, я немедленно уничтожу, как пытавшегося освободить мятежников.

Когда толпа почти дошла до дома Морфеуса, на шум вышел сам Кэрби.

— Десятник Финист! Ты что творишь?! Я же приказал тебе сообщить Слону, что я его жду, а не привести связанным!

— Командор! Твои церберы совсем с катушек по слетали! — закричал Слон, увидев в этом свой шанс. — Взял, приказал нас повязать ни с того, ни с сего! Прикажи освободить нас!

— Легионер! В чем дело? — уставился Морфеус на Финиста.

Рон, припав на правое колено и склонив голову, доложил:

— Повелитель… Эти люди: капитан Слон и капитан Барон — уличены мною в измене. Вели непотребные речи изменческого толка.

— Измена? — нахмурился Морфеус.

— Да он спятил, Командор! — закричал не своим голосом уже Барон. — Что он несет?! Какая измена?! Это же бред сивой кобылы!

Толпа из членов экипажа зашумела. Их капитанов уличили в измене. И кто? Один из этих зомби… Понятно, что никто в обвинение не поверил. И люди требовали, чтобы капитанов отпустили.

Морфеус попал под своеобразный перекрестный огонь. С одной стороны, не верить своему церберу причин нет, церберы вышколены так, что даже не знают такого понятия, как «ложь». С другой стороны — экипажи.

— Тихо! — потребовал Морфеус, и тут же гомон прекратился. — Сейчас мы разберемся, кто есть кто… Десятник Финист… почему ты решил, что они изменники?

— Я слышал их разговоры, Повелитель…

Рон пересказал все слово в слово.

— И ты ему поверишь, Командор?! — вскричал Барон. — Этому обдолбанному зомби?! Может, он специально на нас наговаривает?! Хочет внести раскол между нами! Вспомни, кто он, Командор, и откуда! Наверно, прикинулся невинной овечкой, а сам свои партии крутит!

— Я все помню… — прохрипел Морфеус, сильно побледнев от ярости.