Церебрум (СИ)

Подхвативший поволок ее в глубь дома да так грубо и быстро, что она набила еще несколько синяков.

— Влá слав, не туда! На улицу, обратно! Разворачивайся обратно!

Оглядываясь по сторонам, Эва с ужасом поняла, что огонь повсюду. Языки пламени жадно лизали все вокруг, обдувая неимоверным жаром и издавая пожирающие звуки. Звуки, от которых хотелось убежать или хотя бы сжаться в самом дальнем и крохотном уголке.

Эва, подогреваемая неистовым страхом, попыталась вырваться, но мужчина держал крепко.

— Отпусти, мы сгорим!

Когда позади показалось пламя, закрывая последний выход, он ее отпустил.

Густой черный дым, клубившийся под потолком, зловеще опускался, заполняя пустое пространство.

— Мы умрем?

Мужчина не ответил. На нем была странная маска, через которую он ровно дышал. Эва только сейчас ее заметила. Глаза за мутными стеклами прикрылись. Он сделал очень глубокий и размеренный вдох. А после резко сорвал с лица, заученными движениями надел на притихшую Эву, подтянул ремешки.

Дышать стало легче, но жар продолжал плавить кости. Жестом Влá слав приказал ей оставаться на месте. А сам схватил длинный железный прут и принялся с усердием долбить пол. Мышцы на его руках стали бугриться, а тело натянулось, как струна. Он вмиг покрылся копотью и потом.

Мужчина так яростно орудовал железкой, что, казалась, обезумел. Эва никак не могла понять, зачем он это делал, ведь смерть близко! Пока он занимался ерундой, пламя подобралось вплотную. Где-то в углу взрывались одна за другой стеклянные бутылки, заставляя от каждого хлопка вздрагивать тело. Балки на крыши угрожающе затрещали, готовясь рухнуть с минуты на минуту.

— Влá слав!

Эва пыталась привлечь его внимание, но голос потонул в маске и шуме бушующего пламени. Она подползла к нему. Она видела, какими усилиями давался каждый удар, и удивлялась преображению. Его глаза хоть и слезились, но не отрывались от цели, его движения были четкие и твердые. Этот человек ни в какое сравнение не шел с тем пьянчужкой, которого Эва встретила. Этот человек, в отличие от предыдущего, хотел и стремился выжить.

Эва тряхнула мужчину, указала пальцем вверх, на потолок.

Кивнув, он выдал подобие улыбки, как бы просил не волноваться. Еще один мощный удар, и доски поддались, образовалась брешь. Радуясь успеху, мужчина бросил прут и стал неистово ломать пол ногами.

ЭВА не верила своим глазам: под ними оказалась дыра, уводящая под землю, — небольшая, но приемлемая для побега из этого пекла. Пропустив ее вперед, Влá слав нырнул следом. В тот же момент печально захрипела и обрушилась крыша.

Ошарашенные трапперы похоронили глупую девчонку и сумасшедшего.

* * *

Туннель оказался настолько узким, что передвигаться по нему в полный рост было невозможно. Если Эва чувствовала себя более комфортно, то Влá славу приходилось сгибаться до земли и втискивать свое грузное тело в тесный проход. Казалось, еще немного — и он просто-напросто застрянет.

Но нет, если плохое должно было случиться, то уже не здесь и не сейчас. Не зря Эва верила, что после черной полосы должна промелькнуть белая. Закон равновесия.

И действительно, пока они шли в темноте, подсвеченной лишь крохотным фонарём мужчины, земля не сомкнулась и не поглотила их. Эва поняла, что теперь дышать в маске намного сложнее. От пота волосы липли ко лбу и лезли в глаза. Лицу стало жарко, каждый вздох царапал горло.

— Влá слав, я больше не могу, — прошептала она, оборачиваясь.

Он лишь покачал головой и подтолкнул вперед. Эва попробовала сама снять маску, но застежки держали крепко. Вонючий бобер, да как же ты снимаешься? Пленив ее голову, ремни были беспощадны,

Только когда Эва и Влá слав оказались в просторной галерее, он повернул ее к себе.

— Сейчас, дыши глубже.

Девушка попыталась, но получалось плохо. Она сосредоточилась на его угрюмом и закопченном лице. Подметила, что борода стала короче, а левая бровь опалена. Интересно, как выглядела она? Опять как пугало?!

— Не дёргайся! — Ловким движением он освободил девушку от маски.

— Спасибо! — вдыхая полной грудью, хрипло произнесла девушка и села.

— Эта штука чуть меня не убила! — Эва обмахивалась ладошкой, ощущая непомерную жажду и радуясь прохладе в подземелье.

— Не утрируй, она тебя спасла, — Влá слав отложил маску в сторону, уселся рядом, сжимая и разжимая кулаки. Он словно проверял, его ли это руки.

— Если бы ты не оказался в этом пекле, то и спасать меня не пришлось бы.

Мужчина вскипел:

— А я вообще не понимаю, какого хрена ты туда полезла, я тебя не звал!

— Я думала, ты умираешь!

— Я? Умираю? — мужчина зло развеселился.

— По-моему, это ты ходячая катастрофа, до твоего появления я не знал бед.

— Зато знал одни бутылки!

— Хм, и чем они плохи? По крайней мере, они не тратят мои медикаменты и не поджигают дом.

Эвино лицо залила краска. Весь запал тут же схлынул.