Церковно-исторические повествования

Наш так называемый "нервный" век, по этой ли причине или какой другой, страждет всякого рода увлечениями. Увлекается кто чем. Между этими увлечениями видное место занимает страсть к азартным играм - в виде карточной игры у нас, русских, и рулетки на Западе.

Азартными играми называются такие, счастливый исход которых для игрока зависит не от тонкости соображения, а от слепого случая, такие, которые ведутся с прямой целью наживы или выигрыша, словом, такие, которые нашими гражданскими законами воспрещено производить в публичных местах, например, клубах. Какие это игры, указывать на это не входит в нашу задачу, тем более что большинству лиц это хорошо известно.

Наша задача* заключается в том, чтобы во-первых, раскрыть несомненно языческое, следовательно, нечистое происхождение так называемых азартных игр; во-вторых, указать на печальный факт увлечения этими играми со стороны некоторых - многих или немногих, трудно решить, - христиан древности, указать не для того, чтобы в слабости других найти оправдание нашей современной слабости, а для того, чтобы разъяснить, какой это застарелый недуг и как, поэтому, необходимо его серьезное лечение; в-третьих, дать несколько уроков, извлеченных из практики древнехристианской Церкви, уроков, поучительных и внушительных для любителей азартных игр в наше время. Мы не чувствуем себя призванными поучать кого-либо, но наша цель будет вполне достигнута, если кто-либо из людей увлекающихся азартными играми задумается о пагубности своего поведения и станет благоразумнее, или по крайней мере, если не знающие этой жалкой страсти найдут в наших речах некоторое подкрепление для своей благой воли**.

______________________

* В качестве источников и пособий для нашей статьи будет следующее: 1) Harnack. Tractat De aleatoribus - die alteste lateinische christliche Schrift. Лейпциг, 1888. 2) Свидетельства древних христианских писателей и правила соборов (цитирование будет сделано в тексте статьи). 3) Pauly's Real-Encyklo-padie der classischen Alterthumswissenschaft. Bd. I, Artikel: Alea. Stuttgart, 1854. 4) Любкера - Реальный словарь классической древности. Перевод Модестова. Выпуск 5-й, статья: Игры. Петерб., 1887.  ** Впрочем, нужно сказать, что и всякая игра на деньги (например, игра в карты), хотя бы и она не считалась законами азартной, на деле может становиться азартной. Потому что игроки могут играть, что называется, "по большой" (на крупные суммы), вследствие чего даже дозволенная игра может принимать характер азартной игры; притом же почти никогда игра на деньги не обходится без ссоры и часто крупных неприятностей между игроками. Следовательно, каждый человек, играющий на деньги, нуждается в предостережениях и уроках благоразумия.

______________________

Начнем наш очерк описанием азартных игр у древних греков и римлян не только для того, чтобы показать чисто языческое происхождение явления, но и для того, чтобы надлежащим образом понимать свидетельства древнецерковных писателей и соборных правил, направлявшиеся к изобличению пагубности азартных игр и несоответствия их с достоинством христиан. Нужно помнить, что свидетельства эти возникли по поводу игр хотя и азартных, но мало похожих на наши известные азартные игры, а потому слова древнецерковных писателей и отцов соборов будут для нас не совсем ясны, если мы сначала не познакомимся с тем, каким именно азартным играм предавались язычники - греки и римляне, а по их не похвальному примеру, к сожалению, и некоторые из древних христиан.

Происхождение азартных игр теряется в глубине языческой древности. Одни из языческих писателей утверждают, что изобретателем игры в кости был египетский бог Тот; другие честь, или бесчестие, этого изобретения приписывают герою, упоминаемому Гомером - Паламеду. По древнеримским представлениям изобретателем той же игры в кости был какой-то, неизвестный теперь по имени, образованный человек, который пожелал достигнуть божественных почестей и поставил себе статую, на которой он был изображен в сидячем положении с игральной доской в руках; это будто бы привело к тому, что его стали считать изобретателем игр и в самом деле стали воздавать ему божественное почитание посредством жертв. Конечно, эти рассказы приведены нами не с тем, чтобы разбираться в том, чьи известия вернее (все известия равно не заслуживают внимания), но единственно затем, чтобы показать, в какой тесной связи азартные игры, по своему происхождению, стоят с языческой мифологией, этим источником языческого суеверия и безнравственности.