Церковно-исторические повествования

Не все бедные могли рассчитывать на помощь Церкви, но только те, кто не могли работать. Бедных, но способных трудиться, Церковь призывала к ремеслам и занятиям и увещевала их не обременять собой Церкви (Пост. Апост. II, 63). Часто встречаем в свидетельствах древности восхваление таким вдовам, которые как ни были бедны, однако же умели обходиться без помощи церковных средств. Церковь считала своей обязанностью помогать лишь совершенно беспомощным.

Раздаятели церковного имущества должны были совершать это дело с полным тщанием. Они должны были разузнавать, отчего произошла бедность и достоин ли бедный вспомоществования. Обращалось внимание и на то, пребывал ли нуждающийся в бедности и лишениях от детства или вначале был богат и жил в неге, а потом позднее лишился всего. Последний предпочитался первому, как человек более возбуждающий сострадание. Принималось в расчет, кто нуждается: мужчина или женщина, старец или юноша, и если юноша, то различали такого, кто совсем ничего не может заработать, и такого, кто может заработать хоть на хлеб. Разузнавали также, имеет ли нуждающийся детей, заботится ли об их воспитании или пренебрегает этим. "Кто хочет, - говорит в заключение Ориген, который сообщает нам вышеуказанные случаи, - вполне хорошо распоряжаться церковными доходами, тому потребна великая мудрость, чтобы он найден был мудрым и верным управителем и удостоился блаженства" (Orig. in Matth. 61).

Бедные имели обязательство молиться за даятелей (Ерм. Подобия. Кн. 5, гл. 3). Для этой цели, когда выдавалось пособие, возвещалось имя жертвователя, чтобы вспомоществуемые знали, за кого им молиться (Пост. Апост. III, 4). Так поступал св. Киприан. Случалось иногда, однако же, что известность имени жертвователя приводила к неприятностям для последнего. Ибо некоторые назойливые бедные обращались с укорами к щедро-дателю: почему от него назначено пособие другим, а не им, хотя они более нуждаются (Пост. Апост. III, 14). Из этого также видно, что жертвователи прямо указывали лицо, которому должно дать пособие от их взносов, и которому вручалось это пособие через епископа. Вообще было в обычае, что имена даятелей упоминались при совершении самой литургии.

Пользовавшиеся пособием от Церкви должны были молиться не только за жертвователей, но и за раздаятелей - епископов. Постановления Апостольские влагают в уста вдовицы следующие слова молитвы: "Благословен еси Боже, ожививый вдовицу! Благослови Господи и прослави послужившего ей. Благослови и епископа моего, благовременно давшего милостыню старице, нагой сущей" (III, 13).

Всем, кто находил себе поддержку в церковных средствах, запрещено было нищенствовать. Между вдовицами встречались такие, которые отличались бесстыдством и ненасытной алчностью. "Их Бог - кошелек", по характеристичному выражению Постановлений. Не довольствуясь церковным пособием, они шатались из одного дома в другой, везде выпрашивали подаяний, причем дело доходило до того, что некоторые из верующих объявляли, что при таких обстоятельствах они не будут делать более подаяний на бедных. Предстоятели Церкви старались положить конец беспорядку. Они указывали жадным вдовицам пример евангельской вдовы, которая из своих скудных средств находила возможным уделить две лепты на храм. Они грозили подобным бессовестным лицам, что если они будут продолжать ходить по домам и собирать милостыню, то будут лишены содержания на церковные средства (Пост. Апост. III, 7).

Для бедных, кажется, устраиваемы были общие трапезы. Это было обыкновенно по воскресным дням.

Второй род лиц, содержимых за счет Церкви, составлял клир. Это и естественно. В древности на церковные должности избирались лица вследствие глубокого призвания к этому делу. Желая быть истинными образцами для других, они отказывались от своего имущества (Orig. in Matth. 15), а потому могли содержаться лишь за счет Церкви. "Священники и служители Божьи не имели никакого земного наследия, потому что их наследием был Господь" (Orig. in Num. hom. 21). Притом большое имение и управление значительным имуществом казалось делом, противоречащим призванию клирика и его назначению: Церковь грозила низвержением тому епископу, который брал на себя управление мирским имуществом (Апост. пр. 81-е). Свободный от попечений о земном клирик, неоднократно повторяют писатели рассматриваемого периода, должен жить только для небесного. Вследствие этого пастыри могли содержать себя на средства Церкви.

История первых трех веков действительно представляет нам примеры пастырей Церкви, которые при вступлении на служение Церкви раздавали все свое имущество бедным. Историк Евсевий представляет это дело явлением самым обыкновенным (Церк. ист. III, 37). Григорий Чудотворец, епископ Неокесарийский, не только раздал все свое достояние, но даже не хотел оставлять за собой гробницы, где хоронился его род (Григ. Нисский. О жизни Григ. Чуд., гл. 18). Св. Киприан, по избрании его в епископы, расходовал свое достояние на бедных (Ruinart. Acta mart. II, 23).