Цесаревич Вася 2 (СИ)

— Но мы с вами только что видели яркий пример… — командующий Экспедиционным Корпусом многозначительно замолчал, давая командующему флотом сделать вывод самостоятельно.

Однако, Николай Оттович уже отдался во власть воспоминаний:

— А ещё планировали использовать что-то по типу трансокеанских зерновозов со сдвижными палубами. Предполагали набивать трюмы одноместными дирижаблями-истребителями конструкции печально известного господина Гроховского, и выпускать их одновременно по несколько десятков штук при приближении к неприятельскому флоту, или атаковать ими береговые батареи.

— Возвращение пилотов предусматривалось?

Эссен тяжело вздохнул:

— Автор идеи предлагал набирать добровольцев среди осуждённых на длительные сроки с последующим полным помилованием выживших.

Командующий Экспедиционным Корпусом разрядился небольшой матерной речью, сделавшей бы честь боцману парусного флота, и уточнил:

— Это тот, про кого я только что подумал?

— А кто кроме него мог предложить такой дичайший бред?

Фамилия покойного Тухачевского вслух не прозвучала, так как с недавних пор это стало неприличным.

— Но мы отвлеклись, Николай Оттович, — Фрунзе благосклонно согласился с предложением вестового дополнить стакан адмиральским чаем и сделал большой глоток. — Вы вспомнили дирижабли, а я имел в виду вот эти истребители, то есть аппараты тяжелее воздуха.

— Возить с собой понтонную взлётную полосу? Это не всегда удобно, Михаил Васильевич.

— А что вам мешает построить специальный корабль со взлётной полосой на специальной же палубе? Запуск с помощью паровой или пороховой катапульты, а посадка с зацепом за какой-нибудь трос.

Эссен хотел что-то ответить, но внезапно замолчал и подёргал себя за бороду. Было видно, что заслуженный флотоводец целиком погрузился в размышления, и уже не видит перед собой никого и ничего, включая собеседника и эскадру под собственным командованием. Некоторые фразы Николай Оттович произносил вслух, и Фрунзе разобрал в шёпоте:

— Если катапульты… нет, бред полный… А вот на полном ходу против ветра… и крюк, да… крюки обязательно… Лифты из трюмов не проблема… Дирижабельщикам хрен по всей морде… И минимум три лётных училища, и пусть попробуют не выделить финансирование, зубами выгрызу. Личный завод цесаревича Василия, так что за сегодняшний бой его и Чкалова к орденам…

Впрочем, командующий Экспедиционным Корпусом не был до конца уверен, что правильно расслышал последнюю фразу насчёт награждений. Хотя почему бы и нет? За богом молитва, а за царём служба не должны пропадать. Заслужил награду — получи заслуженное. Российская Империя может себе позволить быть справедливой и объективной.

Пока поднимали на «Саратов» самолёты и разбирали понтонную взлётно-посадочную полосу, успели вернуться посланные на место падения дирижабля-шпиона эсминцы. И не пустые — неожиданно среди обломков нашлось немало интересного, но самое главное, что удалось выловить из воды каким-то чудом уцелевших механиков в количестве двух штук. Они-то и сообщили о национальной принадлежности жертвы военно-воздушного любопытства. А ещё рассказали, что дирижабль хоть и базировался на Яффу в подмандатной Палестине, но у англичан на Мальте бывал гораздо чаще, работая на британцев за небольшую доплату в пользу полковника графа Рене де Лузиньяка.

— Опять англичанка гадит, — выслушавший доклад адмирал Эссен переглянулся с генералом Фрунзе. — Как думаете, Михаил Васильевич, не стоит ли нам нанести визит вежливости на Мальту, дабы там дождаться неизбежных на море случайностей? Полномочий и у меня и у вас на это хватит. Небось тоже инструкции получили на аудиенции у императора?

— Визит вполне вписывается в рамки поставленной государем задачи, — кивнул командующий Экспедиционным Корпусом. — Мы точно знаем, что за мятежом в Испании торчат длинные ослиные уши лимонников.

— И лягушатников с макаронниками.

— Да, Николай Оттович, там чуть ли не вся Европа отметилась. Так вот, если вы гарантируете наступление неизбежных на море случайностей, то можно прокладывать курс на Мальту.

— Гарантирую. Но и вы, Михаил Васильевич, будьте любезны приготовить десантные партии и выделить людей для нового гарнизона острова. Ну и для охраны будущих пленных, само собой.

— Пленных? С преувеличенно фальшивым удивлением переспросил Фрунзе. — Помилуйте, Николай Оттович, какие могут быть пленные на Мальте, если мы не воюем с Великобританией? Нет уж, давайте не будем делать из себя варваров перед лицом цивилизованной Европы и обойдёмся без сантиментов с вооружёнными бандитами, временно захватившими российскую территорию. Так и передайте морской пехоте — разбойников в плен не брать, пусть действует ускоренное военно-полевое судопроизводство.