Цесаревич Вася

— Работы в этом направлении уже ведутся. Мобилизованные одарённые-почвенники из Владивостокского ботанического сада под руководством статского советника Вавилова заблокировали фарватеры большинства китайских портов блуждающими мелями, но малая осадка транспортов позволяет противнику вести погрузку войск с необорудованного берега. Но в настоящее время с Камчатки перебрасывается гвардейская бомбардировочная дивизия генерал-майора Романова, и все имеющиеся там одарённые-погодники. Надеюсь, что их сил хватит для хорошего тайфуна.

— Вот это правильно, — согласился Иосиф Первый. — Мы не можем ждать милостей от природы, устроить их самим — вот наша первоочередная задача. Да, Михаил Дмитриевич, а что у нас с подкреплениями?

— В Маньчжурию переброшены Лейб-гвардии егерский полк и Нижегородский драгунский полк в почти полном составе, так же шестая и одиннадцатая стрелковые дивизии грузятся на железной дороге.

— Вы сказали, что егеря и драгуны в неполном составе?

— Потеряна связь с дирижаблями, перевозившими две роты этих полков. Мы предполагаем, что они попали в тяжёлые метеоусловия и совершили посадку в горах, мешающих прохождению радиоволн.

— Одним из взводов егерской роты командует подпоручик Василий Красный, — дополнил информацию Дзержинский.

Все присутствующие на совещание прекрасно знали, кто скрывается за этим псевдонимом, а умудрённая жизнью светлейшая княгиня Ливен заметила:

— А вот это плохо. Недоброжелатели за пределами Отечества непременно будут утверждать, что задержка произошла преднамеренно, чтобы не подвергнуть опасности жизнь наследника престола.

— Как будто в других странах не заботятся о безопасности наследников, — сварливым голосом возразил Феликс Эдмундович. — А будут болтать, я найду способ укоротить длинные языки.

— С удовольствием вам в этом помогу, — мило и хищно улыбнулась светлейшая княгиня Ливен.

— Буду рад любой помощи, Дарья Христофоровна.

— Не отвлекайтесь, — напомнил император. — Продолжайте, Михаил Дмитриевич.

Генерал Бонч-Бруевич отложил указку:

— А всё, государь. Это единственные резервы, которыми мы располагаем. Все силы сосредоточены на западных рубежах империи в связи с начавшимися недавно совместными маневрами европейских стран, где задействовано до трёх миллионов человек.

— Совпадение? — спросил Иосиф Первый, и сам же ответил. — Не думаю! Что мы можем изъять из западных округов без потери боеспособности?

— Если воспользоваться предложением барона Хрущёва-Кольского по обустройству государственной границы между Швецией и Финляндской губернией, то мы сможем располагать пятью дивизиями, — доложил Бонч-Бруевич. — Но с этической точки зрения…

— И что конкретно предлагает наш кукурузный магнат? — заинтересовался император.

— Пролив между Ботническим заливом и Баренцевым морем. При наличии достаточного количества сильных одарённых-почвенников проект можно реализовать в течении недели, но прогнозируемое изменение климата поставит под удар существование малых северных народностей, в частности, лопарей-саамов.

— Замёрзнут?

— Наоборот, ожидается потепление, что негативно отразится на поголовье северных оленей, и…

— И Санта-Клаусу не на чем будет ездить, — усмехнулся Дзержинский. — Вы забыли упомянуть, Михаил Дмитриевич, что барон Хрущёв-Кольский готов из собственных средств финансировать переселение саамов в места с подходящим им климатом.

— В Канаду?

— А что Канада? Там тоже люди живут. Сегодня она чужая, а завтра, глядишь…

Император затянулся трубкой и тихонько постучал по столу, прекращая разгорающийся спор:

— Есть мнение, что проект барона Хрущёва нужно осуществить в самые короткие сроки. Михаил Дмитриевич, приготовьте приказ о призыве Никиты Сергеевича в действующую армию в звании… да, пусть будет генерал-майором, а там посмотрим. А вас, Феликс Эдмундович, я попрошу держать на контроле ситуацию с теми двумя ротами. Не думаю, что случилось что-то страшное, но всё равно докладывайте в любое время дня и ночи.

— Я уже послал дирижабль по их предполагаемому маршруту.

— Вот это зря. Сейчас один дирижабль ценнее двух рот, пусть даже… Ладно, не будем об этом.

В Поднебесной империи весьма своеобразно подошли к пониманию сути магического искусства, и основные усилия направили на индивидуальное развитие одарённых, в основном физическое. В сочетании с тысячелетними традициями это давало определённый результат. Во всяком случае, в авангарде китайских дивизий шла не разведка, а утаптыватели снега с огромными ступнями как бы не семидесятого размера. А ещё в оптический прицел хорошо видны чешуйки брони на лицах передового отряда. Интересно, возьмёт ещё пуля, или нет?

— Ну чисто ящерицы, мать их ети, — прокомментировал зауряд-прапорщик, наблюдающий за противником в бинокль. — Не пора ли начинать, Василий Иосифович?

— Рано, Глеб Егорыч, — ответил Красный, не отрываясь от прицела. — Если они прямо сейчас на нас повернут, то половина на минное поле не попадёт.