Цесаревич

– С транспортным коридором могут быть очень большие проблемы. Он возможен, но крайне ущербен. Во-первых, по нему не получится передать ничего из живого. Оно банально должно погибнуть вплоть до последней клетки. Во-вторых, это все очень дорого – один грамм материи ориентировочно будет расходовать до ста тераджоулей энергии. Хотя это оптимистичные прогнозы. Может, и больше.

– Какие затраты на постоянное поддержание канала?

– Довольно скромные, мы их даже не заметим. Почти весь расход энергии идет на формирование канала. Пробой.

– Отлично, – с довольным видом произнес Александр. – Тогда жду вас через десять часов с отчетом. Всего хорошего.

Спустя год. Там же

Лаборатория всегда удивляла его своим видом. Вот и сейчас глава одной из самых могущественных транснациональных корпораций «Феникс» завороженным взглядом рассматривал все это чудное оборудование, что размещалось в комнате.

– Доброе время суток, профессор, – с довольной улыбкой произнес Александр.

– Здравствуйте, – кивнул в ответ Игорь Сергеевич.

– Вы были так встревожены. Что-то случилось?

– У меня для вас несколько новостей: есть как хорошие, так и чудовищные. С какой начать? – заметно нервничая, произнес ученый.

– С чудовищной.

– Найденный нами пространственно-временной карман не является параллельным миром, как мы считали.

– И что же это тогда?

– Не знаю. Но наблюдения наводят на очень странные мысли.

– Не тяните.

– После проведенного анализа нам кажется, что этот пространственно-временной карман является чем-то вроде резервной копии. Он смещен до минуты… до секунды ровно на четыре сотни лет.

– То есть вы предполагаете, что это наш мир?

– Возможно. Мы ничего толком ответить не можем. Но меня это очень сильно пугает. Ведь неизвестно, как отреагирует контролирующий механизм на попытку установить прямую связь между этими мирами. Тут может произойти все, что угодно, вплоть до отката нашего пространственно-временного кармана к стабильной версии.

– То есть…

– Да. В том случае, если своим вмешательством мы спровоцируем откат, то все мы умрем, а этот мир прекратит свое существование.

– Но проверить это мы не можем. Ведь так?

– Верно.

– И теперь вы не уверены в том, что хотите во всем этом участвовать?

– Не нужно так говорить, – прищурив глаза, произнес Игорь Сергеевич. – Вы же знаете, что я готов отдать свою жизнь, не задумываясь, ради той цели, что мы с вами пытаемся добиться.

– Тогда что вас смущает?

– Но… все эти люди… вы разве готовы забрать их жизни?

– Мы не уверены в этом.

– Но все-таки.

– Послушайте, – самым серьезным тоном произнес Александр, – я вас не заставляю и не подгоняю. Время у нас есть. И я так же, как и вы, не хочу затереть несколько миллиардов ни в чем не повинных людей. Поэтому давайте сначала разберемся с тем, что там происходит и как нам поступить. Вы поняли меня?

– Да-да… конечно, – несколько растерянно произнес ученый, выбитый из колеи тем, что его работодатель не стал спорить по столь важному вопросу. – Мы синхронизируем ваши сознания в реальном времени, так что если все разрешится, активацию можно провести в любой момент.

– Вот и славно. Кстати, а в чем заключались хорошие новости, которые вы хотели мне сообщить?

– Мы смогли подготовить контейнер весом всего тридцать пять граммов. Шприц с хост-генераторами м-роботов[1] и w-pc[2] класса «Septon».

– Вы уверены, что они успешно переживут перенос?

– Вполне, – кивнул профессор. – Ни хост-генераторы, ни w-pc не содержат никакой живой органики.

– Даже биоактивная линза?

– Да. Нам с ней пришлось очень серьезно повозиться, прежде чем она стала нормально инициироваться и приживаться. Впрочем, не без побочных эффектов – после ее установки с неделю глаза слезятся и немного голова болит.

– А что делать с головным модулем? – сказал Александр, рассматривая чрезвычайно странную форму базового компонента w-pc.

– Базовый «Septon» мы переработали, удалив все внешние коммуникативные модули. Они ведь вам там совершенно не пригодятся…

– Кто мне будет делать операцию? – перебил его глава корпорации. – Судя по форме, он интегрируемого типа. А это значит…

– Мы его переделали, – с нажимом произнес профессор. – Серьезно усилили…

– Ладно. Усилили так усилили. Вы гарантируете, что все это нормально там сработает в случае чего?

– Этого никто не сможет гарантировать, – развел руками профессор.

– Да уж… новости… Как скоро мы сможем накопить энергию для переброски контейнера?

– Уже. Можем хоть сейчас.

– Отлично, – тяжело вздохнул Александр и, попрощавшись, вышел. Радужный настрой развеивался стремительно.

Спустя час

– Как ваши дела, любезный друг? – спросил смутно знакомый голос задремавшего в персональном самолете Александра.

– Что? – машинально спросил тот. Открыл глаза. И мгновенно проснулся от сильного выброса адреналина в кровь. Ведь перед ним сидело то самое странное существо, что в свое время забросило его на более чем шестьдесят лет в параллельный мир, обещая, что даст шанс ему изменить его родной мир.

– Полагаю, вы догадываетесь, зачем я пришел?