Цесаревич

– Вполне, – кивнул иезуит, переглянувшись с патриархом, выглядевшим явно озадаченным.

– Государь, – произнес Иов. – Ты сказал, что единственный путь достигнуть Царствия Небесного – самосовершенствование. Но возможности человека довольно скудны…

– Отнюдь, друг мой. Отнюдь. Что было сказано по этому вопросу в Бытие? Правильно. Господь наш сотворил человека по своему образу и подобию. А потому нет предела совершенству. В этом деле главное – устремление.

– Но человеческая жизнь коротка!

– Так в этом и кроется главный секрет – развиваться нужно не в одиночку, а сообща. Помогая друг другу и правильно воспитывая детей с внуками, дабы они становились лучше нас. Ближе к совершенному образу, эталону.

Наступила тишина – все переваривали услышанное.

Петр же улыбнулся, встал и направился к роялю. За столь долгую жизнь у него была возможность научиться довольно сносно играть на этом инструменте. А так как он готовился к этому разговору, узнав через Анну о намерении Франсуа побеседовать с ним, то весь оркестр уже разучил мелодию одной песни, которая в свое время зацепила самого царя.

Он сел. Кивнул музыкантам. И заиграл первый перебор, что вывело всех гостей из задумчивости, вновь приковав все внимание к своему царю:

Когда-то давно, в древней глуши,
Среди ярких звезд и вечерней тиши
Стоял человек и мечты возводил:
Себя среди звезд он вообразил.
И тихо проговорил:
И может быть, ветер сильнее меня,
А звезды хранят мудрость столетий,
Может быть, кровь холоднее огня,

Спокойствие льда царит на планете… Но!

Я вижу, как горы падут на равнины
Под тяжестью силы ручного труда,
И где жаркий зной, там стоять будут льдины,
А там, где пустыня, – прольется вода.
Раз и навсегда!
По прихоти ума!

Сильнее сжимались смерти тиски:

Люди – фигуры игральной доски —
Забава богов, но кто воевал,
Тот смерти оковы с себя гневно сорвал
И с дерзостью сказал:
И может быть, ветер сильнее меня,
А звезды хранят мудрость столетий,
Может быть, кровь холоднее огня,
Спокойствие льда царит на планете… Но!
На лицах богов воцарилось смятенье,
И то, что творилось на этот раз…
Никто не мог скрыть своего удивленья,
Как пешка не выполняла приказ.
Среди разгневанных лиц Боги падали ниц!

И может быть, ветер сильнее меня,

А звезды хранят мудрость столетий,
Может быть, кровь холоднее огня,
Спокойствие льда царит на планете… Но!
Я вижу, как звезды, падая градом,
Открыли нам хитросплетенье миров,
Небесная гладь приветствует взглядом
Эпоху бессмертия наших сынов.
Космических даров. Людей – богов?..[57]

Приложение

Денежная реформа Петра I. Первый этап

Краткий экскурс

Для того чтобы понять смысл реформ, начатых Петром, нужно понять, что же такое деньги и какие они бывают.

Итак, что такое деньги? Это универсальный товар, способный замещать все иные товары. То есть в деньгах можно оценить любые товары, например, чтобы сопоставить их ценность и произвести сделку купли-продажи.

Какими же бывают деньги? В сущности, их три основных вида:

Натуральные деньги – покупательная стоимость таких денег обеспечивается материалом, из которого они изготовлены. Например, драгоценный металл или шкура животного. Конкретных вариантов таких денег очень много, однако смысл всегда остается одним и тем же – редкий товар, ценность которого зависит не от заявленного номинала, а от собственной стоимости товара.

Обеспеченные деньги – покупательная стоимость таких денег обеспечивается некими ценными товарами, хранящимися у эмитента. Грубо говоря, такие деньги – это символы натуральных денег, скопленных в том или ином виде эмитентом. Они бывают как металлическими (монеты, металл которых стоит значительно ниже номинала), так и бумажными. У обеспеченных денег есть три основных подвида: