ЦЕТАГАНДА

- Итак… банк по-прежнему у Кети. И Ключ. И предупреждение. - " Черт! И какому идиоту принадлежала эта идея?… Ах, да. Но ты не можешь винить в этом Айвена. Ты решил, что отзыв генных банков - гениальный ход. Да и Райан купилась на это. Коллективный идиотизм, высший сорт ".

- И у него его консорт, которую он не может оставить в живых. Если она еще жива, я не думала… что посылаю хаута Надин на смерть. - Хаут Райан уставилась в дальнюю стену, избегая встречаться взглядом с Майлзом и Пел.

"Я тоже не думал". Майлз сглотнул подкатившую тошноту.

- Он мог бы похоронить ее в хаосе своего переворота, как только тот начнется. Но он пока что не может начать переворот. - Он помолчал. - Но если для того, чтобы обставить ее смерть каким-то артистическим образом, возложив вину на Барраяр, ему нужен Айвен… Не думаю, что она уже мертва. - Под охраной, содержится пленницей на его корабле, да. Но пока еще не мертва. "Пожалуйста, пока еще не мертва ". - Нам также известна еще одна вещь. Хауту Надине удалось скрыть от него информацию, или даже ввести его в серьезное заблуждение. Иначе он не попытался бы сделать то, что он только что попытался сделать. - Собственно говоря, это же могло послужить убедительным свидетельством того, что хаут Надина уже мертва . Майлз прикусил себе губу. - Но теперь Кети совершил достаточно открытых действий, чтобы скомпрометировать себя и чтобы обвинения прилипли к нему, а не ко мне, верно?

Райан колебалась:

- Возможно. Он правда очень хитер.

Майлз уставился на неподвижное гравикресло, стоявшее чуть накренившись и казавшееся весьма заурядным без своего магического электронного ореола.

- Итак, мы здесь. Эти грави-кресла. Во-первых, кто-то здесь должен их кодировать под их операторов, верно? Не будет ли это слишком глупым и безумным с моей стороны, если я предположу, что этой персоной была Небесная Госпожа?

- Это верно, лорд Форкосиган.

- Значит, вы обладаете правом отмены и могли бы закодировать его для кого угодно?

- Не для кого угодно. Только для любой хаут-женщины.

- Илсюм Кети ждет возвращения этого хаут-пузыря после церемоний с хаут-женщиной и пленником-барраярцем, так? - Он сделал глубокий вдох. - Мне кажется… нам не следует его разочаровывать.

Глава 14

- Я нашел Айвена, сэр. - Майлз улыбнулся комм-консоли. Фон позади головы Форобьева был размыт, но шум подходившего к завершению буфета - приглушенные голоса, звон тарелок - ясно доносился из комма. - Он совершает экскурсию по Звездным Яслям. Мы побудем здесь еще немного: не можем обидеть нашу хозяйку и тому подобное. Но я смогу вытащить его и догнать вас еще до окончания приема. Одно из ба привезет нас обратно.

На эти новости Форобьев мог казаться каким угодно, только не обрадованным.

- Ладно. Я допускаю, что с этим ничего не поделаешь. Однако полковнику Форриди не нравятся эти спонтанные дополнения к запланированным мероприятиям, невзирая на благоприятную культурную возможность, и, должен заметить, я начинаю с ним соглашаться. Не, э-э… не позволяйте лорду Форпатрилу делать что-нибудь несообразное, ладно? Ведь хауты - не гемы.

- Да, сэр. Айвен ведет себя примерно. Как никогда. - Айвен все еще лежал без движения там, в грузовом отсеке, но возвращение нормального цвета лица говорило о том, что синергин начал действовать.

- Кстати, как же он удостоился такой неслыханной чести? - спросил Форобьев.

- О, ну вы же знаете Айвена. Не мог позволить мне одержать победу в деле, с которым не совладал бы сам. Я все объясню позже. Сейчас я доложен идти.

- Я с увлечением вас выслушаю, - сухо пробормотал посол. Майлз вырубил комм прежде, чем его улыбка надломилась и спала у него с лица.

- Фу. Это дает нам немного времени. Очень немного. Надо шевелиться.

- Да, - согласилась его провожатая, ро-китанская леди с каштановыми волосами. Она развернула свое гравикресло и повела Майлза из бокового кабинета, где находилась комм-консоль; ему пришлось перейти на бег, чтобы поспевать за ней.

Они вернулись в грузовой отсек как раз к моменту, когда Райан и хаут Пел закончили перенастройку кресла-пузыря хаута Надины. Майлз уделил лежащему на мозаичном полу Айвену обеспокоенный взгляд. Тот, кажется, дышал глубоко и ровно.