Цидосинтский Орден. Часть 1 (СИ)

Хэм наблюдал за чем-то из окна, стоя к ней спиной, и заглядывал в лежавшую в его руках открытую книгу. Не оборачиваясь, он ответил.

- Я не сомневаюсь в способностях твоей воспитанницы.

- Как и я. - согласилась наставница.

- Тогда откуда столько недовольства в голосе?

- Вам ли не знать, откуда.

- Если Шэл так хороша, как меня уверяли, она не будет им обузой. Даже напротив - пригодится.

- Разве не вы решили ограничивать для неё сведения об Ордене? - напомнила Зия.

- Не волнуйся. То, что ей знать не положено, останется в секрете.

Лицо наставницы помрачнело.

- Они уже осведомлены. Да?

Глава, наконец, повернулся и удостоил её полным строгости взглядом.

- Ты свои обязательства выполнила. Дальнейшую судьбу Шэл решать другим.

- Ваши обожаемые...?

- Держи свой рот на замке.

Хэм оборвал её предложение, подошёл вплотную и, понизив тон, сказал.

- Кое-кто, похоже, забыл своё место.

Зия вдруг напряглась. Хвост главы обвил её шею, но пока не сдавливал. Значит, это лишь предупреждение.

- Учти, в случае провала спрос будет с тебя. А теперь ступай и не вздумай натворить каких-нибудь глупостей.

Зия не осмелилась возразить, поэтому беспрекословно повиновалась. Однако в глубине души затаилась обида. Не злость, а именно обида. Давняя, которая по капле набирается в чаше терпения. Однажды она переполнится, и всё накопленное выльется через край, обернувшись бедой для обидчиков.

* * *

Тем временем Шэл отправилась в тренировочный зал. Для удобства она переоделась в чёрные широкие брюки и плотно прилегающий лиф с длинными рукавами.

В Ордене метод обучения выбирают в соответствии с габаритами воина. Шэл с рождения очень высокая и крупная. Ей необходимо много есть, что она и делает, дабы сохранить свой тяжёлый вес. А благодаря регулярным физическим нагрузкам под руководством Зии употребляемая пища увеличила мышечную массу и преобразовалась в огромное количество энергии.

Само собой, тренировки не прошли бесследно. Ныне к концу обучения Шэл обзавелась очень сильными руками и ногами, приобрела крепкий подтянутый живот с едва заметным рельефом пресса. Внешнюю физическую мощь смягчают её формы и несравненное личико. Из всего богатого ассортимента Шэл выбрала палаш. Только она собралась занять свою позицию в центре боевой площадки, как вдруг услышала.

- По-моему это место не может подготовить к настоящей битве.

Обернувшись на голос, она увидела Лира, который эффектно перелетел к ней с балкона с арбалетом в правой руке, а в левой - с секирой. Похоже, он счёл себя достойным противником.

- Ну что, красавица, покажешь, чему научилась?

- С превеликим удовольствием, - охотно согласилась Шэл.

- Твоя задача - нанести мне одно тяжёлое, а лучше опасное для жизни ранение. Сумеешь - считай, победила. Прервёшься или потеряешь равновесие - значит, ты уже мертва.

- Полагаю, раны вам не навредят?

- Разумеется. Как и всем нам, - ответствовал Лир. - Я ведь не...

Договорить он не успел, так как Шэл уже перешла в нападение. Палаш был нацелен в лицо, но крепкая рука Лира среагировала вовремя, и за долю секунды один из шипов остановился в двух сантиметрах от глаза.

- Проверка на реакцию, - оправдалась Шэл.

- А ты не промах.

- Хм, есть такое.

Надеясь застать врасплох, Лир попытался ударить крылом в левый бок Шэл и прогадал. Она отразила натиск левой нижней рукой и вложила всю собранную силу в резкий удар вперёд, который оттолкнул его. Тот, конечно, с лёгкостью устоял на ногах, и всё же по лицу было видно, столь ярого напора он не ожидал. Вдобавок, за ним последовала очередная атака.

Шэл закружилась как волчок, после двух оборотов придвинулась ближе к противнику и, крутанув над своей головой, устремила оружие в его шею. Вот тут-то её ждал сюрприз. Крылья сошлись вплотную - образовали кокон без единой щели, надёжно оградивший Лира. Когда он раскрылся, с ноткой недовольства в голосе Шэл произнесла.

- Мне кажется или это несколько нечестно?

Лир, несомненно, ожидал этой фразы.

- Во-первых, не всякий исполнен благородства, чтобы вести честный бой. А во-вторых, у противника может быть куда больше преимуществ.

Та, закатив глаза, неохотно кивнула.

- Жаль, что не могу не согласиться.

Потом она вдруг снова попыталась ударить. На этот раз прямо в живот. Однако Лир всё время опережает её буквально на одну секунду. Ту самую, которая принесла бы ей победу.

- Внезапная атака - хорошая привычка, - изрёк он с одобрительной улыбкой. - Не изменяй ей.

Шэл отбросила руки противника в стороны и перешла к активному наступлению, задействовав все имеющиеся конечности. Большую часть боя Лир был вынужден применять поочерёдно крылья. Казалось, без них он мало, на что способен. Наконец, в непрерывном сплетении мудрёных приёмов ученица высмотрела лазейку.

С точностью подобрав момент, Шэл устремила оружие в одну открывшуюся на мгновение цель. Удар пришёлся на правую ногу. Секундную радость победы ученицы сменил испуг от вида колотой раны с бордовой кровью. Лир усмехнулся, глядя на повреждённый участок кожи, который вмиг зажил на глазах.

- Что ж, поздравляю, - сказал он. - Ты не так безнадёжна.