Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.

Большой ежегодный аукцион в городе Вурпсь начинался с выставления породистых лошадей. Дочку Бургомистра сразу же опознали привратники при входе в большой аукционный зал, потому нам достались лучшие места в первом ряду. Даже платить не пришлось, ибо только один билет для участия в аукционе стоил сотню золотых, а за места на рядах приходилось платить дополнительно, причём, чем ближе к торговому подиуму - тем больше. И вообще 'Торговый Дом' зарабатывал везде, где только можно: аукционный каталог двадцать золотых по предварительному заказу, консультация специалиста 'Дома' по вставлению своего товара на тоги - три процента от конечной цены. Во столько же оценивалась работа брокера, позволяющего совершать покупки анонимно. Про билеты участников уже упоминал, но и для тех, кто не мог себе позволить участие в торгах, 'Дом' шел навстречу. Любой желающий мог купить билет на галёрку без права участия за дюжину золотых, дабы посмотреть своими глазами на редкие дорогие товары и кто что купит. И таких любопытных зрителей сейчас собралось никак не меньше тысячи человек. Не имелось никаких сомнений - там сейчас собралось немало тех, кто позже попробует поживиться чужим добром, потому придётся ещё сильнее повышать бдительность.

Итак, торги стартовали после небольшого пафосного выступления хозяина заведения, в котором он поприветствовал всех участников и зрителей, пожелав первым удачных покупок, а вторым просто хорошего настроения. После трибуну занял ведущий с неизменным молотком и предложил господам делать ставки на первый лот.

Верховые лошади стоили дорого. Самые непритязательные с виду кобылы, на которых можно нацепить сверху седло, продавались в городе минимум за три с половиной тысячи. Здесь же цены только начинались от пяти, но и сами кони существенно отличались от тех самых кобыл в лучшую сторону. Поначалу шли с молотка далеко не самые породистые и самые обученные лошади. Торги шли быстро, и конечная цена редко перепрыгивала семь-восемь тысяч. Потом стали выводить настоящих породистых скакунов, и за них началась весьма активная борьба, резко подбрасывая цены вверх.

- Неужели ты не совсем желаешь купить нам пару хороших верховых лошадей? - неожиданно спросила меня Ладия, отмечая полное отсутствие интереса к бойким торгам на моём лице.

- Нет, - с ответом поднял на неё свой взгляд. - Лошадь далеко не самое быстрое и удобное средство передвижения. Слишком часто получается - чем тише едешь - тем дальше будешь!

Не рассказывать же о том, что просто не умею ездить верхом и тем более - ухаживать за лошадьми. Потому даже и не смотрю в их сторону. Девушка с большим сомнением взглянула на меня, но не нашла слов возражений, мой авторитет был для неё непререкаем. Нет - значит - нет!

Вот другие богатые игроки как раз лошадьми активно интересовались. В завершении 'лошадиных аукционов' на торги выставили настоящего боевого коня рыцаря. Животное явно подвергалось воздействию магии жизни, и существенно превосходило других лошадей абсолютно по всем статям. Желающих приобрести этого красавца набралось чуть ли не половина зала, но быстро перевалившая триста тысяч цена, отсеяла большинство претендентов. Лишь двое реальных игроков продолжили активно торговаться, доведя конечную стоимость этого великолепного коня до полумиллиона золотых, после чего один претендент явно исчерпал свой лимит доступных средств.