Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.

И вот, наконец-то, тот игрок объявился, снова отправив душу девушки в пятки при первом появлении. Только через минуту она смогла внимательнее разглядеть его, не переставая удивляться. В этот раз он был одет в идеально сидевший на нём дорогой дорожный костюм, и Алина не могла сказать, кто в этом городе мог так хорошо подогнать его по фигуре. На спине мужчины болталась красивая широкополая шляпа, а в его взгляде читалось большое желание всех послать куда-то подальше. Но самым удивительным оказался его заметно подросший уровень. Пятьдесят первый! Такой быстрый рост за столь короткое время можно только купить, 'но это просто безумные деньги!' - промелькнула мысль в голове девушки. А потом он спросил про её решение, сбив с мысли, и потребовал почти сразу следовать к стоянке дилижансов, иначе... это 'иначе' её категорически не устраивало. Денег на дорогой билет у неё не могло быть просто по определению, но она решила довериться, полностью отключив логику разума. Следующим потрясением для неё стала их очередная встреча. Мужчина опять пришел не один. И даже не с той неизвестной красавицей, для которой он в первый раз заказал столько роскошных платьев. С ним под локоток, опустив носик и немного смущаясь, стояла единственная дочь Бургомистра города. Алине уже доводилось один раз общаться с ней по своей работе, и она её сразу же узнала. Потому-то она даже не расслышала, кем же её представил ей этот странный игрок Димиус. 'Скорее всего, ему нужно сопроводить её до столицы', - тогда подумала она. После чего они все запрыгнули в тронувшийся дилижанс. Ей сильно захотелось поговорить, но мужчина приложил палец к губам, подав знак, что при посторонних надо молчать.

***

Что такое дилижанс? Дилижанс - это такая большая карета, рассчитанная на перевозку дюжины богатых пассажиров с максимальной скоростью и хоть каким-то комфортом. Четыре больших колеса с пневматическими шинами, крепкие стальные оси на пружинных рессорах, восемь резвых лошадей, запряженных цугом. Салон, разделённый на две отдельные части, в каждом по два мягких дивана. Пассажирам всю дорогу придётся смотреть друг на друга или на виды окрестностей за прозрачными окнами дверей. Охраняли дилижанс пятеро хорошо вооруженных наёмников и кучер. Все они сидели снаружи и постоянно были начеку. Мне поначалу казалось - охрана должна сопровождать нас верхом, но оказалось, верховые лошади просто не способны долго держать высокий темп даже с помощью специальных эликсиров, и скорость перемещения кареты по дороге сильно упадёт. Естественно, дилижанс не поезд, он не движется круглые сутки. Ночью карета останавливается у постоялого двора, где усталые пассажиры могут немного отдохнуть, а охранники расслабиться. Благодаря высокой скорости дилижанс за день проходит такое же расстояние, какое купеческий караван одолеет только за три-четыре. Если бы я планировал проехать на нём весь путь до конца, то уже на пятый день был бы в столице. Увы, нехорошие предчувствия требовали поступить иначе. Если в самый первый день поездки нам абсолютно ничего не грозит, так как воровская гильдия просто не успеет среагировать, то потом она предпримет всё возможное, дабы обязательно задержать дилижанс и как следует отомстить некоторым его пассажирам. В своих возможностях отбиться сомнений не возникало, но к чему весь этот нелепый героизм? Не удивлюсь, если на всех постоялых дворах у гильдии имеются свои тайные информаторы, потому если они сообщат кое-кому об исчезновении некоторых странных пассажиров, всем станет только лучше. А пока можно спокойно смотреть в окно, считая купеческие караваны на дороге, которые мы лихо обгоняем один за другим.

Мы остановились около очень приличного постоялого двора только на самом закате дня. Уставшие пассажиры выбрались наружу, разминая затёкшие от долгого сидения ноги. Дополнительно платить за ночлег не требовалось, как и ужин, всё уже включено в цену билета. Это ещё одна ценная особенность, ради которой богатые люди предпочитают пользоваться услугами транспортной кампании. После завершения ярмарки постоялые дворы забиты людьми, а для пассажиров дилижанса заранее всегда бронируются номера, и гарантируется внеочередное обслуживание. Впрочем, вышедшие из города купеческие караваны досюда ещё не дошли, во дворе стоят лишь несколько карет состоятельных господ, прикативших сюда раньше нас. Постоялый двор не городская гостиница, и всё же какой-то сервис он вполне гарантирует. Даже горячая вода есть, если хорошо попросить хозяина, подмазав его лишней серебрушкой. Но сначала по плану у нас идёт еда!

- Аллия, мне надо точно знать, когда ты временно покинешь этот мир, и на какой срок, - обратился к своей первой компаньонке из числа реальных игроков, когда мы сели за отдельный стол в местной харчевне.