Цифровая утопия (СИ)

В отличие от Венди, Алхимик подозвал инженера и попросил перелететь с ним на платформе до "храма", чтобы изучать содержимое здания не из машины, а собственными глазами вблизи. Инженер согласился, и они с операторами полетели во внутренний двор: часть стены возле него была разрушена, что позволяло платформе войти внутрь и расположиться над двором. Когда Алхимик и инженер остановили платформу прямо на, предположительно, алтаре, из тени, оставляемый стеной "храма", во всей красе появился скромный служебный автоволяр, за рулём которого сидела Венди. Она воспользовалась случаем и посадила машину прямо на платформу — благо, последняя могла выдерживать огромный вес. Салабланка вышла, Алхимик метнулся к ней.

— Лучше держись от меня подальше, — попросила Венди, оставив Алхимика в смятении. Она приблизилась к большой каменной плите, находившейся на алтаре прямо у стены "храма". Рисунки и иероглифы, оставленные древними андаенгами, произвели на неё громадное впечатление.

В центре композиции находился круглый шар с неровностями — несомненно, Аркана. Вокруг неё, причём именно против часовой стрелки разворачивался основной сюжет плиты. Венди понадобилась долгая минута, чтобы разгадать порядок изображений. Первое находилось внизу и показывало мёртвое тело, отличное от остальных персонажей композиции, напоминавших дикарей. Оно держало в руке шар. Второе изображение рассказывало об упитанном правителе, державшем шар; вокруг него собрались подданные, склонившиеся перед могущественным монархом. Венди обратила внимание на то, что монарх использовал Аркану на территории алтаря. Далее композиция рассказывала о получении Арканы другой фигурой — тощей и не обладавшей царскими атрибутами. После этого была показана страшная картина: лужи крови; валяющиеся в них люди, включая правителя; сражающиеся выжившие; тонущая в луже Аркана, которую пытается поймать какой-то нищий. Последняя картинка показала стоящего перед плитой одинокого человека с Арканой в руках. Это был последний владелец камня чудес.

— Потрясающая техника, — похвалил Алхимик, которого больше интересовал не сюжет, а работа художника.

— Конечно, — отозвалась Венди. — Последний житель этого города был очень талантливым человеком.

— И таким же одиноким. Венди, пожалуйста, — приблизился Алхимик, дыша ей почти что в губы. Венди покраснела и отвернулась, — твой дядя деспот. Я могу сказать на собственном опыте, что он тобой манипулирует, потому что ты не можешь ему сопротивляться. Без понятия, хорошие или плохие у него намерения, но этот человек — тот ещё алибекаса-даче. Он залез ко мне на корабль и нашёл те самые документы.

Венди встрепенулась и выпучила глаза. Она хотела говорить максимально тихо, а по итогу слегка повысила тон:

— Ты не имеешь ни малейшего понятия о том, в какой ты опасности. Мой дядя тебя запомнил и если хоть раз решит, что я в опасности… он убьёт тебя. А мне будет грозить участь собаки на поводке или ещё хуже. Я единственная способная родственница, и он хочет сделать из меня такого же успешного человека, каким был он сам. И ему плевать, если я буду одна всю жизнь.

— Тогда я убью его, — Алхимик, разозлившись, не удержался и схватил Венди за плечи. — Я убью его, несмотря ни на что. Я выпью отвар, осмелею и повторю, чтобы спасти нас. Затем мы сбежим и будем беглецами, но так ты будешь свободна от него.

— Нет, — воскликнула Венди, попытавшись вырваться. — Никуда…

Её паники было достаточно, чтобы один из операторов достал револьвер и выстрелил в Алхимика. К несчастью, от волнения он промахнулся — всего на пару сантиметров. Венди сделала шаг в сторону и, узнав в операторе Гарруса, отошла к стене. Предстоял поединок между её возлюбленным и её дядей. Не на жизнь, а на смерть.

— Граллент, ты всё это время шёл с ней? Хрычара! — крикнул Алхимик. У него не было оружия, зато был длинный рычаг, который он отломал от платформы и решил использовать для самообороны. Рычаг может защитить от пули, и Алхимик это понимал. Ему просто нужно было устрашить молчаливого соперника. Если Алхимик выглядел просто взбешëнным подобным предательством и постоянно выкрикивал ругательства, то Граллент просто молчал. Он и не думал открывать рот, он собирался спасти племянницу. С таким лицом он убил десятки, сотни, тысячи неугодных жизней, расправиться с Алхимиком ему было легче простого. Венди, испуганная, села на платформу возле Алхимика, и тот, недолго думая, схватил Венди за плечо и выставил перед собой. Это был его единственный способ защититься. Гаррус медленно начал приближаться к врагу.