Цифровая утопия (СИ)

С самого начала была видна часть внушительного зала, а именно стену, украшенную портретом дворянина в центре и древними, отреставрированными пилястрами по краям. Посередине, перед картиной, был установлен золотой трон, на котором в чёрной куртке восседал Кханд Фернандес. Собственной персоной. Качество изображения позволяло увидеть каждый сантиметр холодной северной эмоции, каждую морщинку на лице молодого Фернандеса.

— Мистер Спенсер, вы знаете, как я ненавижу длинные вступления. Возможно, ваш собеседник уже проболтался, поэтому слушайте внимательно. Вы избраны пилотом от компании CIMun. Были учтены все ваши заслуги: вас одобрило несколько десятков бывших работодателей. Конечно, вы можете отказаться… но вы точно уверены, что хотите этого? Жизнь с андроидом, творением вашего покойного сына, и памятью о прошлом угнетает, верно? Это падение в бездонную яму страха и печалей. Желчь заливает сердце, душа просит освобождения. Всё на свете ненавистно тому, кто считает, что свет ненавидит его. Каждый работодатель жаловался на ваше уныние, но я нахожу такое отношение заслуживающим презрения. Мистер Спенсер, никогда не поздно измениться. Вы хороший пилот и гражданин Сайры, не недооценивайте свои возможности.

Психологи и люди, считающие себя умнее всех, могли убеждать вас посредством притч или сказочных мифов об ангелах на небесах. Это уничижающий подход. Мы с вами выше этого. Я признаю вас и ваши переживания, мистер Спенсер, и обещаю, что то, что мы найдём, поможет вам. Подробности могу раскрыть только при личной встрече. Это не обман и не афера, а чудо на земле. Дар древних богов. Иногда и взрослый человек, стоящий на обрыве неверия, может повернуться лицом к чуду. Оно всегда находится сзади — на твёрдой земле, именуемой верой. Долгожданная свобода буквально в шаге от вас, мистер Спенсер. Не мне решать. Но знайте, что я в любой день этого месяца буду ждать вас. Вы будете желанным гостем в моей резиденции.

Кханд Фернандес был спокоен. Его величественная, покровительствующая фигура, искренние и бьющие в самое сердце слова были подобраны подобающим образом. Он хотел помочь Остину и гнушался подлых заверений в необходимости смирения. Могущественный глава CIMun знал о чуде, способном избавить от боли и страданий. И Остин мог получить доступ к божественному откровению, как достойный муж, в котором впервые за долгие года увидели человека, а не озлобленного старика.

— Я согласен, — сказал Остин после того, как хорошенько всё обдумал. В худшем случае он мог подзаработать или найти других работодателей — чем не выигрышный вариант? Ли Раймель ликовал, будучи рад за своего друга. Эсил не выказывал своих эмоций ещё некоторое время, пока не очнулся.

Старик встал из-за стола и маленькими шажками подошёл к консоли управления гаражом. Включение консоли, отключавшейся через минуту после последнего использования консоли, заключалось в одновременном нажатии на маленькую круглую кнопку справа от экрана и на крупную квадратную кнопку в верхнем правом углу клавиатуры. Экран поприветствовал Остина и предложил список команд, но тот ввёл несколько из них самостоятельно:

>АКТИВИРОВАТЬ ГАРАЖ

>ДОЗАПРАВИТЬ DIGITALUTOPIA

>АКТИВИРОВАТЬ DIGITALUTOPIA

>АКТИВИРОВАТЬ ВОРОТА

Остин приказал Эсилу собрать еду в дорогу, а сам достал из шкафа ключ. Он хотел вызвать автоволяр, но Ли предложил ему свой транспорт. Остин, впрочем, всё равно взял ключ с собой. Вскоре Эсил вернулся с большим мешком за спиной. Внутри лежало множество металлических контейнеров с соответствующим содержимым, маленькие бидоны и объемный термос с водой. Всё это добро герои, выйдя на балкон, положили в багажник автоволяра. Оживлённое движение на улицах не представляло опасности для Остина, поскольку "Цифровая утопия" полетит на высотах, недоступных для автоматических маршрутов автоволяров.

Остин и Ли сели спереди, Эсил — сзади, и они тронулись вперёд, на долгое время покинув квартиру Остина. Автоволяр человека, занимающего высокую должность в Robotech, несомненно, соответствовал статусу. Это один из таких называемых хейлумоволяров — автоволяров, использующих в качестве топлива хейлум. Заправки с хейлумом в последние годы распространились по планете, но установленные на них цены обычному человеку не по карману. Это связано с общим дефицитом топлива: оставшихся на Прайме и Мильсе ресурсов хватит не больше, чем на десяток лет, а бесконечные запасы Синестро используются исключительно жителями Зерса и для дорогостоящих полётов космических кораблей в межзвёздное пространство. Хейлумоволяры, планируемые как роскошные автоволяры, обладают продуманным интерьером и сотнями мелких функций — от климат-контроля до калькулятора.