Цифровая утопия (СИ)

На этот раз Остин шёл по длинной призрачной пещере. По стенкам струилась кровь, почва с потолка постоянно осыпалась, вода под ногами смешивалась с кровью и наполнялась человеческими органами. Старик не видел этого, поскольку его разум был захвачен желанием снова встретиться с любимым сыном. Пещера шла почти параллельно поверхности земли, но не полностью, поэтому Остину удалось выбраться наружу при помощи трости. Наступила ночь, причём пропали даже звезды и луны — наверное, в этом сне пасмурно.

— Грег, я здесь!

Сын сидел на сцене, не реагируя. Остин поднялся к нему и сел рядом. Они долго молчали в кромешной тьме, ничего не обсуждая, пока Грег вдруг не оживился.

— Ты можешь перемещаться, как тебе угодно, в пространстве вперёд и назад, влево и направо, наверх и вниз, но во времени ты движешься в одном направлении и строго с одной скоростью. Но если бы время двигалось в противоположном направлении, мы бы умирали в виде зиготы? Я не знаю. Время просто идёт, оно неутомимо хочет нашей смерти. Час разлуки с родными настаёт внезапно, когда ты не можешь этого поджидать. Скорость постоянна, и страшно представить человеку, что будет, если она замедлится или ускорится. Настанет хаос. Человеческий вид построен на пространстве, а человеческая культура — на времени.

— Ты абсолютно прав, Грег. Это время… оно… — выдавил из себя отец, которому было больно это слушать.

— Ты не можешь повернуть время вспять, папа, — неожиданные слова Грега словно полоснули Остина ножом по сердцу.

Старик встал и, схватившись за перерезанную аорту, сделал несколько шагов, после чего упал на землю и перестал двигаться. А Грег продолжил сидеть, заточëнный в памяти Остина. Он был обречён на вечное пребывание здесь, в самых потайных закоулках психики родителя, хотя он никогда бы не хотел причинить боль самому родному человеку. Грег хотел бы, чтобы всё закончилось.

Глава 6 — Могилы предков

Жизнь на Юссе шла своим чередом. Жители городка Саерфилле занимались традиционными занятиями — ходили на рыбалку к соседнему озеру, водили по тундре стада прирученных оленей и шили меховую одежду при помощи иголок. Свою продукцию местные сбывали на оскольдский рынок, при этом они, как представители маленького вымирающего племени веллистов, считали оскольдцев другими и обычно не подпускали близко. Исключением стал 537 год, когда было решено провести 20000 километров. В окрестностях Саерфилле появились люди с "материка" (жители северных островов часто называли огромный остров Оскольд этим словом, имея в виду существенную культурную разницу между традиционным северным и информационным южным обществом), построившие взлётно-посадочную полосу и связавшие её с Саерфилле. Городок заполонили южане, которые возвели на грязных улицах магазины и кафе.

Нельзя сказать, чтобы веллисты выступили против. Они, конечно, публично осудили вторжение на их земли, но на самом деле приняли его и попытались приспособиться. Веллисты построили свои магазины и в них позднее продавали сувениры, самодельные украшения и меховую одежду. По сути, мероприятие спровоцировало дружественную конкуренцию между местными и оскольдцами, способствовало экономическому развитию Саерфилле. За несколько дней до начала 20000 километров в городке возросло количество туристов, которые хотели увидеть пилотов в живую.

В четырнадцать часов дня саерфилльцы стали свидетелями прилёта больших кораблей, которых отродясь не было в этих краях. Молодая девушка в меховой куртке, которая шла в магазин людей с материка, остановилась, услышав в небесах гул. Жители открыли окна и выглянули из домов. Прибывшие заранее специалисты уже стояли у взлётно-посадочной полосы, рядом готовились операторы. Сначала появилась одна точка, стремительно увеличившаяся в размерах и превратившаяся в воздушный корабль. По чёрному цвету стало понятно, что первым прибыл "Рассвет". Он совершил очень грубую посадку, столкнувшись корпусом с металлическим покрытием полосы. Через пару секунд из клуб пыли расслабленно вышел молодой человек. Он сложил руки на груди и медленно оглядел глазами окрестности: пустой городок вдалеке, шумящих людей внутри и за пределами полосы, бескрайние и пустые пространства тундры.

— Дом, милый дом. Встречай земляка, — улыбнулся Джеральд.

К нему подбежали археологи, указавшие на приблизительное местоположение объекта, в составе которого могла бы оказаться Аркана — это был квадрат площадью в 42 квадратных километра. Джеральд молча выслушал советы профессионалов и вернулся к кораблю. Он запрыгнул на автоволяр, прикреплённый к "Рассвету", отключил автоматический режим и перехватил контроль над машиной. Оскольдские автоволяры — к которым принадлежал и Sabel Джерри, — в отличие от эстлэндских, были приспособлены к управлению живым человеком или андроидом, что было связано с традициями оскольдцев, а также низкой плотностью населения в отдалённых северных регионах. Сейчас Джерри решил положиться на свой автоволяр, чтобы провести разведку указанного квадрата.