Цифровой, или Brevis est

— Я знаю, что ты Арсен, — на этот раз человек, играющий за Джонни, писал без единой ошибки и опечатки, со всеми знаками препинания. — Зачем ты нарисовал себе телочку? Или ты трансвестит, в душе чувствуешь себя девочкой?

Вот оно, началось. Они в самом деле сговорились. Джонни транслирует их диалог в приватные чаты остальным.

Мигал курсор, приглашая ответить. Арсен, выдерживая паузу, отошел к холодильнику, взял себе еще йогурта.

— Очень сексуальная татуировка, — продолжал в приватном окошке Джонни. — Откуда ты знаешь, что у этой девки на животе? Или ты видел ее голой?

Арсен, не глядя, запустил ложку в белую пластиковую баночку. Нет, не так. Джонни не издеваться пришел, не удовольствие получить, он чего-то хочет от собеседника. Чего?

Он зачерпывал ложкой розовую массу с мягкими кусочками фруктов. Во рту было очень сладко. Когда глумятся — прицельно выводят из себя; у этого сбит прицел. В нескольких репликах — и «трансвестит», тут же — чуть ли не половой гигант, мальчишка-соблазнитель. И начало разговора странное: «Поговорим?» Как-то чересчур литературненько. Так кто бы это мог быть?

Аня все еще стояла у водопада, когда ветки напротив вдруг зашевелились. Из джунглей вылез Джонни собственной виртуальной персоной — черный, лоснящийся, с большими вывернутыми губами, с налитыми кровью глазами под низким лбом. Арсену показалось, что Джонни смотрит на него из глубины жидкокристаллического монитора, смотрит не на Аню — на самого игрока.

— Ты чего, обиделся? — спросил Джонни. — Или обиделась?

— Я играю тем, на кого мне приятно смотреть, — неопределенно отозвался Арсен.

— Конечно, смотреть на эти сиськи приятнее, чем на маскулинного Шрека. — Джонни подпрыгнул.

— Ты Аня, — торопливо написал Арсен.

Коротенькая пауза.

— Почему?

— Ты написала «маскулинный». Я встречал это слово только у феминисток.

— Фигня! Ты маленький сопляк. Я не феминистка!

И Джонни принялся плясать на месте. Арсен плюнул, попал на клавиатуру, срочно принялся оттирать; он опять свалял дурака. Может быть, это в самом деле Аня, а может, Толик. А может, Вадик. Определить не могу. Максим небось читает сейчас наш приват, точно знает, кто играет за кого, и хихикает в кулачок…

Или не хихикает, а делает замеры и строит графики?

— Эй, — Джонни обеспокоенно запрыгал на месте, — они сговорились! Гляди!

В левом верхнем углу экрана появилась новая иконка — имена персонажей, скованные цепью, Пушистик и Мазай. Пока Арсен обдумывал, что ответить Джонни, к новообразованному клану присоединился третий участник — Шрек.

Формально это означало победу троих, первыми сумевших договориться. Теперь они явятся, чтобы по праву сильного получить дрова, огниво и прочее, установить новый мировой порядок. Они победители… Если, конечно, считать целью игры именно ту, которую сообщил игрокам Максим.

— Ну и чего нам теперь, с тобой, фифочка, альянс собирать? — осведомился Джонни. — Я, может, лучше подохну, чем на одном поле сяду с трансвеститом!

С верхушек пальм начинали падать желтеющие листья. На самом деле заключение альянса с Джонни сейчас привело бы к проигрышу обоих. Шанс оставался только у каждого поодиночке: втереться в доверие, влезть в лидирующий клан, выжив оттуда, к примеру, Шрека. Или Мазая. Или дождаться, пока они сами переругаются.

Я-то проигрываю по всем статьям, подумал Арсен. И формально. И фактически. Я-то никого не вычислил, даже Аню. А Джонни вычислил меня. А может, не он один. Может, все. Я думал, что я самый крутой в этой компании, — а оказался лузером. Ни удовольствия от игры, ни удовлетворения, да еще и жрать все время хочется…

Кстати, а почему так хочется жрать?

х х х

Арсен вытащил из холодильника все, что там было. Отдельно сложил лотки с нетронутыми бутербродами, пирожками, блинчиками. Отдельно — запечатанные баночки йогуртов.

Вытащил из мусорной корзины пустые, вскрытые упаковки. Сложил горкой. Облизнул губы.

Увлеченный игрой, он ел только йогурт. Тем не менее в холодильнике осталось еще шесть баночек: белые, без картинок и надписей. Зато на всех пустых, извлеченных из мусорной корзины, имелся логотип «Йорг» и изображение клубники. Арсен несколько секунд сидел, тупо изучая содержание белков и углеводов.

Потом вскрыл баночку без этикетки. Внутри оказался точно такой же йогурт, густой, розовый, с приятным запахом. Но есть его не хотелось. Хотя от голода подводило живот.

Он вернулся к экрану. Окошко чата было заполнено безграмотным матом — Арсен поразился, увидев, что это упражняется Мазай. Секунда — и имя Мазая отделилось от клана. Скованными цепью остались имена Пушистика и Шрека.

— Пушистик, — написал Арсен в приватном окне, — что со старичком?

— Надрался, — был лаконичный ответ.

— То есть?!

— Откуда я знаю? Такое впечатление, что он в зюзю пьяный… Есть место в клане, пойдешь?

— А почему не ты ко мне? Сейчас мы соединимся с Джонни, и будет два на два…

— Сейчас мы приберем Джонни к себе, и будет один против трех…

— Пушистик, у тебя есть пиво в холодильнике?

— Тебе что, делать нечего?

— Ну посмотри в холодильник. Проверь, что съедено, что осталось.