Цифровой меч (СИ)

Прохождение не встало, тут я слегка утрировал, число проходчиков даже увеличилось — после того, как мы вышли на новый уровень, люди начали осознавать, что вырваться возможно, и многие взялись за мечи. Нас теперь было даже больше сотни. Но опыта у них не было, ни системного, ни своего, и пока еще они его набьют. А монстры на это скидок не делали — минотавры были явно опаснее мелких кобольдов. Лабиринт первого уровня чистили уже на двадцать первый день. Здесь же — уже шел тридцать второй, а мы к нему только подбирались.

Да и обширнее был второй уровень — если радиус первого составлял десять километров, то у второго — уже двенадцать. А это, между прочим — лишних сто с хреном квадратных километров. Нехило, да? Вот этот факт у меня, кстати, не очень уложился, насколько я помнил — Айнкрад должен был сужаться кверху, а вовсе не расширяться, вид снаружи на это очевидно намекал. Но кто его знает, может они внутри больше чем снаружи. Реальность опять внесла свои коррективы.

Так или иначе, если подключить простейшую арифметику — за два года мы не доберемся до семьдесят шестого уровня. Мы даже до пятнадцатого не доберемся. И что с этим делать — было совершенно неясно. Речь шла уже даже не о мобах, а о том, сколько нас продержат в коме перед отключением.

Боевой дух все эти мысли отнюдь не повышали. Считать умел не только я.

В общем, поводов иметь хреновое настроение было хоть отбавляй.

— Вообще-то, Снег.

Я недоуменно посмотрел на Арго, даже не сразу поняв, о чем это она. Наконец сообразил.

— С чего это вдруг?

— Ты белый весь, Кирито-сан — просто пояснила торговка информацией.

Я помолчал. Если еще Асуну начнут звать Кровь (плащ она уже перекрасила) — я себе, пожалуй, голову разобью.

— Правда что ли?

— Скажи спасибо своим друзьям. Ну и мне можешь. Кибао-сан когда узнал, что вы картировали половину лабиринта, как-то скис. Здравствуй, Асуна-сан.

— Привет, Арго — поздоровалась только что поднявшаяся Молния. Она тоже принадлежала к тому небольшому кругу лиц, кому дозволялось видеть Арго без капюшона. Хотя, чем такое доверие было заслужено — неясно. — Чем занимаетесь?

— Воспитываю Кирито-сана. Мне кажется, ему пора выбраться в земли светлых рас.

— Знаешь, мне тоже так кажется — прищурилась Асуна. — Но он меня не слушает.

— Нам нужно объединить усилия! — постановила торговка.

— Идите вы. К Каябе — подколки сегодня определенно были мимо кассы. — Я домой.

Я вытащил из кармана кристалл телепортации и сжал в руке. После случая в лабиринте всегда таскал с собой несколько штук, хотя раньше считал их вредными — имея подстраховку, начинаешь неоправданно наглеть. Хотя, как выяснилось — не работали они в лабиринте, в отличие от канона. В принципе, логично. Но совсем не радостно.

— Телепорт Старт.

Голубая вспышка, и я стою в Стартовом городе. За месяц он сильно обезлюдел — много народу перебралось в открытый Урбус, так что улицы были почти пустыми. Игроков встретил всего двух, оба незнакомые. Привычно кивнул хозяйке Золотого Пса, подметающей мостовую, пропустил стайку мальчишек.

— Кирито-сан! — обернулся один из них. — А дайте меч подержать!

— А в лоб тебе не дать? — Вот откуда он меня знает, а?

Пацан надулся и бросился догонять остальных, я проводил его взглядом.

Я по-прежнему был единственным игроком, с которым говорили неписи. Мы с Асуной даже провели эксперимент — она временно отключила Систему и попыталась повторить мои подвиги. Безо всякого успеха. Меня это уже даже не пугало. Как-то свыкся с этой мыслью.

Зря я, наверное, так свалил. Нервы ни к черту. Я вздохнул и, зашагав дальше, открыл френдлист — извиняться.

Однако, еще через неделю в город мне все-таки пришлось выбраться. И ничем хорошим это не закончилось. Хотя, я здесь, в общем-то, ни при чём.

Попал я в эпицентр событий благодаря Кляйну. Завалился ко мне и задвинул пафосную, в своем духе, речь о том, что игра де не проходится и нужен мощный рывок. Дельные вещи говорил вообще-то. Рывок предлагалось совершить мне. То есть нам.

— Сегодня наша цель — лабиринт, Кирито!

— Два перехода — констатировал я.

— Нужен один — упрямо возразил самурай.

— Два.

— Черт, ты как размазня! — возмутился Кляйн. — Кто кричал что «мы так год можем сидеть»? А сейчас что? Уселся на своей горе и пялишься в никуда.

— Эй, я прохожу!

— Да черта с два! Вот два месяца назад ты проходил! — В меня изобличающе уткнулся длинный палец. — Молния тебя испортила.

— Причем здесь Молния вообще?

— Как это причем?! А кто…

Я сплюнул и стал натягивать сапоги.

— Ладно, черт с тобой! Один так один. Где все твои?

— Овец пасут.

Я немного помолчал.

— Прости, что?

— Пасут овец, квест — недовольно пояснил Кляйн. — Три тысячи коллов, между прочим.

Я хрюкнул, пытаясь подавить неуместный ржач. Потом хрюкнул еще раз. Не удержался и все-таки свалился на пол в одном сапоге.

— Слушай, ну вы и крабы[13]!

— Сам ты краб — обиделся красный. — И вообще, собирайся давай. Время.

Тут он был прав, и я быстро начал напяливать снаряжение, продолжая иногда похрюкивать. Овцы, надо же.