Цифровой меч (СИ)

На кладбище было тихо. Все мобы были сейчас в Стартовом городе, армия — в лагере, неписей на слое давно не осталось. На уровне. Да и не пришел бы сюда никто сейчас — не до того. Только я тихо шуршал ногами по гравию — не поленились ведь в свое время, притащили из самой Кайры.

Сколько здесь никто не был? Больше полутора лет? А я сам? Как я сказал Асуне — лет пять. Сюда ходили все реже и реже, сначала перестали приходить простые игроки, потом постепенно стали забывать дорогу и проходчики. После смерти Хитклиффа здесь не хоронили никого.

Неприятное это место, полное того, что не сбылось. О нем старались не вспоминать.

Я прошел последний деревянный столб, в Японии не принято ставить кресты, и остановился перед знакомым постаментом. Бросил взгляд на надпись. Сейчас, в вечерней темноте, ее было почти не видно, но я помнил, что там написано.

«Благодаря им этот памятник исчезнет».

Я покачал головой.

Простите, ребята, это вряд ли.

Обежал взглядом фигуры. С тех пор погибло еще трое.

Карстен, Стоун и Шайо. Шайо по глупости — тогда еще не только мы пытались штурмовать лабиринты. Карстен и Стоун были в числе погибших в Стартовом городе, когда началась эта история с мертвыми.

У Кляйна теперь была компания.

Я открыл рот, постоял пару секунд, и закрыл его. Что я им скажу? Зачем я вообще сюда пришел? Не к нашему с Асуной дому, куда собирался выходя из лагеря, а сюда.

Мне отчего-то захотелось, чтобы рядом снова оказался Каяба. Ну или кто-нибудь другой. Хоть бы Хакер пришел что ли. Или Арго, она тоже любит странные разговоры в странных местах.

Но никого не было. Я постоял еще немного и, так ничего и не выдавив, стукнул о монумент кулаком. То ли споря, то ли обещая непонятно что.

Развернулся и так же тихо пошел обратно.

Выступили утром. Всех дрейков я поднимать все равно отказался и в итоге пошли четверо — мы с Асуной, Апостол и Линвар. Мы летели как можно ниже, на бреющем над самыми рядами. Хорошо, что полет дракона не вполне подчиняется законам физики. Иначе мы бы или рухнули на такой низкой скорости, или посбивали бы людей порывами ветра.

Я смотрел на приближающиеся стены и никак не мог подавить ассоциации, из-за которых отчасти и пошел вчера на кладбище. Так же было в Тора-Вьельдо. Тихо, никаких встречных атак, ясный солнечный денек. Разве что там у нас были тараны вместо драконов.

И теми же словами, я вспомнил об этом ночью, я пытался успокоить Асуну не отпускавшую меня на штурм. «Эй, всё нормально будет».

Тогда ничего нормально не было. Погиб Кляйн. И едва не погиб я сам — если бы я получил такое ранение сейчас — оно было бы смертельным.

Кого мы недосчитаемся здесь?

— Стоп! — разнеслось по рядам.

Я плавно опустил Нэко на пустое место метров за пятнадцать от ворот. По-прежнему никаких признаков врага. Проходили — они рванут, как только падут створки.

— Начинай, Кирито.

Я тяжело вздохнул. Посмотрел на стоявших в стороне солдат — они должны будут нас прикрыть, когда придет время. Нашел взглядом Асуну — она, так же приземлившись, стояла неподалеку, и поймал одобрительный кивок. Хлопнул дрейка по шее.

— Давай, милая.

Нэко взрыкивает и переступает лапами. Затем открывает пасть и вперед рвется струя огня. Ворота моментально краснеют. Люди отступают еще дальше в стороны. Не знаю, какая температура у драконьего огня, но она явно велика — жарко даже мне, находящемуся на спине Нэко. Песок на пути пламени не спекается только потому, что такой механики нет.

Секунда, другая, и створки вспыхивают. Еще мгновение спустя — улетают назад, словно выбитые кулаком.

На нас с ревом несется лавина. Первые ряды сгорают почти мгновенно. Но именно почти — по ним рвутся другие. Множество. Кобольды, действительно минотавры, каменные ящеры с четвертого. Вот они преодолевают метр, еще один, пять.

Поток пламени иссяк. Вперед тут же, прикрывая нас, бросились солдаты, а я с места взмыл вверх. Лязг и крики остались внизу. Следом за мной взлетели еще три фигуры. Теперь наша работа в воздухе, прятаться уже бессмысленно.

Мы выравниваемся и проносимся над городом, закладываем круг. Я бросаю взгляд вниз, и мне становится плохо.

Все улицы запружены мобами. Их не просто много — их море. Похоже, они стекались сюда постоянно. Просто респаунились и шли в Стартовый город. Тысячи.

Я внезапно понял, что это было еще далеко не всё — целью не была блокада слоев — целью было собрать эту ораву и вынести нас до самого верха.

— Система Великая…

— Кирито! — крик сбоку.

Встряхиваюсь. Хлопаю себя по щеке, чтобы привести в чувство, и направляю Нэко вниз. За нами — выжженная полоса. Горят и мобы и дома — пусть их. Следом по параллельным улицам пикируют и Асуна с ребятами. Не паниковать. Смотрится внушительно, но это и всё. Сколько бы их ни было, у нас всё равно преимущество. Если убить Короля — респаун завершится, и мы их просто выжжем, ерунда. Хотелось бы в это верить, по крайней мере.