Цифровой отец

– Если группа не выходит на связь в течение часа, объект уничтожается. Система гарантированного поражения. Разработка искусственного интеллекта. Действует автоматически. Сергей вздохнул. Опустил голову. Было жаль нескладного худого мальчишку. Непривычное, забытое чувство. Он давно не жалел. Никого и ничего.

– Почему не сказал?!

– Ты бы не поверила. Врагу не верят.

– Ты не враг!

– Капитан четвертого уровня? Не враг? Сергей горько усмехнулся. Каждый уровень – пятьдесят убитых монстров.

– Что они с тобой сделали! Маша резко отвернулась. Сосредоточенно уставилась в окно. Не хотела, чтобы видели глаза. Полные слез…

Недовольно заурчал мотор. Машина замедлила ход. На краю леса появилась яма. Машина опустилась в её черную пасть. Правильной, четырехугольной формы. Что-то наверху заскрежетало. За окном кабины только мрак.

– Вот и похоронили, – подумал Сергей.

Зеленела трава. Шумел кудрявыми макушками лес. Волшебный лес Сеча… Машину и экипаж поглотила земля. Повидавшая немало сражений. Все растаяло, как мираж. На сосновой ветке тревожно затрещала сорока.

– Приехали!– объявил парень за штурвалом. Загорелся свет. Щелкнул замок. Дверца распахнулась. Свет кабины вырвал из темноты стену. Из серебристого металла. С пультом. Девять кнопок. Подземный подъезд…

– Привет, царство Аида, – подумал Сергей. Кто кто кто в домике живет?

– Доктор Кто,– в голове прозвучал ответ.

– Читают мысли. Сергей поежился. Поворот… Не такие уж и дикие.

– Веришь россказням Цифровых отцов? Маша улыбнулась. Подошла к двери. Набрала шифр. 115042. Сергей запомнил. В Академии учили запоминать. Надежно фиксировать самые мелкие, незначительные детали. Легкий шифр.

– Доверяют, – затеплилась надежда. Почему? После всего, что натворил. Ведь он убил сотни людей! Эта мысль была невыносимой. Как? Зачем? Стыд и досада сдавили горло. Единственное желание – умереть. Прямо сейчас. Он заслужил.

– Убивал монстров. Тебя обманули. Ты не виноват, – прозвучал голос Маши. Такой родной. Звонкий. Сергей улыбнулся. Неужели это правда, и они снова вместе…

Серебристая стена неохотно отъехала в сторону. Сергей и Маша вошли в коридор. Узкий и длинный. Крохотные светильники пытались бороться с мраком. На стенах висели фотографии. Парней и девушек. В черных рамках. Желтый свет тревожно и робко освещал лица. Совсем молодые. Не похожие на зеленых монстров.

В этом была и его доля вины. Мертвецы смотрели уверенно, спокойно. Словно говорили:

– Скоро ты будешь среди нас. Капитан опустил голову и ускорил шаг.

Вошли в большое и светлое помещение. С множеством одинаковых серых дверей.

– Под землей живете?– спросил Сергей.

– Пытались. Маша улыбнулась. – Сейчас в этом нет необходимости.

– Не боитесь?

– Для города мы не существуем. Мы призраки. Внезапно появляемся. Потом исчезаем. Электронные мозги не в состоянии понять, что происходит. Сбой машинной логики. Искусственный интеллект впадает в истерию. Глаза у Маши заблестели. На слегка тронутых легким загаром щеках проступил румянец.

– Красивая,– подумал Сергей. Наверное, у неё хорошая семья. Замечательные дети…

– У меня нет семьи,– неожиданно ответила Маша. Муж погиб. Портрет в коридоре Памяти.

– Там, где были? В черной рамке?

Маша кивнула. Подошла к серой двери. Набрала код. Дверь щелкнула и открылась.

– Заходи,– сказала девушка чужим, отстраненным голосом.

Сергей вошел. В комнате без окон сидел парень. За столом. В выгоревшем от солнца комбинезоне.

– Не только под землей прячутся,– подумал Сергей.

Парень понимающе усмехнулся. Капитан зябко поёжился. Неприятно, когда твои мысли читают.

– Садитесь. Парень показал на облезлый стул. Сергей сел. Маша вышла.

– Куда это она? Сергей пытался ни о чем не думать, но парень за столом успел поймать даже эту мыслишку. Быструю и коротенькую.

Капитан чувствовал себя рыбкой. В аквариуме, за стеклом. На тебя смотрят. Изучают… А ты голый. Сидишь в воде и спрятаться негде.

– Не волнуйтесь. Привыкните. Чтение мыслей – это просто. Скоро научитесь. Дайте правую руку, – приказал парень.

Ординцев положил руку на стол. Поверхность стола засветилась неярким, зеленоватым светом. В глазах потемнело. На этот раз все,– решил капитан.

Галлюцинация

По стеклу медленно ползла черная муха. Счастливая. Ползает, где хочет. Сергей попытался пошевелиться. Ремень крепко прижал к кровати.

– Куда это мы? В палату вошел доктор Дятел. Капитан виновато улыбнулся. Он снова в сказке. Как тогда, много лет назад. Милая галлюцинация… Что они вкололи?

– Сам ты, галлюцинация, – обиделся доктор. – Опять сбежать собрался? Машу здесь оставишь?

– Всё помнит, – удивился Сергей. Сколько лет прошло… Хмуро ответил: – Не сбегу. Зачем привязали?

– У Вас, голубчик, компрессионный перелом. Придется месяц полежать. Постельный режим.

– Есть, полежать,– нехотя согласился капитан.

– Обещаете? Черные глазки доктора недоверчиво смотрели поверх очков.

– Клянусь мамой, – пошутил Ординцев. – Извините, что с Машей сбежали. Тогда, в детстве.

– Кто старое помянет, тому глаз вон, – усмехнулся Дятел и вышел из палаты.

Санитар в мятом халате принес капельницу.

– Зачем?– удивился Сергей.