Цифровой журнал «Компьютерра» № 183

Моралист Плутарх из города Херонея в Беотии занимает особое место в европейской культуре. Именно он довёл до совершенства жанр «Сравнительных жизнеописаний» (заимствованный у римского историка первого века старой эры Корнелия Непота, который воспользовался им им в сочинении De viris illustribus, «О выдающихся мужах». Наверное, в этом Плутарху помогла его собственная жизнь: он родился в богатой семье, учился в Афинах и Александрии, неоднократно посещал Рим где вполне успешно подвизался при дворе, состоял в переписке с многими греками и римлянами, был счастлив в семье, старательно учил сыновей и детей друзей; земляки избирали его архонтом Херонеи и, возможно, беотархом, одним из правителей Беотии; «лучший император» Траян требовал от наместников провинции Ахайя советоваться с Плутархом… Всё очень добродетельно и удачно. Но над Плутархом тенью стояло жалкое (в политическом смысле; экономически греки в Pax Romana жили несопоставимо стабильнее, чем во времена Пелопоннесской войны) положение современной ему Эллады. Родной город Херонея — место, где объединённое войско Эллады было в 338 году до н. э. разгромлено македонцами. Именно разгромом беотийцев, предводительствуемых Феагеном, дебютировал в войне восемнадцатилетний царевич Александр… Потом Греция стала провинциями Римской сначала республики, потом империи… И вот Плутарх старательно пытался понять: в чём же дело; почему Греция, родина наук и искусств, не смогла создать, в отличие от римлян, эффективный государственный механизм? С этой целью он сводил биографии греков с биографиями римлян — законодателей Ликурга и Нумы, ораторов Цицерона и Демосфена, полководцев Александра и Цезаря… И метод его оказался поразительно эффективным; воспользуемся же им при описании процессов в мире информационных технологий, ведь в кипящих в нём конкурентных битвах деньги на кону стоят куда большие, чем в былых схватках империй.

Был когда-то такой класс вычислительной техники — мини-ЭВМ. Пара–тройка стоек, которые, в отличие от мейнфреймов того же времени, можно было не размещать в здании вычислительного центра, а пристроить в углу отдела или лаборатории — правда, в специально возведённом «аквариуме» и на фальшполу из металлических плит, покрытом «антистатическим» линолеумом. Технологически они основывались на микросхемах малого и среднего уровней интеграции; сначала на ферритной, а потом и на полупроводниковой оперативной памяти; на массовой памяти на жёстких магнитных дисках-«блинах» и «магнитофонах»; на монохромных дисплеях, алфавитно цифровых и векторно графических, перфолентах… И фактическим стандартом мини-ЭВМ (как IBM/360 в царстве мейнфреймов) стали изделия фирмы Digital Equipment Corporation — из серии Programmable Data Processor PDP-8 и PDP-11. (Советский Союз, лидировавший тогда на планете по числу учёных, пиратским образом копировал их под псевдонимом СМ ЭВМ — система малых ЭВМ). Устройства эти имели на североамериканском рынке лучшее соотношение цены и производительности, чем тогдашние мейнфреймы. Они прекрасно работали в реальном времени, позволяя связывать их с лабораторным и технологическим оборудованием, с аналоговыми ЭВМ и первыми сопроцессорами, векторными и матричными. Ну а операционные системы от DEC заслуживают отдельной серии разговоров…

Потом технология крутанула очередную спираль развития, и в мир пришли большие интегральные схемы, позволившие реализовать процессор на одном кристалле (вошло в оборот ныне забываемое слово «микропроцессор»). И Digital Equipment Corporation мимо новых возможностей не прошла. В 1982 году она анонсировала персональные компьютеры Professional 325 (PRO-325) и Professional 350 (PRO-350). Они должны были стать «конкурентами сверху» победно маршировавших тогда по миру IBM PC, функционирующими на кристаллах (вот — рука не хочет писать «микропроцессор»…) семейства F-11. У PRO-325 массовая память была на четырёхсоткилобайтных гибких дисках RX50, 350-е имели и встроенный жёсткий диск. И — превосходство над тогдашними ПиСи по производительности, а главное, по изобилию программного обеспечения. Разработанного для мини-ЭВМ PDP-11 и функционирующего под Professional Operating System (P/OS), представлявшей собой версию широко известной RSX-11.

А потом появилась и топовая версия — Professional 380 (PRO-380), работавшая под новейшим по тем временам семейством кристаллов J-11 от Harris Semiconductor (они использовались и в мини-ЭВМ PDP-11/73). Превосходная производительность. Изумительное качество янтарного свечения монитора. Превосходнейшие клавиатуры, тактильная память о которых сохраняется и через четверть века… Напомним и о колоссальном выборе накопленных программ одиннадцатой системы! И — провал… Сокрушительный провал на рынке. Полное вытеснение семейством IBM PC. (Ну напишите в комментариях, уважаемые читатели, помнит ли кто-то об этой превосходной машине?)