Как поведали анонимные источники в разведке, на самом деле команда из десяти по меньшей мере сотрудников Mossad первоначально имела задание физического устранения этого сирийского «ядерного деятеля» — когда стало известно, что в конце 2006 года он приезжает с визитом в Лондон. Однако в самый последний момент руководство разведки отменило акцию ликвидации, решив, что данный объект представляет для них гораздо большую ценность живым, нежели мёртвым.
По многим своим деталям тайная операция в Лондоне сильно напоминала, особенно в начальной фазе, куда более известную и тщательно задокументированную полицией ОАЭ операцию по ликвидации палестинца Махмуда аль-Мабхуха, одного из лидеров боевиков ХАМАС, убитого в своём номере дубайского отеля в 2010 году (подробности см. в материалах "За что боролись" и "Новая классика").
Согласно мнению авторов книги «Israel vs Iran», операция в отношении сирийца началась в конце 2006 года, когда израильская разведка отследила важный онлайновый заказ номера в одном из отелей Кенсингтона, района в Западном Лондоне. Номер предназначался для высокопоставленного правительственного чиновника, который, как было уже известно, отвечал в Сирии за программу ядерных исследований.
В Великобританию «Моссадом» было отправлено три разных по своим задачам команды, включая звено «шпиков», посланных в аэропорт Хитроу для выявления и идентификации объекта, прилетавшего из Дамаска по паспорту прикрытия, выданному на чужое имя. Вторая команда поселилась в том же отеле, где должен был остановиться сириец, а третья команда отслеживала все его перемещения и всех людей, с которыми он встречался.
Среди агентов этой объединённой группы были сотрудники подразделения Kidon (Копье), занимающегося в «Моссаде» физическим устранением людей, и подразделения Neviot («Ключи», или «Источник»), которое специализируется на проникновении в дома, посольства и номера отелей — чаще всего для установки подслушивающих жучков.
Первый день лондонского визита чиновника был, главным образом, посвящён серии встреч в сирийском посольстве на Белгрейв-сквер, однако на следующий день, имея несколько часов до отправления в аэропорт и возвращения обратно, сириец занялся шопингом, то есть делом куда более интересным и удобным для задачи израильтян.
Команда «Кидон» постоянно, от магазина к магазину, следовала за ним на близком расстоянии, в то время как команда «Невиот» проникла в номер чиновника и обнаружила там беспечно оставленный ноутбук. У компьютерного специалиста ушло порядка пятнадцати минут на то, чтобы скачать содержимое жёсткого диска и установить шпионскую программу-троянца, позволявшую израильтянам отслеживать в ноутбуке все нажатия клавиш и похищать содержательную информацию.
Добытые из компьютера материалы были тут же отправлены и оперативно проанализированы в штаб-квартире «Моссада». В частности, среди файлов диска обнаружились строительные чертежи, письма и сотни фотографий, относящиеся к строительству комплекса в Аль-Кибаре. Поскольку в окончательном виде здание выглядело как абсолютно ничем не примечательная и безликая «обувная коробка», фотографии разных стадий возведения комплекса и его внутренних интерьеров оказались куда информативнее, очевидно указывая на признаки атомного реактора и работу с ядерным топливом. Причём на одной из фотографий рядом с сирийским начальником обнаружили азиата с раскосыми глазами. А быстро проведённая идентификация установила, что на снимке позируют Чон Чибу, один из руководителей ядерной программы Северной Кореи и главный специалист по плутониевым реакторам, и Ибрагим Отман, директор Сирийской комиссии по атомной энергии...
По свидетельству одного из источников в израильской разведке, приводимому в новой книге, это совершенно неожиданное открытие в номере лондонского отеля фактически спасло жизнь владельцу компьютера. Потому что не найдись в ноутбуке столь содержательная информация, так бы сирийца и грохнули в Великобритании. Или, если цитировать слова дословно, «компьютер и содержимое диска стали страховкой его жизни. Если бы эти вещи не обнаружились, он бы не вернулся из Европы живым».
В августе 2007 года Израиль отправил в сирийскую пустыню разведывательную спецкоманду, которая занималась сбором образцов грунта в непосредственной близости от реактора. Ну а когда результаты анализов подтвердили всю собранную до этого информацию, в первых числах сентября 2007 года было принято решение об уничтожении объекта. Подробности этой военной операции известны по результатам расследования германских журналистов из Der Spiegel.
Поздним вечером 5 сентября 2007 года с авиабазы израильских ВВС Ramat David, что расположена к югу от портового города Хайфа, была поднята эскадрилья из десяти истребителей F-15 (1). Приказ, полученный пилотами, выглядел совершенно обычным — как тренировочно-боевое задание на внеплановых учениях. Направление полёта было задано на запад, как очевидный отвлекающий маневр в глубь средиземноморской акватории.