Цифры (СИ)

Так прошло двести лет, империя обрастала жирком, да что там просто нагло жирела. Золото лилось от всюду, из колоний с восточного континента, с южных провинций, от торговли с эльфами и нижним миром. Но жадность порождает только жадность. Нордлики, так стали зваться Ассы, к этому времени уже заселили полуостров на пятьсот километров вглубь. И от них пошло множество ништяков, но вот беда, когда их отправляли в эту дичь, никто не предполагал что там окажется золотое дно. А по условиям за то, что они, верно, проливают свою кровь за империю, никаких налогов и податей с них не берут. И грызло желание поиметь со своей северной провинции много вкусного имперских чиновников со страшной силой. И тысячу лет назад империя совершила страшную ошибку, нарушила собственное слово и собственный закон.

Может быть, если новый закон об обложение северных земель ввели как ни будь помягче, то история пошла бы по другому пути. Но когда вместе с чиновниками в Нордлик приперлись солдаты из центральных гарнизонов, со своим пониманием как нужно обходится с местным населением, привыкшие нагибать местных работяг и любить их жен как им захочется. Только им забыли сказать что в Нордлики мирных жителей нет вообще. Через несколько месяцев в столицу империи прислали мешки, много мешков, на них было написано "Вот ваша подать", в мешках были головы всех кого так не осмотрительно послали в экспедицию по выбиванию денег из северян.

Империя получила пощечину. Тогдашний император мало что из себя представлял, да и скажем прямо, приложить свои невеликие силы и еще менее великий интеллект ему было некуда. А тут такой повод, восстала провинция, маленькая победоносная война и он войдет в историю. Собрав шесть расквартированных в центре империи легионов и прихватив всю гвардию и почти всех столичных магов, Ипатий Эбрис двинулся на свою первую и последнею в жизни войну.

В это время овеянный героической и жутковатой славой, на западной границе квартировал Восьмой Северный. Время для тех мест было мирное, и беды никто не ждал. Но столичные чинуши решили подстраховаться, и.... арестовать целый легион. Когда идиотов из тех же столичных гарнизонов повязали и допросили, выяснилась вся подоплека дела. Легион верно служил империи, тысячи нордликов ушли к Хель в боях, но дать проутюжить своих родных и близких.... Марш через всю империю был наверное самым быстрым за всю ее историю.

В самом Нордлике то же не сидели сложа руки, местные прекрасно понимали, что без ответа их подарок не останется. Народ вооружался, борги выдвигали свои отряды под руководством самых опытных бойцов к границе полуострова. С ними шли тогда еще не сильно знаменитые северные друиды и ведьмы Нордлика.

Войска северян и имперцев сошлись на теперь уже знаменитом Рыжим поле. Рыжим его прозвали от того что на нем растет странная трава, цвета меди, больше никакая растительность на этом поле не живет, но и доминирующая флора дальше не расползается, в общем странное место. Империя выставила сорок две тысячи легионеров и четыре тысячи гвардии, Нордлики выглядели куда скромнее двадцать две тысячи бойцов. Стратеги империи решили не мудрствовать и ввиду подавляющего превосходства в силе просто задавить противника массой войск. Первый сюрприз их ждал еще на подходе, лучники. В империи искусство лука не было в чести, легионы использовали дротики, при осадах тяжелые дварфские арбалеты, легкие арбалеты начали вводить как раз после этого побоища. А вот охотники нордлика и не только они с луком были на ты. Град тяжелых стрел сильно проредил наступающие порядки. Второй сюрприз ждал их уже когда войска сошлись глаза в глаза. Имперский легион максимум дробился до манипулы, это двести солдат, эти двести солдат могли держать строй, но если их раздробить еще больше строй ломался. А вот северяне образовывали хирд из любого количества человек, более того, помимо фронтального строя, они образовывали клинья. Эти клинья врезались как острие в имперские порядки, несколько десятков ощетинившихся железом со всех сторон, наводили шороху как несколько сотен. Армия северян методично перемалывала легионы империи.

Но жирною точку в этой маленькой победоносной войне поставили друиды с ведьмами и восьмой легион. Друиды показали, что цветочки выращивать не главное их занятие, а северные ведьмы, что в отличие от своих континентальных товарок, могут заговаривать не только прыщи. Имперских именитых магов изничтожили впервые часы битвы, а дальше на не прикрытые от магии войска обрушился ад. Возможно, имперцы еще могли переломить ход сражения, их резервы были сопоставимы по количеству со всей армией северян, но тут в тыл им ударил Восьмой Северный, подошедший к месту битвы. Мятежный легион в мгновение ока перемолол гвардию защищавшею ставку, а дальше пошло избиение, потерявших управление, войск.