Теория Инь – Ян является своеобразной интерпретацией известного в западной философии материалистического принципа единства и борьбы противоположностей, лежащего в основе всех проявлений окружающего мира.
Все во Вселенной подчинено влиянию сил Инь и Ян. Внутри любого процесса или явления всегда, даже если кажется, что Инь и Ян находятся в гармонии, продолжается борьба этих сил, а значит, совершается постоянное движение, которое порождает изменения, т. е. появление чего-то нового.
Символами противоположных свойств Инь и Ян для древних мудрецов были ВОДА и ОГОНЬ, где суть природы Инь подобна ВОДЕ, а Ян – ОГНЮ. Инь – это женское, пассивное начало, которому присущи такие характеристики, как холод, темнота, тяжесть, постоянство, стремление к уменьшению, сжатию. Это нечто осязаемое, материальное, расположенное внутри или внизу, тусклое, плотное, медленное, предсказуемое, закономерное и относительно постоянное, слабое, но выносливое. Ян – это мужское, активное начало, это тепло, свет, легкость, изменчивость, стремление к экспансии (распространению). Это нечто идеальное, невоплощенная идея, расположенное снаружи или сверху, ярко выраженное, быстрое и подвижное, непредсказуемое и незакономерное, сильное, но невыносливое и относительно кратковременное.
Все в мире создается из взаимодействия Инь и Ян, и в любом явлении и событии можно выделить влияние этих двух начал. В человеческом организме с позиций полярности Инь – Ян выделяют 12 основных внутренних органов и связанные с ними энергетические меридианы. К Ян-органам относятся «полые» органы: желчный пузырь, желудок, тонкий и толстый кишечник, мочевой пузырь, а к Инь-органам – «плотные» (паренхиматозные) органы: печень, сердце, селезенка, легкие и почки. К органам относятся также «три обогревателя» (Ян) и «перикард» (Инь), которые не являются конкретными органами.
В нормальных условиях между Инь– и Ян-органами поддерживается относительное равновесие. Нарушение этой гармонии (когда возникает избыток или недостаток Инь или Ян) может стать причиной заболевания. Характер заболевания и его течение также можно расценить с позиций Инь – Ян. Например, внезапное недомогание, острое начало болезни, воспалительные процессы и т. д. относятся к категории Ян, а неярко выраженные, вялотекущие, давние заболевания – к Инь. Постоянная зябкость, непереносимость холода – Инь, а внезапное переохлаждение – Ян. Постоянные болезненные ощущения или несильные ноющие боли – Инь, а внезапная или острая боль – Ян. Гиперфункция (усиление деятельности) какого-либо органа, ткани или системы организма – Ян, гипофункция – Инь.
Ниже в таблице представлены основные характеристики Инь и Ян, которые помогут сориентироваться в определении характера того или иного процесса или явления.