Цикл 2.0 (СИ)

   Связь ловила очень плохо, неизвестно из какого материала состоят эти разноцветные горы, но сигнал проходит через них очень плохо. Через какое-то время, видимо, как раз в тот момент, когда спутник проходил над моей темницей, я все-таки получил пакет обновлений для моей искусственной ноги. Потеря информации составила три с чем-то процента. Новый апдейт содержал девятьсот тридцать пять директив и по заверениям в пояснениях обещал более комфортное использование протеза, а так же углубленную интеграцию в ЦНС.

   Датчики на смотровом стекле сообщили, что прямая трансляция сигнала невозможна из-за технических особенностей распространения электромагнитных волн. Процессор в костюме предложил записать и отправить голосовое послание, которое будет доставлено с минимальными потерями. Я записал два послания. Одно для компьютера, другое отослал прямо на орбитальный спутник, чтобы тот отправил его через экстренный канал на ретранслятор. Если управляющий центр получит это послание, и сочтет, что мое положение действительно заслуживает дополнительного рассмотрения, а так же что затраты на прямую связь соизмеримы и целесообразны тяжести моего положения, то со мной обязательно свяжутся. Остается просто ждать. Ждать, и по возможности наблюдать за моим таинственным величественным надзирателем, прячущемся в грунте прямо возле входа в мою пещеру.

   Да, именно так я сюда попал. И теперь сижу и прокручиваю это у себя в голове, из раза в раз. За неделю я перепробовал много чего. Сначала я пытался проверять моего надсмотрщика 'на прочность', швыряя наружу мелкие камешки, но 'Оно' никак не реагировало на них. Затем, дождавшись полной зарядки ружья, я несколько раз выстрелил в поверхность, и снова не получил никакой реакции. 'Оно' ждало меня, и нацелилось только на меня. Затем я обошел пещеру, почему-то опасаясь ее самого дальнего края, который оставался неестественно затемнен, даже когда на него падал свет. Похоже, что там был тоннель, ведущий вниз. Судя по неровным краям стен и потолка я решил, что он скорее естественного происхождения, если на этой планете можно хоть что-нибудь считать естественным.

   Так или иначе, от этого лаза исходила неясная тревога, мне неприятно было даже смотреть в ту сторону, что уж говорить о том, чтобы спуститься и проверить что там внизу.

   Так прошел первый день моего заточения в пещере. На утро второго дня я испытал некоторую жажду, но костюм синтезировал воду из выделений моего тела, увлажняя эпидермис таким образом, чтобы оттянуть дефицит жидкости на как можно более долгий срок. Похоже в запасе у меня несколько дней, если помощь не придет раньше. Впрочем, какая помощь? Даже если спасательный корабль вылетел в момент, когда Ментат произносил свою последнюю речь, ждать его еще не один год. Теоретически это возможно, но только не здесь, в пещере, где кроме гранитной пыли и голых стен ничего больше нет.

   Размявшись и походив по пещере, все так же не приближаясь к ее дальнему углу, я выглянул наружу. За ночь, которая длилась на этой планете около шестнадцати часов, буря немного поутихла. Сейчас моему взору открылась весьма унылая равнина, покрытая крупной серо-коричневой крошкой, напоминавшей закругленные глиняные осколки от древних крынок и кувшинов. Слева от меня шла горная череда, возвышенности устремлялись вдаль, сколько хватало взгляда, теряясь в дымчатом тумане, переливающимся девятью или десятью цветами. Точнее сказать было трудно, мозг по-прежнему отказывался усваивать новую информацию, предпочитая опираться на старую и проверенную, заученную на протяжении множества поколений предков. В нашей солнечной системе вполне достаточно семи цветов для выражения всего спектра. Здесь, в туманности Вуали, к уже имеющимся семи добавилось еще несколько, которые всегда воспринимались по-разному, но отчего-то лишь в оттенках черно-серого, так мозгу, видимо, было привычнее 'видеть' то, что еще совсем недавно в его понимании и вовсе не существовало. Представьте себе прозрачно-черный с радужными алмазными краями, переливающимися различными оттенками яркого кристалла, и это все равно будет не совсем точным описанием того, что видел мой биологический мозг. Он всякий раз просто хаотично путался, улавливая что-то чужое и незнакомое. Первое время меня то и дело охватывало чувство тревоги, сознание недвусмысленно намекало что что-то не так, но время, которое я провел в осознании связующей пустоты научило меня выдержке и холодной расчетливости.

   Я просто прятался обратно в пещеру, переводил дыхание и закрывал свои искусственные глаза ладонями, кожей ощущая их острые холодные выступы, напоминавшие оптически кинжалы. Несколько минут дыхательных упражнений, терморегуляция и снятие спазма сосудов с помощью электроимпульсов посылаемых костюмом, приводили меня в порядок.

   Так прошли и последующие дни, и мне уже начало казаться, что про меня забыли, либо сочли, что связываться со мной не имеет никакого смысла, так как стоимость затраченных на это ресурсов будет ценнее информационного посыла.