Цикл 2.0 (СИ)

   Обязательно слетаю в паломничество на землю (отсылка к рассказу Шекли 'паломничество на Землю', прим. автора), как только закончу свою дипломатическую миссию. От мыслей о предстоящем путешествии мне стало еще легче, захотелось смеяться и шутить, но я помнила что передо мною один из важнейших людей в солнечной системе, поэтому мое неконтролируемое настроение будет совершенно излишним к тому же его могут неверно истолковать.

   В комнату осторожно вошла Белл. Она на цыпочках пробралась к кровати, старательно обходя изображение арбитра, висевшее в воздухе передо мной. Виновато улыбнувшись, девушка накинула на себя легкий халатик, который едва прикрыл ее соблазнительную наготу и снова скрылась в темной прихожей, жестом давая понять что будет ждать меня в ванной.

   - Я очень рада, что Ментаты пошли на встречу человеческому сообществу и пригласили вас присутствовать на столь важном заседании.

   - Признаться, я не ожидал этого, - слегка наигранно произнес арбитр. - Но это только лишний раз подчеркивает как много нас связывает и что делить нам совершенно нечего, так ведь, моя дорогая?

   - Ну разумеется, - любезно согласилась я.

   - Тебе, должно быть, пора идти, - похоже, арбитр все же заметил тень моей телохранительницы, мелькнувшую на белой стене. - У тебя еще много дел, а я связался с тобой только чтобы пожелать удачи на предстоящей встрече.

   А заодно и проверить все ли у меня в порядке. Безусловно, такое внимание со стороны одного из арбитров мне льстит.

   - Я буду присутствовать при этом триумфальном событии, Ребекка, и лично внесу твое имя в hall of humanity fame как только состоится подписание протокола.

   - Для этого еще предстоит потрудиться, дорогой арбитр.

   - Ну ты же будешь умной девочкой? - улыбнулся арбитр.

   - Разумеется, - я кротко улыбнулась ему в ответ, мгновенно поняв на что намекает мой руководитель. Да, я помню что делать, если все пойдет не по сценарию. Не уверена, что мой 'подарок' лучшее решение из всех возможных, но это, в теории, должно обеспечить нам тактическое преимущество в грядущем конфликте, которого, все же, надеюсь, удастся избежать используя весь арсенал дипломатических уловок. В конце концов, серию вряд ли можно запугать какими-то санкциями или полной экономической блокадой, они и так прекратили всяческие экономические операции с человеческими мирами, отчего наша экономика и кредитные финансовые институты терпят множественные убытки. Любая недополученная прибыль, не выданный кредит это явный убыток для всей системы в целом. В данном случае человеческие корпорации и банки недополучают огромные прибыли, финансовые потоки обтекают колоссальные по своему потенциалу миры с развитой инфраструктурой. Сколько долговых расписок можно извлечь с двух полностью обжитых миров с развитой технической и технологической сетью, уму непостижимо!

   - До встречи, Ребекка, конец связи. - Изображение головы, висящей в воздухе на уровне моего лица исчезло. Я сделала глубокий вдох, на мгновение закрыла глаза и быстрым шагом направилась в ванную комнату.

   Белл бережно расчесала мои волосы, сделала весьма изысканный макияж, придав моему лицу значимости и деловитости, отсутствовавшей после бурной ночи. Затем моя помощница разложила мои костюмы и долгое время помогала мне подобрать парадное платье. В итоге я остановилась на красной обтягивающей мини-юбке, красном же топике и плаще. Марсианские пуритане или сектанты с Меркурия, возможно, сочтут нашу церемониальную одежду излишне откровенной и провокационной, но мы, обитательницы Венеры считаем что женщина имеет полное право подчеркивать свою природную сексуальность, тем более когда есть что показать и подчеркнуть.

   Мои ноги украшали высокие сапоги на тонких шпильках со смещенным центром тяжести, специально для таких неумех как я, так и не научившихся одному из сакральных действий, которые должна выучить каждая женщина - ровно и изящно ходить на каблуках. С этими шпильками я могла расслабиться и идти свободно, магнитное оборудование, встроенное в подошву, корректировало мою походку и осанку.

   - Как я выгляжу? - спросила я у Белл, когда та, наконец, закончила с моим нарядом.

   - Восхитительно, моя госпожа, - покорно и вполне искренне заявила девушка, глядя мне прямо в глаза. Судя по ее взгляду она не врала.

   - Осталось убедить в этом остальных.

   - Моя госпожа... - Белл едва коснулась моей щеки кончиками пальцев.

   - Что такое?

   - Эти Ментаты, мне кажется, они что-то задумали, я... я им не доверяю.

   - Не волнуйся, Белл, мы перехитрим их, ну что ты, моя девочка? - я притянула ее изящный стан поближе к себе, на мгновение прижала к себе. - Не переживай.

   - Я боюсь не за себя, моя госпожа. Я боюсь за вас.

   - Ну что может случиться даже в самом неудачном для нас случае? Максимум, на что способны эти толстые рыжеволосые выродки это поторговаться напоследок.

   - Не думаю, что это так, - Белл явно переживала, на ее глазах выступили слезы. - Они очень нехорошие, злые люди.

   - Они уже не люди, моя хорошая, - поправила я свою помощницу, отстраняя от себя.