Цикл Двенадцати (СИ)

Больше всего злит, что я становлюсь невольным участником его игр. Случай с крышей уже не первый подобный за все время нашей извращенной дружбы. Как-то раз он подорвал себя гранатой. И меня за одно. Потому что ему не понравилось, что слишком много крыс развелось в доме. Помню раз, когда он решил продемонстрировать нейронный выжигатель, взятый из Мира техников. С его слов, он хотел только на себе проверить воздействие луча. Но не учел, что головы полопаются у всех в помещении. Брррр… Видимо, этими поступками пытается показать, что он действительно хочет все закончить. И чтобы в нужный момент, если такой настанет, я не дал слабину и не стал его отговаривать.

Не смотря на эти «нюансы», Третий стал мне хорошим другом. Было очень много странных и забавных с точки зрения обывателя моментов. Например, два года назад его супруге исполнилось двадцать лет. Новый цикл, новая жизнь и новые впечатления. Третьему надоело из раза в раз повторять одни и те же действия, чтобы добиться расположения Тротти. Он захотел принести в ее эту жизнь незабываемое приключение. Не знаю как, но я согласился отыграть роль похитителя. Та история заслуживает отдельного фильма. Даже мне запомнилась кульминация и эпичные нелепые фразы формата «стой, злодей!». Актер из него так себе если честно. Сценарист — еще хуже. В конце представления мы дрались на краю жерла вулкана. Тротти, связанная, валялась рядом и смотрела на шоу широко раскрытыми глазами, полными одновременно ужаса и восхищения. Третий зачем-то взял нунчаки, которыми остервенело махал в разные стороны, слово ниндзя. В финале он меня пинком отправил в лаву, произнеся при этом непременное «гори в аду». Но и это не все — девушка так неудачно лежала, что смогла наблюдать за моим падением. Мы отыгрывали роли простых людей, нырнуть перед приземлением я не мог. Кто же знал, что в лаву не получится сразу погрузиться, словно в воду! Высокая температура выжгла легкие моментом, даже заорать от боли не получилось. Благо достаточно быстро потерял сознание и погиб. Когда тело растворилось, друг уже уносил девушку на руках. Третий пообещал в этом цикле не рассказывать супруге правду о Мирах, в Тротти и так полно восхищения своим героем. Хватит на всю жизнь. Он все же последовал моему совету.

Мы молча подошли ко входу в город и перешли мост через ров. Два стражника, одетые в латы и шлемы, даже не шелохнулись при нашем появлении. С одной стороны, что взять с двух крестьян, идущих потратить пару монет? Но с другой, зачем вообще пускать оборванцев? Хотя я был уверен, что за проход придется заплатить. Нравы существенно поменялись. Можно было бы изначально вообще нырнуть в какую-нибудь подворотню. Но далеко не факт, что там не окажется кого-нибудь из обывателей.

Сквозь ряды домов и семенивших туда-сюда жителей, пройдя кучу длинных улочек, мы наконец-то вышли на центральную площадь. Со всех сторон торговцы и просто зазывалы предлагали разнообразные товары. От магических оберегов и заканчивая уже подгнившем на жаре мясом. На нас же не обращали особого внимания — пришла парочка крестьян побираться, будто бы впервые…

Возле входа в местных храм стояла Девятая, одетая в церемониальные одеяния Архонтов Семи Лун. К ней тянулась очередь из нищих, голодранцев и просто людей, потерявших все в одночасье. Хранитель разливала по мискам суп и благословляла каждого страждущего. Мы терпеливо ждали окончания процессии в конце очереди. Наконец, когда толпа рассосалась, Третий подошел к ней и с улыбкой протянул не понятно откуда взявшуюся тарелку.

— Как тебе не стыдно, — укоризненно сказала Девятая. — Вдруг кому-то не хватит?

— И что? — удивился мой друг. — Сегодня не досталось, завтра — повезет.

Девятая сейчас приняла облик мудрой старицы. Седые длинные волосы собраны в хвост, в морщинистом со складками лице едва можно было увидеть былую красоту. В печальном взгляде отчетливо видна тяжесть прожитых лет.

— Представь, что пищи не досталось твоей супруге, — произнесла Хранитель, продолжая помешивать суп.

Третий хотел было что-то сказать, но передумал и поставил пустую тарелку на скамейку рядом.

— Пойдемте, нам есть что обсудить, — произнесла Девятая таким голосом, что сразу и не понять — это был приказ или предложение.

Она вытерла руки об тряпку, жестом приказала своим помощницам, двум молодым девушкам, остаться тут и продолжить кормить желающих.

Мы пошли следом за ней через площадь к маленькому неприметному дому. Когда вошли внутрь, Девятая закрыла за нами дверь и задернула на окнах старые ветхие занавески. Внутреннее убранство выглядело достаточно бедно: минимум мебели и практически полное отсутствие посуды. Зато было чисто.

— Присаживайтесь, — повелела она и принялась трансформироваться на глазах. Лицо сгладилось, волосы вспыхнули огненным оттенком. Сутулая осанка выпрямилась, грудь «надулась» и приобрела объем.

— Тебе идет, — сказал я, не скрывая улыбку.

— В здоровом теле — здоровый дух, — ответила Девятая. — Трудно быть старым, постоянно клонит в сон и другие неприятные болячки не дают буквально вздохнуть полной грудью.