Цикл Двенадцати (СИ)

Когда-то давно эта планета познала свой личный апокалипсис, виной которому были люди. Неудачный эксперимент с обузданием атома поделил Мир на до и после. Сеть подземных убежищ со временем переросла в связанные между собой туннелями города. На поверхности же начали господствовать мутанты и атмосфера планеты стала непригодной для жизни людей. Самое необычное то, что мутанты, которых жители подземных городов называют кратко — «муты», это те же люди, но с разными генетическими отклонениями. Они смогли остаться жить на поверхности и обустроить свой быт на костях предшественников. Можно было бы подумать, что вся планета это радиоактивная выжженная пустошь. Но это не так. В момент эксперимента над атомом не произошло взрыва, повлекшего за собой колоссальные разрушения и выжигание Мира. Просто жители подземных городов более не могут выйти на поверхность без специальных фильтров, воздух не пригоден для дыхания. Однако, жизнь на поверхности на этом не закончилась. Не сразу, но муты и растения смогли приспособиться к новым реалиям. Да, муты выглядят омерзительно с точки зрения стандартов красоты большинства Миров. Но они разумны и могут размножаться естественным путем. Они остались частью цикла.

Десятая пробудилась в момент, когда стали отчетливо прослеживаться расистские течения, со временем переросшие бы в глобальную очистку поверхности. Были созданы бомбофильтры, призванные исправить ситуацию путем тотального геноцида. Хранитель смогла обуздать лидеров «подземников» и принесла идеологию терпимости. Не сразу, но между мутами и жителями подземных городов наладились дипломатические и торговые отношения. Тем не менее, все равно остается некая неприязнь друг к другу.

Мы появились на самом нижнем этаже жилого здания. Такой своеобразные пентхаус наоборот. Из панорамных окон была видна огромная пещера, с потолка которой словно иглы торчали нижние части множества зданий. Они были соединены между собой трубами-магистралями. Внизу протекала лава. Охладительные установки и генераторы воздуха создавали неприятный гул. Со временем к нему можно привыкнуть, но сперва не удавалось сосредоточиться даже на собственных мыслях.

Десятая с кем-то переговаривалась по телефону. Под землей тяжеловато с беспроводной связью, поэтому жилы кабелей опутывают буквально все вокруг. Хранитель несколько раз махнула нам тыльной стороной ладони, показывая тем самым «посидите пока и не мешайте».

Третий пожал плечами и ступил на полностью застекленный словно пузырь балкон. Отсюда открывался действительно впечатляющий вид. Забавно, люди грезят о звездах, забывая о том, что красота находится вокруг. Мечтая о недосягаемом нужно задуматься и о приземленном.

— Я придумал очередную игру, — сказал Третий.

— Удиви меня на этот раз.

— Прыжки в лаву! — он мечтательно посмотрел вверх. — Представь вышку, с которой спортсмен делает шаг, затем несколько пируэтов в воздухе и судьи выставляют оценки! Раздаются аплодисменты!

— Ага. И спортсмен, уже окунувшись в огненный кисель, из последних сил, поднимает над поверхностью лавы руку и показывает сжатый кулак с поднятым вверх большим пальцем. И рука медленно уходит под лаву.

— Ты начинаешь меня понимать!

— Нет, Третий, не начинаю. Это твой очередной бред!

— Почему сразу бред? Я просто мыслю нестандартно!

К нам подошла Десятая, одетая в домашний халат и меховые тапочки.

— Прошу прощения, сами понимаете — дела, — сказала она и встала между нами, посмотрев вдаль. — Правда, завораживает?

— Вид что надо, — ответил я. — Скажи, не надоедает все время находиться под землей?

— Почему все время? — удивилась она. — Часто бываю и на поверхности. Не сильно приятно конечно, но что поделать?

— Но ты ведь еще там себе третью руку с макушки отращиваешь? — фамильярно вклинился Третий. — Нельзя же, чтобы на поверхности видели вполне нормального человека.

— Могу просто надеть фильтр и выступить каким-нибудь торговцем. Но в целом, ты прав. Мне часто приходится присматривать за мутами, принимая облик одного из них.

— Можешь показать как это выглядит? — спросил друг.

— Это необходимо? — спросила Десятая.

— Ну пожалуйста! — не унимался Третий. — Буду должен!

— Ладно… — со вздохом ответила она.

Ее лицо начало словно плавиться на глазах, щеки слезли до уровня шеи, левое ухо выросло в разы. Выпали зубы, на правой руке вдоль всей длины выросли мерзкие без ногтей пальцы. На коже открылись кровоточащие язвы.

— Красотка! — восхищенно вскрикнул Третий. — Могу тебя попросить еще об одной просьбе?

— Смотря что требуется, — ответила Хранитель.

— Сейчас мы на тебя наденем мантию, капюшоном ты полностью скроешь свое лицо. Ныряем к Восьмому, я преподношу ему тебя в качестве извинений. Мы там не поделили кое-что недавно… Далее закрываю ему глаза ладонями, подвожу к тебе, ты скидываешь с себя одежду, я убираю руки и «та-дам!».

— Во-первых, — уже вклинился в разговор я. — Он почувствует ее ауру. Во-вторых, нужен немного другой подход…

— В третьих, — перебив меня, грозно сказала Десятая. — Вы случаем не уху ели?

— Рыбный суп что ли? — непонимающе спросил Третий.