Цикл космических катастроф. Катаклизмы в истории цивилизации

_{Илл. 15.1 Некоторые остатки вещества сверхновой двигаются с невероятной скоростью, как на этом изображении нейтронной звезды в созвездии Стрельца. Названная туманностью Мыши, эта туманность движется со скоростью более 1,3 миллионов миль в секунду. Источники: НАСА и Центр астрофизики Гарварда-Смитсона}

Если остатки превратились в нейтронную звезду, мы можем обнаружить ее как пульсар, выбрасывающий огромные сгустки энергии. Мы полагаем, что катализатором катастрофы, начавшейся 41 тысячу лет назад, был пульсар Геминга (см. илл. 15.2) в созвездии Близнецов. Рамадураи (1993) считает, что эта сверхновая могла привести к отчетливо наблюдаемому пику содержания бериллия — оно связано с действием сверхновых — у Земли примерно 50–30 тысяч лет назад. Находящийся на расстоянии примерно в 500 световых лет, Геминга является самым близким к Земле пульсаром; он излучает рентгеновские и гамма-лучи в одинаковые 0,237-секундные интервалы, но не дает видимого света или радиоволн, что делает его невидимым для оптических телескопов. Свидетельства подтверждают, что в прошлом Геминга находился намного ближе к Земле, возможно, на расстоянии ближе 100—50 световых лет, а это опасно для Земли.

_{Илл. 15.2. Является ли это действительным изображением убийцы? На фотографии видны два остатка сверхновой — пульсары Краб (справа) и Теминга (слева). Геминга является нашим кандидатом на статус «автора» «События».}

_{НАСА, Комптоновская обсерватория гамма-лучей}

Изображения Геминги показывают, что она движется через пространство очень быстро, как это часто случается с остатками сверхновой. Пульсар имеет дугообразную ударную волну из рентгеновских лучей. У него два хвоста, которые протянулись на 2 миллиарда миль и имеют двенадцать миль в диаметре. Представьте остатки звезды, сжатые в пространство диаметром в двенадцать миль — протяженность маленького городка — и сохранившие способность извергать столь большое количество рентгеновских и гамма-лучей, что оно расходится по всей галактике.

Однако некоторые ученые, такие, как Леонардо Пеллицца и его коллеги (2005), полагают, что Геминга взорвалась, но много дальше. Они оценивают, что родительская сверхновая взорвалась на расстоянии 290–780 световых лет (90—240 парсеков) от Земли — достаточно близко, чтобы произвести ущерб. Однако это расстояние определено на основании рассчета возраста Геминги (342 тысячи лет), при котором учитывался темп замедления импульсов гамма-лучей. Но эти подсчеты могут иметь значительный разброс, поскольку пульсары периодически устраивают «звездное трепетание» или «сверкание»; в это время движение пульсара внезапно замедляется. Алпар и его соавторы (1993) выдвинули аргументы в пользу тою, что Геминга является такого рода «сверкающим пульсаром», а в этом случае она должна быть значительно моложе, чем предполагалось ранее — и она была значительно ближе к Земле, когда произошел взрыв, несущий смерть.

Эллис (1995) использовал результату измерений в ледниках и океанской коре, чтобы доказать, что Геминга действительно взорвалась в гораздо более близкое к нам время и ближе к Земле — и, таким образом, именно она несет ответственность за ударную волну, которая прошла через Солнечную систему примерно 41–34 тысячи лет назад. Этот временной интервал, как помнит читатель, показывает даты, которые мы получили по бивням мамонтов с врезавшихся в них на огромной скорости железными частицами, рожденными, как мы полагаем, сверхновой. Если виновницей является она, то взрыв должен был прийти к Земле примерно с направления экватора, но из-за разного рода колебаний Земли это воздействие определенно могло дойти до стад мамонтов на Аляске и в Сибири.