- Нет, не надо, прекратите драться! Зеро-кун! Ичиру-кун! – вскричала Памелла, когда из кустов прозвучал выстрел пистолета, в суматохе чуть не попавший в неё.
От этого девочка испугалась и бездумно понеслась прочь. А когда остановилась, то поняла, что заплутала ещё больше, ибо в лесу не было видно ни зги. «Ох, эти мальчишки… лишь бы петушиться!» – как ни странно, но вампирше было ничуть не приятно, что из-за неё дрались два парня. – «Вот если бы они устроили рыцарский поединок на шпагах и конях, как в средневековых романах… Хотя какие из охотников могут быть благородные рыцари? А вот вампирские аристократы…»
До неё вдруг донёсся пленительный запах вишни. И, пройдя чуть дальше, Фрост вышла на очередную полянку, утопающей в лепестках цветущей сакуры. А на розовом дереве сидела…
- Хио Шизука? – вытаращилась на неё «Алиса», – «Она же умерла… вроде как».
- Как ты сказала? – переспросила Шалтай нежным, певучим голосом, – Ты верно ошиблась, девочка. Мое имя Шалтай-Болтай...
Она не успела договорить: Белый кролик, пробегая мимо, задел плечом дерево. Даже не заметив этого, он понёсся дальше, а женщина, сидящая на нём, не удержала равновесия и упала, разбившись на сотни осколков.
- А ты не болтай, Шалтай-сан, тогда и будешь Шизука, – выдала Мэл, сама поражаясь своей мудрости (в данном случае используется игра слов, ибо в переводе «Шизука» – «тихий»).
Правда, в следующий миг дерево покачнулось от толчка Курана, который в спешке был словно неотёсанный бегемот на суше. А вместе с сакурой пошатнулась и госпожа Болтай, упав на землю так, как если бы свалилась со скалы в морскую пучину.
- Уааа! – вскрикнула темноглазая вампирша, когда от Шалтая остались рожки да ножки. – «Кошмар! Теперь с ней уже и не поболтаешь…»
Тут по лесу разнёсся гул, топот и крики со всех сторон. На поляне появилась королевская рать верхом на детских деревянных «конях» (игрушка, представляющая собой лошадиную голову, насаженную на длинную деревянную рукоятку, как у метлы), горланя что-то о смерти чистокровной королевы. Испугавшись, что это за ней пришли палачи, Памелла быстро скрылась с глаз, умчавшись в лес. А когда решила, что преследователи далеко, и остановилась, то поняла, что снова не знает, где находится.
- Вот беда, здесь одни непроходимые леса! – всплеснула она руками. – Да когда эти дебри раздебрятся? Я уже очешуела от сей чащобы…
Посмотрев вокруг, Фрост двинулась в выбранном наугад направлении и не успела сделать и десяти шагов, как деревья вдруг расступились, выведя юную путницу к небольшому домику, изнутри которого доносился невообразимый шум. «Чего они там воюют?» – проснулось девичье любопытство, так что она бесшумно подкралась к домику и пробралась внутрь, зайдя на кухню.
- Больше перца! – кричала светловолосая девушка в длинном платье с высоким воротом жабо, чьи волосы были уложены в высокую прическу. У плиты же хлопотала другая девушка, лет пятнадцати на вид с короткими русыми волосами и карими глазами, одетая в простое платье. Она чихала, а из ее глаз текли слезы, но все равно повариха продолжала покорно выполнять приказы Герцогини, – Еще больше! Больше лука! Это ты будешь есть, чтобы Белый Кролик-сама и на сто метров к тебе не подошел! Больше чеснока! Еще больше!
От такого обилия режущих специй в воздухе новоявленная гостья не удержалась и громко чихнула, тем самым выдав себя с поличным.
- Ох, простите… Кха! Но зачем столько приправ класть? – спросила Мэл у главнокомандующей в доме. – «Можно было бы использовать чили с хреном для подобной хреновины…»
- Скоро должен прибыть Кролик-сама и я не хочу, чтобы он подходил к этой чертовке, – объяснила ей герцогиня, а после завопила так, что посуда упала с полок, – Больше!!! Больше перца! Чеснок! Лук! Больше! Еще больше!
Между тем за этим зрелищем наблюдал светловолосый парень, на голове которого были забавные кошачьи уши, а сзади торчал длинный полосатый хвост. Он широко улыбался, демонстрируя длинные клыки.
«Как будто нельзя было просто приказать своей служанке не показываться на глаза Канаме», – фыркнула про себя Памелла, всецело сочувствуя кухарке Руки, которую ждала мучительная смерть от разрыва желудка, если она всё-таки съест эту гремучую смесь специального блюда. «И как Ханабуса-кун может на это спокойно смотреть?» – недоумевала чистокровная, ибо Айдо в личине кота даже не пытался помочь бедняжке Юки.
- Хоть ребёнка пожалели бы, – громко высказалась Фрост, ибо ор герцогини вперемежку с рёвом и чиханием дитя в подгузнике, которого держала аристократка, не так-то легко было перекричать. – Откуда он у вас, кстати?
- Это ребенок Кролика-самы, – уже спокойно ответила герцогиня, улыбаясь странной улыбкой, – Однажды он пришел ко мне в спальню и склонился над моей кроватью, а потом...
- Неправда! – вдруг вспылила кухарка, которая до этого молчала и подчинялась, – Кролик-семпай не может быть его отцом! – она запустила в герцогиню половником, но промахнулась и в ход пошло всё, что попадалось под руку девушке.