Цикл «Просветители». Серия «Заповедник человечества». Книга первая: Стороны монеты

Полли поглядела на поезд и надпись, что ярко красовалась на его металлическом теле. Святогор ушел вперед, а Полли приблизилась и коснулась холодного металла.

– И как это объяснить? – шепотом произнесла Полли.

Глава 6. Честный труд

Человек – это животное.

А всякому животному требуется немного.

Когда Полли рассчитывала преодолеть сто километров за пару суток, то она и представить не могла, что по лесу придется не идти, а блуждать. От начала леса и до озера, на берегу которого Полли и Святогор решили устроить ночлег, всего двадцать километров, однако они шли все тридцать, причем в полном безмолвии. Плюс ко всему и то, что лес словно энергетический вампир вытягивал все силы. Добравшись до привала Полли ощущала себя так, словно прошла вдвое больше.

Привал был у озера, которое судя по картам, именовалось как Люблинское. Рядом были еще озера, а на юге простиралась огромная песчаная плешь, которая на тех же картах была обозначена как Большие увалы. Возможно, тут хотели что-то построить, но не смогли или перестали, или не успели, а может тут просто был карьер или что-то еще? В пользу последнего говорит наличие озера, что расположено в центре плеши.

Святогор и Полли устроились на голом песке, среди небольших холмиков. В силу времени года, песок был холоден и чист от растительности, а благодаря открытой местности, все вокруг на пару километров во все стороны отлично просматривалось. Из леса были принесены хворост, а из озера вода. Святогор, набирая воды, нашел немного ракообразных. Вероятно, эти создания потомки обычных раков, но нынешнее поколение имело от одной до трех лишних конечностей, а их клешни имели непропорциональные формы. Среди улова попадались и беспанцирные раки, а некоторые словно бы мохнатые, из-за обильного количества усиков, которые росли где-попало. Варить было не в чем, а потому раков пришлось жарить, словно зефир на костре. Правда первые раки пропали, поскольку они были словно консервные банки, брошенные в огонь. Мясо и внутренние жидкости, вскипая, распирали их панцири и те взрывались, разнося аппетитный запах. Готовкой раков занимался Святогор. Полли, выросшая в мире, где мясо создают, а не добывают, претила сама мысль о том, чтобы причинить боль или убить, пусть и ради пропитания.

На преодоление каких-то тридцати километров, у пары ушел весь день, а потому ужин был уже в потемках. С приходом ночи на открытой местности воцарился холод, но костер, мясо и теплый бульон из раков который приходилось высасывать из панцирей, приятно грели нутро. С приходом ночи из леса донеслось эхо, напоминавшее вой сирены и людские голоса. Святогор и Полли поежились. Эхо несло в себе странное ощущение страха и паники. Хотелось забиться в угол и трястись, но чувство, в силу удаленности, было относительно слабым. Какое-то время пара сидела, чувствуя, как по их телу пробегает холод. По спине бегали мурашки, а волосы вставали дыбом. Мыслей не было, было лишь чувство. Когда все прекратилось путники поежились. Когда чувство отпустило, они вернулись к трапезе. Святогор, порыскав в рюкзаке, достал навигатор, закрутил динамо-машину и приборчик ожил.

– Поселок Ольшаники уже близко, – ответил Святогор, после некоторого времени разглядывания навигатора. – Слушай, можно вопрос? – произнес он, обращаясь к Полли.

– Да, – разрешила Полли, обсасывая клешню рака.

– Я правильно понял, вы ведь радиации не боитесь?

– Да, разумеется! А почему ты спрашиваешь? Там дальше радиация?

– Да, – ответил Святогор, убирая навигатор обратно. – После поселка начинается зона, где радиация не хуже, чем в Чернобыле, после стольких же лет после аварии.

– А ты как к радиации? – поинтересовалась Полли.

– Ну, за годы я успел убедиться, что к радиации я невосприимчив, но… Старая человеческая привычка ее избегать. Я потому дальше поселка и не заходил. Судя по навигатору, местность дальше вплоть до озера Глубокое, сильно не изменилась.

– Это же хорошо? – поинтересовалась Полли.

– Да, – ответил Святогор. – Слушай, а можно еще вопрос?

Полли давно уже хотела ответить что-то вроде: «У тебя вопросов, Леша, вагон и такая тележка…», но ответила, как и всегда:

– Разумеется.

– Пока мы шли по лесу, я много думал и уперся в странный тупик, в нестыковку, – произнес Святогор, попутно выковыривая мясо из панциря рака.

– Поподробнее можно?

– Ну… – Святогор задумался. – Не знаю, как сказать…

– Попробуй с самого начала, опиши то, как ты размышлял, так и мне будет проще тебя понять.

– Хорошо, тогда вот.

Святогор показал Полли шрам на боку.