Цикл Тьмы

– Думаю, что лучше: бежать дальше или дождаться их, – выдохнула девушка, морщась от боли, теперь не только в боку, но и колене. Туника промокла от пота, неприятно прилипнув к коже, выбившиеся из косы волосы прядями свисали на глаза. – В легких уже булькает.

– Их надо остановить, – он облокотился об березу, осматриваясь. – Я сам уже ног не чувствую.

Откуда-то слева донеслись два выстрела и за ним пронзительный женский визг. Еще выстрел – и визг прервался. Они услышали раскатистый смех.

– Сволочи, – прошептала Настя, массируя колено. – Какой план?

– На нашей стороне эффект неожиданности, –ответил Артем, – они не ожидают отпора от трясущихся от страха людей. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Попробуем. Это лучше, чем они нас загонят и застрелят в спину, – согласилась она.

23

Максим не спеша шел по лесу, вслушиваясь в окружающие звуки. С ним шли, держась чуть позади, два толстых мужичка: Вадим и Никита, братья-близнецы, одни из богатейших людей в стране. Кроме необъятной талии, их объединяло постоянное движение что-то жующих челюстей. Съев по три хот-дога за пятнадцать минут, теперь они грызли сдобные хрустящие соломки, дробовики висели на ремне за спиной. Максим раздраженно слушал их чавканье и сопение, не понимая, зачем они вообще сюда приехали. Насколько он знал, они еще ни разу ни в кого не выстрелили, зато уже сожрали его дневную норму калорий.

Он услышал тихий хруст ветки справа от себя и резко развернулся, вскидывая «Вепрь». Из кустов выскочил массивный смуглый парень, с перекошенным лицом, держа над головой крупный булыжник. Отчаянно закричав, он бросился на Максима. Парень не сделал и трех шагов, как охотник хладнокровно прицелился и спустил курок. Пуля прошила грудь парня насквозь, порвав его бордовую футболку; он чуть пошатнулся, но добежал до убийцы, опуская на его голову камень. Максим плавно шагнул влево, и парень пролетел вперед, падая на землю. Он тяжело дышал, пытаясь подняться, но пальцы лишь беспорядочно скребли по земле, взгляд затуманился. Охотник присел возле него на одно колено, вытащил нож и привычным движением перерезал парню горло. Не обращая внимания на предсмертные хрипы жертвы, он поднялся, вытер лезвие и вернул нож в ножны; братья смотрели на него, побледневшие, даже перестав грызть соломинки.

– За каким хреном, вы вообще сюда приехали? – раздраженно спросил он, тыкнув в них пальцем. – Вы вообще кого-нибудь убивали?

Братья переглянулись и на их щеках вспыхнул румянец; Что за цирк,– подумал Максим, махнул рукой и пошел дальше. Близнецы двинулись за ним, шурша листьями, снова захрустели соломинки. Адвокат достал из нагрудного кармана сигарету и закурил.

Неподалеку то и дело доносились выстрелы, крики, смех. Охота была в разгаре.

24

Роман шел рядом со своими родителями, предвкушая как продырявит сучку и ее дружка. Он был рад, что именно они вышли на них.

Алексей Викторович, отец Романа, муж Вероники, генеральный директор телеканала «Москоу-Тв», внимательно рассматривал густые кусты в десяти метрах от него. Он поставил бы девять против одного, что в этих зарослях засела та парочка, которую они загоняли. Его мало интересовала история, рассказанная сыном, они были для него просто дичью. Надо бы запустить сериал на канале, с таким же сюжетом, – мелькнула мысль, но он знал, что никогда этого не сделает.

– Вон, Леша, смотри, – возбужденно прошептала Ника, дернув его за рукав.

Он присмотрелся и понял, о чем говорит жена. Среди листьев виднелась красная сумочка. Они как по команде приподняли карабины и осторожно начали подходить к кустам. Едва они приблизились, Алексей увидел, что сумочка висела на ветке, но рядом никого не было.

Это была приманка.

Сзади треснула ветка и что-то тяжелое ударило его по голове. Он упал, теряя сознание. Ника взвизгнула, выпучив от испуга глаза и направила «Сайгу» на возникшего из-за дерева парня, она выстрелила, но умудрилась промахнуться практически вплотную. Пуля прошла у виска парня, опалив его волосы. Парень замахнулся дубовой веткой и с силой опустил на ее голову; ветка сломалась пополам, а Ника как подрубленная осела на землю, из рассечённой раны на лбу хлынула кровь.

Рома, больше злой, чем испуганный, выстрелил, но за мгновение до этого, Настя обрушила ему на затылок камень. Ствол дернулся, и пуля пролетела в сантиметре от щеки Артема; Дважды за десять секунд? Если выживу – пойду поставлю свечку,– подумал он. Рома упал на колени, что-то рыча, девушка замахнулась и снова ударила его камнем. Парень дернулся и распластался на земле, из ноздрей струйкой потекла кровь.