Цикличность

Шло время. Долгие дни мы провели в пути. Я больше не обращался к Исану, а тот и не искал моего общества. Глупая обида прошла, осталась лишь только пустота утраты и стыд за собственное ребячество. Наш отряд спускался с хребтов Сиала в северные долины. Ветер, что так сильно досаждал на перевале и в Митарре понемногу затихал. Склоны становились более пологими. Все чаще встречались подлески и замерзшие озера. Может это связанно со мной, но мне кажется, будто мир здесь утратил краски. Будто все яркое и сочное осталось южнее перевала. Светло-серое небо над белыми равнинами и холмами. Дни настолько короткие, что солнцу словно было лень светить нам слишком долго. Даже хвойный лес так плотно укутан снегом, что кажется абсолютно белым.

Несмотря на постоянные сумерки, глазам было больно смотреть вдаль. К тому же эта самая «даль» всего лишь продолжение огромного белого полотна. Север за перевалом – место, в котором ты словно рассыпаешься на сотни мелких частиц. Здесь мир настолько скуден и пуст, что ты растворяешься в нем, и перестаешь существовать, как отдельный от белого ничто организм.

Тяжелая дорога заставляла всех молчать, только иногда всхрапывали лошади. Да люди изредка поминали лихом северную погоду, растирая замерзшие руки. Под такой аккомпанемент одинаковые дни сливались в недели, а серые недели собирались в месяцы. Я помнил только бесконечную череду обветшалых постоялых дворов и необъятную белую даль, от которой слезятся глаза.

Так продолжалось до тех пор, пока у очередного постоялого двора я не угодил в «переделку». В тот день я, как всегда, просто вышел на улицу собираясь проверить свою лошадь. Я шел, уставившись себе под ноги, так отблески на снегу не так сильно слепили глаза.

Вдруг меня что-то ударило по голове. Я с удивлением оглянулся по сторонам. И заметил человека из нашего отряда – один из тех ребят, что был нанят в Митарре. Он стоял руки по швам и с ужасом смотрел на меня. Позади него стояли и другие наши ребята, они робко пятились и что-то держали в руках. И тут до меня очень медленно дошло, что в меня по ошибке попали «снежком». Я посмотрел на «провинившегося» и заметил вдруг небольшую поляну позади него. С ней что-то было не так, она выделялась на фоне окружающего пейзажа. Грязное пятно на удивительно равномерном белом покрове. Земля, наконец, вскрылась, а значит, скоро придет весна.

Неожиданно я ощутил какое-то тепло внутри и вместе с тем неожиданный прилив сил. Какая-то материя, словно заново наполнила мою оболочку, что опустела за долгую зиму. Я сделал суровое лицо и медленно направился к солдату. Тот не шевелился, и, кажется, напустил в штаны. Вдруг я резко нагнулся, подхватил ком снега у себя под ногами и запустил большой снежок прямо ему в лицо. От неожиданности солдат поскользнулся и повалился навзничь. Все быстро смекнули, к чему все идет, и битва началась с новой силой.

Наверно, это не делает мне чести и вредит моему статусу. Но я, с огромным удовольствием, словно ребенок, играл в «снежки» с нашим боевым отрядом. Исан вышел было на порог, но увидел эту битву и поспешил укрыться в помещении. Ему хватило тактичности дать людям выпустить пар и порезвиться, но сам он участвовать в таком точно не стал бы.

С этого момента я начал замечать изменения в окружающем мире. Горизонт больше не терялся в белой пелене. Дни стали длиннее. А одним морозным вечером мы даже видели красивый закат. Весной часто бывают такие вечера, когда неожиданно прихватывает слабый мороз и очищается небо. Так зима прощается с нами, это ее финальный аккорд.

Однажды мы ночевали в старой военной заставе, расположенной на вершине высокого плато. Солнце в тот день быстро скрылось за северными хребтами и уступило место необыкновенно холодной ночи. И все наши люди высыпали из казармы на улицу – полюбоваться сиянием, явлением которое можно видеть лишь здесь, в северных долинах. Нет, это не сентиментальный порыв. Все они были солдатами, и романтика была им так же близка, как семейная жизнь чудотворцу. Просто первый погожий день за долгое время стал для людей, измученных дорогой, самым настоящим праздником. Даже Исан с командиром заставы присоединились к людям, дабы полюбоваться небесным явлением.

Я стоял и смотрел на темнеющее синее небо, что раскрашивали переливающиеся полосы зеленого света. Краем глаза я увидел на западе короткий росчерк в небе. На западе принято загадывать желания в этот момент. Я вспомнил свою сестренку и пожелал ей счастья. И тут я вдруг ясным умом осознал, что зря поперся на север за Исаном. Он прав – это уже не моя битва. Вся эта глупая возня и их грязные интриги меня уже не касаются. Это не мое дело. Мое дело в том, что я должен вернуться в Терриал и разыскать сестру. Вот то, чего я хочу. Моя собственная миссия. Дойдем до большого города, и там я попрощаюсь с этим усатым чудилой.