Циклон с востока

Одет он был в обычный полушубок. Приложив к глазам бинокль, Шелестов с удивлением узнал в этом человеке Сосновского. Михаил постоял, глядя по сторонам, потом не спеша пошел вперед. Дойдя до реки, он попробовал ногой лед и двинулся через реку к другому берегу. Шелестов стиснул зубы. Ну, Миша, давай, смелее. А как дойдешь, падай в снег и за камни. Мы тебя прикроем. Догадайся, родной, догадайся. И знак ведь никак ему не подашь! Наверняка японцы следят за ним, за каждым его шагом и жестом.

Осмотревшись на берегу, Сосновский повернулся и сделал знак рукой. Из леса один за другим стали выходить японцы. Экипированы они были хорошо. У каждого меховой летный комбинезон с капюшоном. На ногах меховые сапоги. За спинами большие короба с грузом. Десять человек, двенадцать. Но среди японцев нет женщины, точно нет. Шелестов различал в бинокль лица всех, кто пересекал сейчас реку. Черт, значит, она на том берегу. Значит, не все пошли по льду. Выходит, там их главный с женщиной. Ах, лис! Шелестов повернулся и крикнул:

— Радист, передай «тройке», пусть скрытно идет на тот берег. Там остался главный. Брать живым!

Ну все, сейчас за изгибом реки бойцы переберутся на другой берег и выйдут к японцам в тыл. А этих покрошим на льду, если не станут сдаваться. Они тут как на ладони. Лишь бы Михаил от них отошел. Но ведь заподозрят его, обязательно заподозрят и захотят убить.

— Миша, куда? — прошептал Шелестов и даже приподнялся на снегу.

Сосновский кивнул японцам, перешедшим реку, и пошел по льду назад. Куда, зачем? Ты ведь заложником у них станешь. Черт, Мишка же не знает, что мы здесь, что они попали в засаду. Теперь нужно подождать, пока он не уйдет в лес. А потом… Михаил скрылся за деревьями. Японцы на берегу сбросили с плеч ранцы и стали подниматься по склону в трех направлениях. Осмотреться хотят. Место открытое, не нравится им.

Над рекой раздался усиленный рупором голос. Переводчик говорил по-японски, приказывая сложить оружие и сдаться, иначе все будут уничтожены. Кто-то схватился за оружие, почти все попадали в снег и закрутили головами. Двое бросились назад, на другой берег, но этого им разрешить было нельзя. Звонко один за другим хлестнули по реке выстрелы из винтовок. Японцы упали в снег и замерли. Сработали снайперы. И сразу на берегу стали раздаваться автоматные очереди. Японцы запаниковали и начали стрелять. Им отвечали «ППШ». Вот один упал, второй, отползая, скатился по склону и остался лежать, безжизненно раскинув руки. Еще двое японцев были убиты. Шелестов приказал прекратить огонь и снова говорить переводчику.

На этот раз никто стрелять не стал. Диверсанты начали подниматься из снега, бросая автоматы и задирая руки. К ним с автоматами наперевес вышли бойцы полка НКВД. Жестами им приказывали подниматься и уходить за камни, где каждого будут обыскивать. В лесу на другом берегу раздался выстрел, потом еще один. Кто это? «Тройка»? Нет, не успела эта группа дойти. Это Сосновский. Шелестов вскочил и крикнул двум бойцам:

— За мной!

Максим бежал по льду, скользя и падая и все ожидая выстрелов с другого берега. Бойцы бежали справа и слева от него, тоже периодически падая на лед. Затем они кинулись по следам японцев вглубь леса. А потом он увидел Сосновского, который старательно связывал за спиной японцу руки. Рядом стояла молодая женщина с распущенными волосами, которая направляла на японца пистолет.

— Миша! — заорал Шелестов и тут же осекся.

Молодая женщина мгновенно повернулась на голос и навела пистолет на него и бойцов. На миг Максим подумал, что эта дама целилась не в японца, а в Михаила, но потом он отогнал эти мысли. Сосновский поднялся и заулыбался. Живой!

Они сидели в хорошо натопленной избе. Икэда не выглядел ошарашенным, удивленным или испуганным. Он был спокоен, отвечал на вопросы рассудительно. Шелестов спросил его, добровольно ли полковник отвечает на вопросы или дает заведомо ложную информацию, которую он приготовил на случай ареста. Икэда даже улыбнулся в ответ.

— Я знаю, что у меня нет другого выхода. Теперь я надолго в ваших руках. У меня есть сведения, что император не станет воевать с Советским Союзом. Теперь точно не станет. А значит, мой плен будет долгим. И будет ли он комфортным, зависит от моего желания сотрудничать с вами.

— А ведь я вас узнал, полковник, — сказал Сосновский. — Это было не так давно, и мы с вами встречались в Харбине.

— Я вас тоже тотчас узнал. Мог вас убить сразу, но я решил использовать вас как ловушку, как ложный след, когда это будет необходимо. Чтобы выиграть время.

— Хорошо, кому вы должны передать этот пакет с инструкциями? — спросил Шелестов, просматривая документы, которые извлекли из непромокаемого пакета. Его Икэда все время нес под комбинезоном на груди.