Циклоп и нимфа

– Тебе не скажет – он на тебя в гневе великом. Но мне… слушай, я попытаюсь, а?

Пушкин-младший пожал плечами – что ж, ступай.

Мамонтов надел сюртук и, как был без шубы, вылетел из номера, пересек заснеженный двор, вошел в трактир, поднялся по лестнице к узилищу поручика Дроздовского.

Возле двери номера стоял караул из двух заспанных солдат. А рядом с ними, кутаясь в лисий салоп, переминалась с ноги на ногу та самая старая актриса, что играла Галатею.

– Ты что здесь забыла, Лариса? – спросил ее Мамонтов. – Тебе нельзя тут быть.

– Я мимо проходила, – старая актриса явно лгала. – Господин поручик… Гордей… я просто узнать хотела, как он.

– Если все благополучно закончится и с него снимут обвинение, а потом еще и воля тебе выйдет от царя… если заберет он тебя с собой в полк, сможешь уехать с ним.

– Нужна я ему, старуха, – актриса горько вздохнула. – А насчет воли, барин… это дело, конечно, великое… воля. Только опоздали они с ней… царь опоздал. Эх, эту волю бы мне да лет сорок назад! А теперь-то что? Зачем?

Мамонтов постучал в дверь номера и вошел.

Поручик Гордей Дроздовский в одной рубашке без мундира сидел за столом при свечах и раскладывал пасьянс. Глянул на Мамонтова – золотое пенсне сверкнуло в свете свечей.

– Чем обязан, господин Мамонтов?

– Господин поручик, вы нам окажете великую услугу, если назовете имя вашего противника на дуэли.

– А что вам в его имени?

– Возможно, этот человек и есть убийца… если, конечно, это не вы.

Дроздовский хмыкнул. И вернулся к пасьянсу.

– С этим человеком вы стрелялись из-за нее. Вы были ранены. С вашей стороны это поступок ради любви. Но и с его тоже. Господин поручик, Меланья Андреевна убита – и так жестоко! Я прошу вас, помогите нам, ради нее! Назовите имя вашего противника и соперника.

– А я прошу вас не лезть не в свое дело, – Дроздовский демонстративно продолжал заниматься пасьянсом. – Любопытство, которое вы проявляете, чрезмерно. А вопросы ваши дурацкие.

– Что?

– Дурацкие, – повторил поручик Дроздовский. – За подобные вопросы офицеру – пуля в лоб. Или куда пожелаете.

– Господин поручик, вы забываетесь.

– Цените жизнь, она так коротка, – Дроздовский смотрел на Мамонтова сквозь пенсне, словно сам оценивал. – Доброй ночи. И удачи.

Мамонтов вышел в коридор.

Старая актриса все еще не ушла, смотрела на него вопрошающе – ну что, как он?

– Я кому сказал, пошла вон отсюда! – Клавдий Мамонтов не сдержался. Сорвал на ней всю свою злость.

Лариса ринулась прочь. А Клавдий сразу испытал такой жгучий стыд от того, что накричал. Догнать извиниться? Перед крепостной извиниться? Перед холопкой?

… – И как успехи? – спросил его Пушкин-младший, когда он в смятенных чувствах вернулся к себе.

– Ты был прав, – Мамонтов упал на продавленный гостиничный диван.

– В поисках убийцы инкогнито мы потерпим фиаско, потому что сил и средств обыскать каждый дом, каждую квартиру съемную у нас нет. Ну, когда явится полицмейстер с жандармами… и то вряд ли. Надо исходить, Клавдий, из наших физических возможностей. Я думаю о шкатулке с драгоценностями, о нашей пропаже. Конюх Кузьма тот еще фрукт. Он ловко наше внимание на мадемуазель Аликс перевел своим рассказом. Что-то я ему не верю. Он клянется, что занят был, шампанское из погреба доставал гостям, ящики таскал. По приказу корнета, который решил выставиться. Давай сходим, расспросим этого молодого человека. Подтвердит он нам историю мерзавца или нет? Отсюда и будем выводы дальнейшие строить.

Мамонтов глянул в темное окно. И тяжко вздохнул.

– А что еще нам остается?..

Глава 35 Горячий шоколад

– И все спорят… спорят… покоя нет.

В гостиную вошла Меланья, одетая в шелковую пижаму Дольче Габбана, словно только что покинула спальню, хотя время приближалось к двум часам дня. Она катила перед собой сервировочный столик, на котором чуть позванивали чашки, кофейник и тарелка с нарезанными кусочками фруктами.

Катя внутренне собралась. После вчерашней истории, разыгравшейся здесь, в гостиной с панорамными окнами, с Меланьей ей хотелось общаться меньше всего. Но работа есть работа.

Она искала на лице Меланьи следы ночной бури, слез. Да, ее темные глаза припухли, но в остальном лицо излучало безмятежность, хотя выглядело усталым. Может быть, излишне яркий макияж для дома. Губы как спелые вишни. И волосы – черные, кудрявые, рассыпались по плечам в нарочитом и хорошо продуманном беспорядке.

– О чем спор? – Меланья села на диван рядом с Катей.

– Просто не сошлись во мнениях, – ответил ей Дроздов.

– Какие новости у страхового фонда? – Меланья повернулась к Кате. – Какова утренняя сводка? Какой план действий?

– Полиция что-то нашла, – ответила Катя как можно нейтральнее. – Наш источник пока молчит. Но что-то точно есть. И очень важное.

– Все должны четко выполнять свои служебные обязанности. И полиция, и вы, – Меланья помолчала. – Надеюсь, вы не восприняли вчера всерьез все то, что мой муж наговорил. Это его обычные выходки, когда он пьет. Он становится неуправляем. Я сама приношу вам извинения за вчерашнее. Не принимайте близко к сердцу.