Циклопы. Тетралогия

   Задача облегчилась многократно. Теперь напарникам не надо было рисковать, нацеливая телепорт на группу и "выстреливая" Журбина практически наугад с максимально короткой дистанции, позволяющей интеллекту "отрикошетить" от закрытых и вернуться обратно в свое тело как в единственного поблизости открытого. После обнаружения в цепочке извековцев резервного носителя, Арсений-Миранда направил телепортационный луч конкретно на него.

   Палец Журбина-Хорн нажал на кнопку активации... Арсений улетел в Киреева!

   Когда обвыкся в чужой голове, почувствовал, что от носителя воняет потом. Страхом. Артем до судорог боялся нереально жуткого, ж и в о г о тумана. Он даже дышал через раз, как будто опасался, что туман его удушит. Проберется в легкие, закупорит бронхи и выест тело изнутри! Туман и г р а л с людьми: сплетался в фантастические хари с разинутыми пастями, протягивал широкие лапы, скользил щупальцами по ногам...

   Артем Киреев споткнулся. Сзади его "ободрил" прикладом молодой бандит Серега Павлов...

   Над головой Киреева-Журбина просвистел камень!

   Миранда целилась в Иную-Извекова, при случае надеялась - убить. Журбин знал, что так будет, прислушивался, но все же он был в теле городского жителя, не привыкшего к звукам ночного леса и потому расслышал уже только звук рассекающего воздух булыжника!

   Извеков был в Иной. И он был полевым агентом хроно-департамента. Опытнейшим диверсантом, прошедшим многие войны в чужих телах. За долю секунды до того, как брошенный сзади и сверху камень ударил носителя в висок, Извеков - уклонился!

   Булыжник чиркнул по плечу, Иная-Платон сразу ушла в сторону, рухнула спиной на крутой склон оврага, уже в падении отдала команду группе:

   - Рассредоточится! Занять круговую оборону, цель на три часа! Не стрелять! он безоружен и нужен мне живым!

   Серега Павлов "помог" городскому недотепе свалиться наземь:

   - Лежи, милок! Не двигайся! - и пополз вверх по правому склону.

   Журбин уже слышал, как наверху шуршат ветки и осыпаются камни: Миранда выбиралась наверх!

   Извековцы заняли оборону, направили стволы винтовок в сторону шорохов и ждали лишь команды "фас!".

   Но команды не последовало. Киреев-Журбин совершенно отчетливо слышал четкие шаги убегающего человека - Миранда в мужском теле понеслась прочь от оврага! Но Извеков медлил.

   Привстав, Иная-Платон подобралась к Артему-Арсению:

   - Ты как? В порядке? - спросила обеспокоенно.

   - Угу, - кивнул носитель.

   И в следующее мгновение сильная девичья рука выбросилась вперед! В бок Киреева-Журбина уткнулся некий твердый предмет...

   "Шокер", - отчетливо, но слишком поздно, понял телепат. Этот шокер был точечно настроен на подавление внедренного интеллекта. Слабенький разряд ощущался носителем как удар статического электричества от синтетической рубашки, но напрочь вырубал бета-интеллект.

   За мгновение до того, как отключиться, Журбин подумал: "Это - всё..."

   В коротком выражении звучала безнадежность. В том, что Извеков выбросит его в никуда из тела Артема, Журбин не сомневался. Миранда убежала слишком далеко.

   Может быть Арсению повезет: поблизости окажется тот же ежик, спрятавшийся под корягой от филина и расстояния хватит - выброшенный Сенька уткнется в теплокровного носителя... Может быть Миранда вернется и ежика подберет... Или Журбин филином к ней на плечо спорхнет...

   * * *

   Журбин очнулся в теле человека. И сказать по правде, растерялся не ощутив колючек на спине или каких-то еще когтистых лапок. Крыльев, перьев с клювом.

   Проведя диагностику, Арсений убедился, что у него есть руки-ноги. Голова Киреева Артема.

   Не открывая глаз, Журбин подключился к памяти носителя, восстановил последние события...

   Овраг через секунду после удара электрошокером.

   "Ты как?" - спрашивает Артема Иная-Извеков.

   "Порядок. Во мне кто-то был. Я на некоторое время потерял управление".

   "Так я и думал. Потерпи, дружок, - Иная-Платон вновь треснула открытого электрическим разрядом. Пробурчала: - Теперь наверняка... - И отдала команду группе: - Выдвигается! Курс - прежний. Мы - уходим".

   Миранда отлично знала на сколько опытен и осторожен ее бывший напарник. Но все-таки поставила девяносто пять процентов на то, что Извеков соблазнится добычей и отправится в погоню.

   Платон тоже изучил свою подругу, он просчитал Миранду и поместил свои решения в пять процентов вероятности.

   И выиграл. Журбин чувствовал на запястьях тяжесть стальных наручников. Плотно сжатые ноги у щиколоток туго стянуты ремнем или веревкой.

   И как носитель умудрился связанным заснуть?.. Да еще в полусидящем положении...

   Арсений "уговорил" Киреева не просыпаться. Загнал интеллект носителя на периферию... Попробовал разобраться, на сколько продвинулся Артем за эти годы в телепатии.

   Не далеко. Телепатом Киреев был и оставался слабеньким: обладал чутьем на уровне эмоций-ощущений. В будущем его бы и близко не подпустили к интернату подготовки полевых агентов департамента. Но здесь Платону повезло хоть и такого разыскать, все относительно пригодные латентные телепаты этого времени были заняты добровольцами из его современников.