Циклопы. Тетралогия

– Ну хорошо, – сказал уже Журбин, – предположим, мы разобрались с тем, кто отдал приказ на наш отстрел. Но вопрос "почему" остается, Миранда. И как мне кажется, ответ на этот вопрос лежит в прошлом, в которое мы можем вернуться лишь один раз. Согласна?

"Да, – ответила наставница, а телепат транслировал ее ответ для прочих членов группы. – Чего-то мы т а м натворили…"

Арсений-Миранда подошел к лежащему на земле снайперу, сел возле него на корточки и задумчиво произнес:

– У нас есть – тело. И оно может быть носителем информации. А я абсолютно уверен, что в отличие от второго снайпера, этот стрелок не успел дать себе приказ на самоликвидацию. Повода у него еще не было… Как думаешь, Миранда, мы сможем что-то выжать из этой "скорлупы"?

"Ментально?"

– Нет, переместившись, изнутри. Ментально я его уже зондировал – он полностью отключен.

"Вот именно что отключен. Тело "заморожено", Арсений. Мне кажется, в нем перестали протекать любые процессы, в том числе и мыслительные".

– Но мы-то – активны. И если учитывать, что продело все это – энергетическое существо, то почему бы порталу и нас не воспринимать – энергетически? Вне зависимости от физической формы, внутри которой мы находимся?

"Хочешь сказать… если я перемещусь в это "бревно", то оно начнет двигаться и соображать?"

– Надеюсь. Но проверить это можно лишь экспериментально. – Журбин-Хорн встал, положил руку на приточенный к ремню телепорт: – Ты будешь перемещаться или я?

"Я. Ты на контроле. Если увидишь, что носитель не реагирует на мои приказы, через десять секунд перетаскивай тетеньку Миранду обратно".

Арсений активировал телепорт… Не снимая пальца с кнопки, напряженно смотрел на лежащего у его ног мужчину…

Мужик зашевелился. Отложил "примороженную" к рукам винтовку, подергал шеей. Встал. Телепатически Арсений чувствовал, как "обживается" в нем диверсантка – настороженно, с оглядкой, готовая в любой момент блокировать приказ на самоликвидацию… Когда Миранда полностью убедилась, что подвоха, вроде бы, уже можно не ждать, от головы ее нового носителя п о т е к сильнейший ментальный поток.

"Обаньки! – мысленно воскликнул Журбин и продолжил уже вслух:

– И этот у нас тоже телепат!

Миранда прочистила горло носителя легким покашливанием и, с недоумением в голосе, ответила хрипловатым басом:

– Еще какой, друзья…, еще какой… Если применять десятибалльную шкалу, то ты, Журбин, чуть-чуть не дотягиваешься до девятки. А этот же почти на десять тянет… Абсолют.

Рядом с Арсением вздыбил шерсть и зашипел Василий-Жюли. Миранда, ставшая мужчиной, поглядела на кота и грустно усмехнулась:

– Поняла, чем пахнет, дорогая?

Кот загудел, забил хвостом по полосатым бокам…

Журбин нетерпеливо притопнул ногой:

– О чем вы говорите, черт возьми?!

– Погоди, – покачала головой Миранда. – Я хочу убедиться, быть полностью уверенной. Через полторы минуты, атакуй меня, Журбин. Без сантиментов, полный боевой контакт, работай на уничтожение. Понял?

– Ну… да. А ты уверена?

– А ты попробуй.

Диверсантка отошла к поляне. Закрыла глаза и немного постояла чуть ворочая шеей и потряхивая плечами, расслабляя мышцы доставшегося ей тела…

Арсений понимал, чего добивается наставница. Она попала в тело, полностью лишенное признаков самоидентификации, Журбин легонько прогулялся по "размороженному" мозгу и не встретил там даже отпечатавшихся на подкорке визуальных образов. В голове стрелка царил абсолютный штиль без малейших признаков волнения памяти. Сейчас Миранда работала на уровне мышечной памяти, стараясь по привычным телу реакциям выдавить из него хоть какую-то информацию. Сродниться с доставшимся ей организмом и заставить его действовать на уровне автоматизма.

Веки стрелка затрепетали… Глаза раскрылись…

Журбин ринулся в атаку!..

И не умер только потому, что Миранда в последний момент остановила рубящий удар ребра ладони, который должен был проломить затылочную кость Арсения.

По сути дела, парень и приблизится-то толком не успел. Хотя и делал все, как его учила диверсантка: удар нанес и блок поставил, нырнул под выброшенную противником руку и…, кажется, ушел из зоны поражения.

Но это только показалось. Не ушел. А улетел, увлекаемый незаметным для глаза движением противника. Удар Миранды прошел уже ему в затылок, как завершение, итог секундной схватки.

Глубоко сгибая локти и опираясь ладонями о землю, Журбин сидел на земле. Понимал – его только что "убили", и ошарашенно хлопал ресницами. Во взгляде парня перемешались смущение, досада, подозрение – Миранда, ты меня плохо обучила и не все приемы показала! сверкала толика чисто мальчишеской обиды: "И это – ВСЕ?!.. А как же, типа, кулаками помахать?!"

Подполковник глядела сверху вниз: