Вернувшись в 1962 году в родной Порт-Артур, Джоплин снова поступила в местный колледж. Она пила, болталась по улицам, веселилась на вечеринках и даже попробовала петь. В старшей школе ей лучше всего давалось рисование, но теперь главным интересом в ее жизни стала музыка, особенно в стиле фолк и блюз. Вскоре Джоплин потянуло в Остин, штат Техас, где была живая студенческая атмосфера, расцветала контркультура, и у Джейнис была возможность попасть на сцену и петь. В начале 1963 года Джоплин уже добилась в Остине такого успеха в качестве певицы, что убедила себя в том, что теперь можно предпринять вторую попытку отправиться в Калифорнию, на сей раз в качестве певицы.
В Сан-Франциско Джоплин быстро освоилась со свободным и легким богемным стилем жизни. Она нашла место певицы, но это не приносило ей много денег – большую часть времени и энергии Джейнис посвящала хорошему времяпрепровождению. Главным соблазном были наркотики. В Остине Джоплин в равной степени прославилась как своим пьянством, так и своим пением. Она также принимала бензедрин и другие амфетамины. В Сан-Франциско Джоплин быстро подсела на инъекции амфетаминов, а позднее стала экспериментировать с героином.
С июня 1963 года по февраль 1965 транзитный Сатурн шел по асценденту Джоплин и образовал квадратуру к ее натальному Сатурну. В этот период перед юной певицей открылась масса возможностей. Хотя в то время все еще процветал фолк, молодую аудиторию все больше будоражил рок-н-ролл и афро-американская музыка, такая, как блюз. Во время пребывания Джоплин в Сан-Франциско ее замечательный глосс привлек внимание множества людей, которые могли помочь ей начать восхождение к вершинам успеха. Однако Джейнис постоянно делала неправильный выбор, что замедляло развитие ее карьеры. Иногда она увлекалась пьянкой и наркотиками, вследствие чего пропускала прослушивания или не являлась на важный концерт. Иногда о себе заявляла ее резкая и зачастую грубая личность. Джоплин не утратила оборонительной вульгарности и способности к вербальным нападениям, приобретенные ею во время обучения в старших классах школы. Некоторые ее приятели музыканты просто старались держаться от нее подальше, а один раз (как минимум) ей запретили петь в баре за то, что она оскорбила управляющего.
Один сознательный выбор, который Джоплин сделала во время этого длительного сатурнианского транзита, оказался катастрофическим. Осенью 1964 года Джейнис обзавелась новым бой-френдом. Даже самые либеральные ее друзья предостерегали ее от отношений с этим человеком. Они считали, что он внесет в ее жизнь нестабильность и разрушительность. До этого у Джоплин было множество связей как с мужчинами, так и с женщинами. Ни одна из них не оказалась достаточно серьезной. Однако этот любовник пробудил кормящую способность ее Луны в Раке. В конце концов, он был еще более зависим от инъекций амфетаминов, чем она сама. К тому моменту, как транзитный Сатурн последний раз образовал квадратуру к натальному Сатурну Джоплин, Джейнис и ее бой-френд решили бросить употребление наркотиков и пожениться, однако, как оказалось, решение молодого человека было недостаточно твердым. Отправившись вслед за своим любимым в Сиэтл, где он попал в психиатрическую больницу вследствие паранойи, вызванной употреблением амфетаминов, Джоплин, превратившаяся в развалину весом всего в девяносто четыре фунта[4]
, смиренно вернулась в Порт-Артур.Вернувшись в Техас к своей семье, Джоплин, казалось бы, твердо решила отказаться от всех своих излишеств. Она перестала пить и употреблять амфетамины. Она приобретала себе новый гардероб консервативной одежды и стала укладывать буйную копну своих волос в аккуратный пучок. Она вернулась в колледж, занялась изучением социологии и стала, по крайней мере, на какое-то время, образцом благопристойности. Некоторое время она еще надеялась выйти замуж за своего заблудшего возлюбленного, но вскоре стало ясно, что он живет с другой женщиной. Несмотря на это разочарование, Джоплин стойко придерживалась своего нового образа жизни и воздерживалась от всех своих вредных привычек как минимум год. В течение этого времени она не выступала с песнями.