Цикорий

– Ух, хорошо! Едрёный корень, хо-хо-хо!

Затем последовала просьба ещё поддать жарку.

Первым слез Артём. Сыновья стали мыться.

– Ффу-у, – нахлеставшись вволю веником, натешившись, прапрадед слез с полка и сел рядом на соседнюю лавку. Хохотнул:

– Чё-то, Миша, маловато попарился, не замёрз? Иди, похлещись маленько. Не хошь? Ну ладно, заново привыкать надобно тебе к крестьянской нашей мирной жизни.

Мнимый Михаил вздохнул и сказал:

– Тятя, смута в России начинается, гражданская война.

– Не болтай, чё выдумывашь глупости! – воскликнул Максим Иванович.

– То не глупости. Чехословаки губернский город захватили. Теперь русская белая армия организуется, прежние порядки хотят вернуть, опять чтобы царь правил Россией. Железнодорожную станцию уже заняли. Я еле успел оттуда уехать. Не хочу воевать, потому и военную форму поменял на гражданскую.

Всю революционную власть свергают, расстреливают. Только ненадолго это. Всё равно большевики победят.

– Откуда ты это знашь? – удивился Максим Иванович, – тоже мне, пророк нашёлся! Мойся давай, не болтай.

Вася, ставший Мишей, по примеру Артёма стал мыть голову щёлоком, налитым в глубокий таз. Помнилось в детстве, как бабушка и родители обходились без шампуней. Готовили щёлок – настой из древесной золы. Волосы потом приятные на ощупь становились, пушистые, мягонькие.

Помывшись, прапрадед окатил себя водой, вытерся и начал одеваться. Василий последовал его примеру, пытаясь ещё кое-что втолковать упрямому крестьянину. Но тот отмахнулся от него.

Глава 8. После бани. Притча

После бани зашли в дом. Распаренные, с лицами благодушными, красными, почти как свёкольный квас, который они сразу с наслаждением глотнули. Вася оценил по достоинству его вкус и крепость. У мамы и бабушки получался такой же. Сели за стол. Хозяин дома стал резать ковригу ржаного хлеба. Хозяйка налила всем в тарелки борща. Она ходила в баню позже, когда сильный жар спадал.

Все принялись хлебать варево, закусывая хлебом и редькой.

Когда насытились, Василий, то бишь Михаил в этом мире, продолжил разговор, начатый в бане:

– Да, тятя, большевики не сразу, но победят. А когда они в силу войдут, то всё вверх тормашками в стране полетит. Богатых начнут арестовывать и в Сибирь ссылать.

– Ты чё городишь, наслушался в городе умников! – возмутился тятя. – Ну, богатых погонят, а хоть бы и так, мы-то при чём? Не больно помещики какие.

– Для большевиков мы богачи, – убеждал Вася. – Надо постепенно скот распродать, золотые изделия потихоньку накупить и в другую волость переехать. Может даже в другую губернию. Пока не поздно.

– Ну и чё ты мелешь?! Распродать то, что трудом великим нажито? Ты что, от пьянки не очухался?

Артём засмеялся.

– Трезвый я, тятя. Великие беды ждут Россию. Скоро Белая армия начнёт порядки старые устанавливать. Мобилизация начнётся. Куда-то бы спрятаться нам с Артёмкой надо будет, чтобы туда не попасть. Против советской власти погонят воевать. Только Красная армия победит.

– Опять двадцать пять! Как ты можешь этак говорить, откуда тебе знать про то, чего ишо нет? – удивился отец.

– Да вот знаю, умные люди говорили, да и сам повидал многое, понятие имею…

– Ну и чё дальше будет?

– А потом, – продолжал Василий, уже совсем вошедший в образ Михаила, – большевики раскулачивать начнут всех, у кого хозяйство крепкое. Отбирать богатство. Так что придётся уезжать нам отсюда.

– Ну, понёс околесицу! Ты, Миша, хоть другим людям не рассказывай свои выдумки, высмеют тебя.

– Да не выдумки это, а предупреждение…

– Хо-хо! Послушай-ка, Михаил, я тебе притчу расскажу. Не помню уж, от кого слышал. Вот в старину жило одно племя возле реки. Спокойная речка, луга хорошие вокруг. Левый берег пологий, а правый – крутой. В одном месте скала возвышалась, называли её утёс Булат. Когда-то в тех местах богатырь жил. Огромадного росту человек, силищу имел великую. Если враги нападут на его народ, то он запрыгивал на свово богатырского коня с копьём и мечом во главе племени, значит, мчался на врагов. Колол, рубил, крушил всех подряд.

Много раз защищал Булат свой народ. Постепенно состарился. Пришла пора покидать белый свет. А у него ведь какая-то волшебная сила ещё была. Перед кончиной сказал, что никогда в беде племя не оставит. Ежели какой враг нападёт, стоит только крикнуть перед его могилой, позвать на помощь, как он из-под земли явится живой на коне с оружием. Оживеет только на время сражения.

Вот, значица, похоронили его на берегу реки, как он завещал. Над могилой насыпали высокий курган, который в скалу превратился, в утёс тот самый. И после того, как врага заметят одноплеменники, крикнут, позовут на помощь возле утёса, тот и откроется. Оживеет Булат-богатырь, выедет на коне и начнёт копьём колоть, мечом рубать, конём топтать вражью силу. Побьёт врагов и обратно в могилу уйдёт.

Всё бы ладно, да подслушали ребятишки, как взрослые вызывают великого воина. Стали однажды они играть возле утёса в войну и решили, озори, вызвать богатыря. Расступилась скала и выехал богатырь, огляделся – никакого нападения нету. Вернулся под землю.