Цирк в шкатулке

Эва огорченно вздохнула:

— Да, положение не из легких…

— Вот как я поступлю, — решительно стукнул кулаком по колену Туськин папа. — Я, конечно, давал присягу, но зачем мне доносить? — никакого преступления не произошло. Все это — если, конечно, принцессу не объявят в розыск — вопрос педагогический, а не полицейский. А вот если ее хватятся… То… то я постараюсь отвечать только на прямо заданные мне вопросы.

— Вряд ли король спросит тебя, не скакал ли ты всю ночь по цирковой поляне вместе с принцессой, — хмыкнула Эва. — Приходи к нам завтра на представление, приходите всей семьей. Тусеньке понравится цирк.

А на поляне между тем шла генеральная репетиция.

Карамелька была в восторге от всего увиденного и тут же захотела попробовать свои силы. Хоп научил ее жонглировать тремя шариками, Рио-Рита сказала, что Карамелька так держится в седле, что из нее выйдет прекрасная цирковая наездница, Флик и Фляк помогли ей постоять на голове, и принцесса растянулась на песке всего два раза, а один раз стояла на голове почти совсем-совсем без поддержки. А еще она подудела в трубу Мелодиуса, и побарабанила, и тысячу раз погладила собачек.

Только Иогансон не стал раскрывать свои секреты. Но, сказал он, если Карамельке захочется поступить к нему в ученицы, то он, конечно, расскажет ей, как в пустой шляпе оказываются мыши и кролики.

Когда помощник начальника полиции уходил домой, за его спиной слышался смех двух детских голосов. Кажется, принцесса впервые в жизни видела клоуна.

Светало. Помощник начальника полиции шел домой, зевал и думал: сейчас надо лечь спать — до завтрака. И хорошо бы, когда он позавтракает, из дворца не пришло известие, что пропала принцесса. Надо надеяться, что Амелия вернется в свою комнату тем же путем, как и убежала, никто ничего не заметит. Завтра в столице разрешат развлечения — и они с Тусей пойдут в цирк, сядут в первом ряду, и дочка будет хлопать в ладоши. Потом они отправятся за кулисы — кормить ослика морковкой.

Глава двадцать четвертая Про то, как у королевы возникли планы относительно Марика, а третий ночной побег Карамельки завершился катастрофой

Уцепиться рукой за водосточную трубу, подтянуться, пройти по карнизу и, тихо приоткрыв створку окна, спрыгнуть в комнату.

Все это принцесса Карамелька проделывала уже в третий раз.

Когда в первый день она вернулась во дворец, то успела еще переодеться в пижаму, лечь в кровать и даже немного задремать.

В десять утра ее ожидала аудиенция в тронном зале. Мама и папа до начала рабочего дня занимались вопросами более частного характера. Например, надо выяснить, сделала ли дочь наконец задание по математике.

Карамелька, опустив глаза, чтоб не выдать свое ликование, подала королеве тетрадь:

— Я все закончила, мама. Кажется, все решено верно.

Королева Ида быстро перелистала последние страницы. Одного цепкого взгляда ей было достаточно, чтоб увидеть: все решено, и решено без ошибок.

— Почерк мог быть и получше, — сухо заметила королева. — Впрочем, вижу, наконец-то ты постаралась. Возможно, из тебя еще выйдет толк.

И передала тетрадь королю.

Карамелькин папа заглянул на последнюю страницу и кивнул:

— Ну, раз мама говорит, что все верно, значит, все верно.

На сегодня у него было назначено пятьдесят одно неотложное дело. Прямо после завтрака придут восемь послов иностранных государств — вручать верительные грамоты. Потом заседание совета министров, повестка дня которого не уместилась на трех страницах. Потом, после обеда, нужно будет поработать с документами, потом…

Разбираться со школьными задачками королю не хотелось.

Король закрыл тетрадь и небрежно бросил ее на столик.

«Все же умница растет, вся в меня. И рыженькая такая же, и такая же растрепанная, как я был в ее возрасте. Надеюсь, ее не дразнят в школе… — Эти мысли быстро пронеслись в королевской голове, на миг вытеснив озабоченное обдумывание повестки дня совета министров. — Эх, все некогда, надо бы найти время, зайти к дочке в спальню перед сном, поговорить так по-отцовски, по душам. Впрочем, я полагаю, что Ида заботится о том, чтобы все потребности принцессы были удовлетворены. Как-нибудь, когда дел будет поменьше, я… или все же начать заседание совета министров с рассмотрения пятого вопроса, а третий вопрос перенести в конец?»

Между тем королева придирчиво осмотрела, причесалась ли принцесса как следует и пострижены ли у нее ногти.

— Это очень кстати, что твоя гувернантка отправилась в отпуск. Ты, как будущая королева, должна уметь сама позаботиться о себе, а твой внешний вид при этом должен быть безупречен.

Королева прошлась по комнате и подозрительно потянула воздух носом.

— Не пойму, откуда — от тебя, что ли? — так несет конским навозом и псиной?

Карамелька, услышав это, ужасно испугалась. Она, конечно, отмыла руки тщательно и надела свежее платье, однако всем было известно, что королева Ида обладает феноменально тонким обонянием.

Но королева продолжила: